Эта маленькая подвижная птичка с алым оперением и черными крыльями – один из самых узнаваемых символов Гавайских островов.

Полет черно-алой гавайской цветочницы на фоне сочной зеленой растительности заметен издалека, а ее загнутый книзу темно-красный клюв не оставляет ей ни одного шанса быть не узнанной.

[600x398]

Этот в прямом смысле выдающийся клюв давно уже стал больше декоративным элементом, чем необходимостью.

Когда-то гавайские цветочницы питались нектаром колокольчиков, ловко орудуя клювом внутри изогнутого цветка, словно вкручиваясь в него.

Тонкий трубчатый язык с ворсинками на конце помогал доставать желанное лакомство с самого дна бутона.

[600x432]

В последнее время колокольчики стали встречаться все реже и реже, и цветочницы переключились на другие виды растений.

В поисках цветущих деревьев они пролетают большие расстояния, собираясь в стаи.

[600x400]

Тут и там слышны их переливистые, похожие на звуки флейты, голоса.

Изредка гавайские цветочницы разнообразят свое меню пауками и мелкими насекомыми.

[600x434]

Еще совсем недавно ярко-алых гавайских цветочниц можно было встретить во всех влажных лесах острова, однако постепенно они начали забираться выше – на высоту более 1250 метров.

[600x400]

Причиной тому стала птичья малярия, уничтожающая цветочниц быстрее, чем нехватка пищи.

К тому же во влажных предгорьях растительный мир намного богаче, а значит, есть все шансы полакомиться любимыми колокольчиками.

[600x400]

Черно-алые гавайские цветочницы – героини местного фольклора, их любят, ими восхищаются.

Но это совершенно не мешает коренному населению охотиться за их яркими перьями, чтобы соорудить из них накидки и головные уборы.

Квезаль — это птица или денежная единица?

На самом деле и то, и другое.

Просто в Гватемале настолько любят эту яркую птичку, что не только поместили ее на свой государственный герб, но даже деньги в честь нее назвали. Вот как!

[600x400]

А любить ее и правда есть за что.

Кетсаль, которого также называют квезаль или квезал  — птичка с интересной историей и необычным характером.

Ее почитали еще древние майя и ацтеки, которые называли квезаля богом воздуха.

Его длинные хвостовые перья часто использовали для различных священных церемоний.

При этом добывали их со всем уважением: птицу аккуратно ловили, извинялись перед ней и, забрав нужные перья, отпускали на свободу.

[600x491]

А иначе и нельзя, ведь квезаль — очень свободолюбивая птица.

Посадить его в клетку означает обречь на неминуемую гибель.

Считается, что эти птицы, если лишить их воли, умирают от разрыва сердца.

Ну не может их маленькое сердечко справиться с такой утратой.

Именно поэтому кетсаль и стал символом Гватемалы.

[600x469]

Живут эти вольные птички в холодных горных лесах.

Их ареал растянут от Мексики до Панамы.

В сухой сезон поднимаются на высоту до трех тысяч метров, а во время дождей опускаются до тысячи.

Увидеть квезаля непросто.

[600x399]

И не только потому, что обитает он в кронах высоких деревьев, умудряясь найти дупла на высоте от 50 метров и выше, но и потому, что этих самых деревьев в Южной Америке становится все меньше.

Нещадная и бездумная вырубка лесов привела к тому, что кетсаль стал очень редкой птицей, занесенной в Международную Красную Книгу.

[600x450]

Конечно, не хотелось бы потерять столь необычного представителя птичьего братства.

Квезаль принадлежит к семейству троговых и считается самым большим представителем отряда трогонообразных.

Длина тела самца вместе с хвостом составляет 35 см, причем половина этой цифры приходится на пару длинных хвостовых перьев.

[600x670]

В брачный период верхняя часть тела самца становится ярко-зеленой.

Кроме того, перья на спине и крыльях приобретают золотистый оттенок и начинают красиво блестеть на солнце.

Его голову украшает небольшой широкий хохолок, брюхо и подхвостье становятся насыщенного малинового цвета.

Хвост снизу белый, а сверху прикрыт двумя самыми длинными хвостовыми перьями ярко-зеленого цвета.

[600x900]

К концу сезона размножения самец постепенно теряет весь свой великолепный наряд.

А вот самка практически весь год носит одно и то же.

У нее нет хохла на голове и шикарных хвостовых перьев.

Впрочем, это и к лучшему, ведь иначе ей бы пришлось иметь дело с ацтеками, желающими их заполучить для каких-нибудь своих целей.

Верхняя часть ее тела тоже зеленая, однако не имеет золотистого оттенка.

Низ птицы коричнево-бурый, а хвост покрыт тонкими бурыми полосками.

[600x400]

Чтобы привлечь внимание будущей партнерши, самец делает в воздухе широкие круги, издавая при этом громкие призывные звуки.

Гнездо в дупле старого дерева пара строит сообща.

Затем птицы вместе высиживают и выкармливают птенцов.

[600x400]

Интересно, что практически все время квезаль питается плодами окотеи, которые он так любит, что проглатывает целиком.

Очень редко, наверное, исключительно для разнообразия, птица ест насекомых, лягушек, улиток или ящериц.

Есть у кетсаля и еще одна любопытная особенность: чтобы перебраться с ветки на ветку он делает прыжки назад.