Роман о судьбе подростка, отбывающего наказание в воспитательно-трудовой колонии. Это книга о детских годах деревенского парня, обретающего свободу в зоне, постигающего ее смысл. Действие произведения происходит в конце 60-х - начале 70-х годов. Роман - жестокое, страшное повествование, реквием, плач по загубленной, уничтожаемой на наших глазах жизни и судьбе.