Во многом вымышленный статус «самой читающей страны в мире» остался в далеком прошлом, только за последние два года читать стало наполовину меньше народу. Многие задают вполне резонный вопрос – а зачем вообще читать? И очень часто не получают на него внятного ответа. Даже если отбросить наше поражающее весь мир убогостью телевидение – есть доступное в неограниченных количества и практически бесплатной в интернете кино и музыка, есть компьютерные игры и обучающие материалы. Но даже любящие читать люди часто не могут объяснить, зачем они это делают.
1. Чтение настоящих книг – это уникальный способ для развития мышления и воображения. Сколь бы развлекательной и примитивной ни была книга, она все равно заставляет мозг работать намного интенсивнее чем самый умный и сложный фильм. Просто потому что она не поставляет никаких готовых впечатлений. Любая книга – это набор черных закорючек на бумаге. И для того чтобы увидеть за даже бросающую огнешар в вампира ведьму или бодрое мочение ментом в сортире очередного бандита – надо их представить, надо сложить образы из слов и идей.
2. Литература обладает уникальными возможностями для передачи мыслей, чувств и идей. Альтернативные виды искусства могут на порядке проще передавать описания, действия или глубже вовлекать в интерактивное происходящее. Но пара страниц с размышлениями и переживаниями может потребовать многочасовой экранизации рук лучших мастеров и остаться нерешаемой задачей в музыке или играх. А ведь мысли и идеи людей определяют и их действия, и происходящее с пейзажами.
3. Возможности литературы по передаче больших объемов информации уникальны. Речь даже не об учебниках, хотя любой занимающийся реальным делом человек знает что для серьезного изучения любого занятия нужны хорошие книги, а не видоа или аудио. Очень часто познание само по себе становится очень интересным и полезным развлечением – и в этом плане возможности у всех конкурентов литературы убоги.
Все вышеприведенные достоинства не имеют особого значения для широкой аудитории. Требуя мозговой активности литература плохо подходит для удовлетворения животных инстинктов. Она нужна тем кто хочет развиваться и добиться в жизни большего, чем среднестатистический человек. Много читают ученые и инженеры, бизнесмены и политики, менеджеры и продюсеры. Дворники, грузчики, продавцы, водители, слесари, сантехники и уборщицы обычно читают очень мало. Каждый делает свой выбор.