Глава 1. Что такое не везет и как с этим бороться.

 

Англия, 1937 год, Самайн, Даркеварр-менор.

 

 Деймос Филипп Даркеварр, чистокровный маг в тридцать пятом поколении, обвел яростным взглядом ветхое помещение, которое по иронии судьбы, имело гордое название "Даркеварр-менор". Он фыркнул. Менор! Какой пафос и насмешка! Сто лет назад это можно было назвать строением, двести лет назад - зданием, триста - менором. А теперь ЭТО можно назвать только руинами, пусть и обитаемыми.

 

 Он с трудом доковылял до старого кресла и осторожно опустился в него, опираясь на подлокотники руками, трость он приставил к креслу, так, чтобы было удобно дотянуться и взять. Деймос вздохнул, невидящим взглядом уставившись в камин и обдумывая предстоящий ритуал.

 

 Когда-то давно, когда он был молод, Деймос гордился своей чистокровностью и происхождением: его род был старше основателей, он появился одновременно с Певереллами, представители обоих родов часто вступали в браки, так как ценили свою магическую мощь и силу. Оба этих рода несли темное наследие, оба рождали на свет некромантов, но если Певереллы были, кроме того, еще и артефакторами и зельеделами, то Дарквеллы несли не только наследие магов смерти, но и талант военачальников, они были непревзойденными стратегами и тактиками, истинными Мастерами Боя, Лордами Войны, как их называли.

 

 Казалось эти рода никогда не пресекутся, они будут идти в будущее с гордым видом, но увы, жизнь жестока. Род Певереллов прервался, они нашли свое продолжение в Поттерах и Слизеринах, а затем в Мраксах, но это уже было не то. Слизерины вымерли, а Мраксы... ну, они тоже, все равно, что вымерли. Назвать то отребье, что теперь носило гордую фамилию Мракс достойными потомками великих родов, язык не поворачивался, Поттеры, вроде, достойно несли наследие предков.

 

 Деймос вздохнул и щелкнув пальцами, вызвал домовика. Престарелый Клинки, кряхтя, принес чай и маг, отпивая из чашки горячий напиток, продолжал вспоминать свою жизнь и то, что привело его к предстоящему ритуалу. 

 Деймос родился сильным магом, но увы, их род постигла таже судьба, что и Мраксов - род начал вырождаться. Деймос был не то, что некрасивым... нет, у него был... скажем так, определенный... шарм, хотя сам он был честен с собой и прекрасно знал, что достаточно страшноватый на вид. Высокий, шесть футов и пять дюймов, он был худым, и не спасала даже неплохая фигура, доставшаяся от предков, породистое лицо с крючковатым носом и глубоко посаженными глазами производило хищное впечатление, так что, от внимания прекрасных дам Деймос не страдал. Впрочем, от внимания прекрасных кавалеров тоже.

 

 Когда-то баснословно богатый, Род постепенно нищал и Деймос жил, отнюдь не роскошествуя. Поддержать Менор в хорошем состоянии он уже не мог, а сейчас, когда ему исполнилось уже сто двадцать, и подавно. Деймос так и не женился, девушки его с детства не привлекали, а потенциальные партнеры-мужчины воротили нос от нищающего мага, пусть он и Лорд. И теперь, когда он остался один, а возможности передать титул и фамилию было некому, у Деймоса оставалась только одна надежда, на то, что задуманное им пройдет как надо и он снова станет молод и здоров.

 

 Деймос вздохнул и медленно поднявшись, поковылял в подвалы Менора, где располагался ритуальный зал.

 

 Там уже все было готово, на что ушло несколько месяцев: пентаграммы с нужными рунами начертаны, зелья, которые изрядно опустошили и так небогатый сейф, стоят стройным рядком, сам ритуал вызубрен наизусть. Деймос выпил первое зелье и скривился от непередаваемо гадостного вкуса, но оно того стоило: теперь у него есть сутки, в течении которых его магическая сила утроится. Потом он, конечно, поваляется с истощением с недельку - две, но это ничего.

 

 Оставшиеся два флакона были переданы домовику с четкими указаниями.

 

 Деймос снял мантию и оставшись в одних штанах, вошел в малую пентаграмму, взмахом руки зажег свечи, стоящие по углам большой и речитативом затянул заклинание.

 

 В пентаграмме заклубилась тьма и стали вспыхивать разноцветные молнии. Деймос пропел последний катрен и хлопнул в ладоши.

 

 - Явись!

 

 Тьма сгустилась и сформировалась в высокую, стройную фигуру юноши лет пятнадцати, в длинном, до пола, одеянии, напомнившем магу ритуальные одежды восточных магов. Юноша был неимоверно красив, но впечатление портили полностью золотые, без зрачков глаза, длинный хвост, выглядывающий из-под полы и когти на покрытых чешуей руках, а также надменное выражение лица.

 

 Юноша обвел надменным взглядом помещение и презрительно скривился, уставившись на мага.

 

 - Чего тебе, смертный?

 

 

 Деймос заскрипел зубами. Он знал, что демоны относятся к людям с презрением, но знать это одно, а самому испытать, это другое, однако выхода у него не было.

 

 - По Договору, заключенному с Родом Даркеварр, ты, Уркварт, сын Андрамелеха, обязуешься в случае нужды исполнить три желания мага из этого Рода. Одно было исполнено, сегодня я хочу, чтобы ты исполнил оставшиеся два.

