В официальной этимологии слово трактуется совершенно неверно
Обычно толкуется как суф. производное от *korva «корова» и связывается, чаще всего, со свадебным обрядом (свадебный пирог символизировал плодовитость). Исходное значение в таком случае — «свадебный пирог», затем — «круглый белый хлеб» и «целая буханка хлеба».
В действительности же
Каравай произошло от Краявай,то есть резанного на куски по краям По древнерусски-резать на куски-крайяти
----