Глава 1

Уже месяц корабль блуждал в открытом море, но до Эралона было еще далеко… По крайней мере, так казалось всем пассажи - рам. Мы поняли это тогда, когда корабль не приплыл ни в назначенный срок, ни на день и ни на два позже. Я стояла на носу «Громулина» и смотрела на закат. Тут ко мне подошёл темново - лосый мужчина, среднего роста, с серыми глазами, которые, несмотря на свой «холодный» цвет, излучали добро и тепло. Он был явно хорошо сложен, хотя это трудно было определить из-за надетого на него походного плаща.

- Что-то мне не нравится, что мы так долго плывем, - сказал он.
- Да … Мне это тоже кажется странным. Сколько мы уже плывем? Я давно сбилась со счета … - на секунду оторвав взгляд от солнца, я увидела вдалеке силуэты дельфинов.
- Больше двух недель, наверное. Мне в Эралон нужно ровно на час. Как только отдам лекарства, сразу домой уплыву.
- А я учиться еду. Очень хочется поступить в «Эльфийскую школу», улучшить свои магические навыки.
- Понятно. Тебя как звать - то?
- Галадина. Очень хотелось бы узнать и твое имя … А для чего тебе лекарства? Ты, что, доктор?
- Столько вопросов! Я отвечу на все, только по порядку. Зовут меня Дарвин. Я - алхимик. По законам моей профессии все маги и алхимики должны везти все изобретения в Эралон для проверки безопасности. Я выработал новое лекарство и теперь везу его на проверку.
Он стоял в метре от меня и всматривался в даль. Западный ветер нагонял клочки облаков. Похолодало. Красный диск солнца быстро сползал в море. Нос корабля плавно рассекал волны. Дарвин ушел в каюту, а я еще долго любовалась закатом. С окончательным приходом ночи ветер задул совсем невыносимо. Я ушла отдыхать. После ужина, я столкнулась с Дарвином в корри - доре. Как оказалось, наши каюты находятся как раз напротив друг друга.
- О! Какая встреча! Раньше я тебя здесь не видела.
- Я тебя тоже. Ну ладно, спокойной тебе ночи. Только что-то мне подсказывает, что она будет не самой тихой. Ветер ужасно дует. Вот-вот шторм начнется,- при слове ветер он на пару секунд запнулся и внимательно к чему-то прислушался.
- Смотри не сглазь. Только что-то ты рановато спать ложишься. Еще даже десяти нет.
- Я вчера всю ночь не спал. Немного звездами интересуюсь, знаешь ли … Засмотрелся и не заметил, как ночь пролетела. Пытался определить, где мы и в какой стороне Эралон.
Он быстро зашел к себе в каюту. Через минуту оттуда уже доносился слабый храп. Посидев в своей каюте немного, я подумала что, кроме как лечь спать, больше ничего не остается. Тем не менее, заснуть мне еще долго не удавалось. Я читала, бесцельно бродила по каюте, ворочалась на кровати. Когда, наконец, я уснула, сон мой был тревожным. Корабль страшно качало. Проспав немного я проснулась от громких криков на ближайшей палубе. Вскочив с кровати и наскоро одевшись, я вылетела в коридор. Тут, как ни странно я чуть не сбила с ног Дарвина. Видимо, он вышел из каюты одновременно со мной. Ни слова не говоря, мы, побежали на палубу, чтобы посмотреть что случилось. На выходе из коридора лежала женщина и кричала. Выглядела она очень испуганной. Поначалу мы не смогли понять, что она говорит. Мы немного успокоили ее. Когда ее перестало трясти, Дарвин спросил:
- Что случилось?!
- Смерч … Большой …. Корабль …. Рядом … Сме-е-е-рч!!
Она встала, и с каким-то неразборчивым воплем побежала по коридору. Переглянувшись, мы вышли на палубу. Перед нами возникло воистину ужасное зрелище! Громадный водяной столб от воды и до неба двигался прямо на «Громулин»! Вода вокруг него была не прозрачной как вечером, пару часов назад, а плот - ного темно - синего цвета. Казалось еще немного, и по ней можно будет ходить. В эту минуту вся жизнь пронеслась у меня перед глазами. Неожиданно я заметила, что крепко вцепилась в руку Дарвина. Я слышала крики, вопли. И только Дарвин стоял неподвижно, с закрытыми глазами, словно окаменев. Я потеряла сознание…