 

 - Какие? - лениво глядя на Деймоса, произнес демон. Уркварт внутренне забавлялся. Он уже успел внимательно просканировать пентаграммы и с удовлетворением обнаружил ошибку, причем банальнейшую. На этой ошибке ловятся девяносто из ста новоявленных демонологов, особенно, молодых и глупых. Маг молодым и глупым не выглядел, значит, его подвела старческая самоуверенность. Он еще раз посмотрел на крошечную, тоньше человеческого волоса, щель в углу малой пентаграммы и усмехнулся. Мага ждет большой сюрприз.

 

 - Я хочу, чтобы ты вернул мне молодость и здоровье, сделал меня красивым. Я знаю, что тебе это под силу. Итак, мое первое желание таково: верни мне мою молодость, здоровье и красоту, я хочу стать тринадцатилетним.

 

 - Это можно... - глаза демона как-то странно блеснули. - А второе?

 

 - Второе... Мой Род обеднел, поэтому мне нужно богатство. Я хочу, чтобы мой Род снова стал богат, чтобы сейфы ломились от золота и драгоценных камней.

 

 Демон кивнул. Такое желание прекрасно вписывалось в его планы.

 

 - Хорошо. Да будет так! 

 

 Демон вскинул лицо к потолку и взревел, за спиной распахнулись черные, с золотым узором крылья. Казалось странным, что от такого изящного юноши исходит такая сила, но те, кто о нем знал, его внешностью не обманывались. Ну а те, кто считал, что демон, выглядящий, как звезда гарема и является таковым, глубоко заблуждались и очень часто, это было последнее, что они делали в этой жизни.

 

 Уркварт происходил из семьи, стоящей рядом с троном Князя Тьмы. Они обычно находились в тени, но это не значило, что их не замечают. Отец Уркварта был советником Князя и занимался множеством деликатных дел, к чему начал готовить свого юного, по демоническим меркам, сына. Великолепный интриган, стратег и убийца, Андрамелех верно блюл интересы своего Господина, а внешность... Пусть ней обольщаются глупцы. 

 

 Внешность также может быть оружием.

 

 Демон проревел последнюю фразу и, в специально начерченом рядом с большой пентаграммой рунном круге появились пять огромных сундуков. Крышки распахнулись, и Деймос увидел, что три доверху набиты золотом, а еще два – драгоценными камнями.

 

 - Второе желание выполнено. Теперь перейдем к первому. 

 Демон в упор уставился на Деймоса и сложив руки лодочкой, направил их в его сторону, после чего запел. Странное полушипение-полурычание заполнило зал, Деймос почувствовал, как его тело стало меняться, и тут лицо демона исказила торжествующая гримаса и он, раскинув руки, выкрикнул фразу, от которой воздух в Зале пошел волнами, а Деймос рухнул на колени. Он с ужасом увидел, как демон превратился в туман и этот туман влился в его пентаграмму и обхватив тело, стал вливаться внутрь.

 

 Уркварт ликовал: еще немного и он воплотится в этом глупце, а потом… этот мир станет его. Победа уже была его, когда умирающий маг нанес удар. Выпитое заранее зелье аккумулировало все его силы, и Деймос выпалил древнее заклинание, бережно передававшееся в роду от отца к сыну. 

 

 Практически воплотившийся в теле мага демон завыл от скрутившей его боли и с ужасом понял, что его вырывает из чужого тела и начинается полное развоплощение.

 

 Демона сгубила юношеская поспешность: по меркам демонов он был очень юн, для людей его возраст был примерно лет пятнадцать, и теперь ему грозило то, что хуже смерти: полное развоплощение, окончательное.

 

 В отчаянной попытке спастись Уркварт воззвал к тому, кого недаром называют непредсказуемым: к изначальному Хаосу, но боль и отчаяние сыграли с ним дурную шутку. Выкрикивая заклинание, он вместо слова «врага», крикнул «меня» и немедленно поплатился за свою ошибку.

 

 Душу Уркварта вырвало из тела мага и разорвало на куски, маг, последними отблесками гаснущего сознания, обратился к Магии, в отчаянной попытке спасти если не себя, то свой Род. 

 

 - Помоги, Великая… - прохрипел он и тело, вернувшись в последний раз, замерло. 

 Но это оказался не конец.

 

 Клинки, дрожа от ужаса, горестно завыл, чувствуя, как умер его хозяин. Он упал на колени и стал биться головой об пол, когда его пронзила волна магии.

 

 - Хозяин? – робко спросил он, глядя на слабо стонущее, корчащееся в судорогах изменения, тело.

 

 Тело Хозяина менялось: кости скрипели и хрустели, перестраиваясь, кожа слезала и нарастала, маг закашлялся и выплюнул зубы, воя от пронзившей его боли, вызванной ростом новых кусалок; затем выпали волосы и стали расти новые, рост уменьшился; энергия от перегорающих мышц и жира шла на постройку нового тела. Наконец, мага выгнуло в последний раз и он затих, лежа на полу.

 

 Клинки робко подошел к хозяину и недоверчиво наклонил голову, вслушиваясь в свои ощущения. Это был его хозяин, и в тоже время, другой.

 

 Эльф робко тронул его рукой:

 

 - Хозяин?... хозяин… - тело застонало и Клинки взвизгнув, выбросил из головы все сомнения.

 

 - Хозяин! Клинки все сделает! – он подхватил бесчувственное тело и потащил в спальню: хозяина надо было вымыть, напоить зельями и уложить. Он хороший эльф, он все сделает!