Пражский кремль на Градчанах — это гигантский архитектурный ансамбль, почти город в городе. В течение веков он строился на холме, что стоит над Малой Страной, напротив право­бережного Старе Места (Старого Города).

В конце IX в. князь Боржевой поставил на холме замок, а немного позже, внутри крепостных стен, — каменный храм, посвященный Деве Марии, от которого сегодня не осталось никаких следов. В 905 г. Вратислав I начал строительство в кремле базилики Св. Георгия (Йиржи), ставшей самым древним памятником романского искусства в Праге.

У ее стен позднее появился монастырь, ставший одним из главных религиозных и культурных центров города. В 925 г. князь Вацлав начал строительство ротонды Св. Вита — именно на ее месте вырос современный кафедральный собор.

Прага, уже с 973 г. получившая епископскую кафедру, выбрала кафедральным собором именно храм Св. Вита.
В 1085 г., когда здесь первым королем Чехии короновался Врати­слав II, пражский Град ("град" на чешском означает "замок", "кремль") уже превратился в символ и светской, и духовной власти, олицетворявшийся самим замком и базиликой Св. Вита.

Его сын Карл I, получивший в 1346 г. чешскую корону, с 1355 г. предпринял реконструкцию своей резиденции. В том же году его короновали как императора Священ ной Римской империи (с изменением порядкового номера: он стал Карлом IV), и пражский кремль на время вернул себе статус центра политической и религиозной жизни страны.

Не был обойден вниманием и собор Св. Вита: по повелению Карла IV здесь также начались работы. Однако, когда в 1378 г. на трон взошел сын Карла Вацлав IV, замок, только что реконструированный, был оставлен королем — ради дворца, находящегося в Старом Месте. Только в 1484 г., после окончания Гуситских войн, в течение которых Град переходил от католиков к гуситам и обратно, сюда вернулся королевский двор. Это произошло в правление Владислава II Ягеллонского.

Итак, роскошные готические башни – кафедральный собор Св. Витта, одна из главных достопримечательностей Праги и сердце Пражского Града, возвышающегося над Градчанами. Частенько экскурсии по Градчанам начинают с самой верхней точки, от Страговского монастыря.

Но тем, кто не ищет легких путей, я рекомендую пойти “против течения” – подниматься к Пражскому Граду от Малостранской площади, мимо грандиозного костела Св. Николая, через Малу Страну, по улице Нерудовой.
Так вы увидите замечательные достопримечательности Праги, расположенные по эту сторону Влтавы и частично повторите коронационный маршрут, и пусть вас утешает, что чешским королям, идущим короноваться к Пражскому Граду, приходилось куда тяжелее: они-то шли от самой Староместской площади, что на другой стороне реки!

Лучшее развлечение на этой дороге – отыскивать “домовые знаки” на фасадах домов (это скульптурки, барельефы, вывески или фрески, давшие название дому: “Дом у черного орла”, “У трех скрипок”, “У золотого колодца”).

Чтобы увидеть шпиль собора Св. Витта, придется высоко задрать голову. Второй вариант – залезть на башню собора. Сверху шпили и башенки видны как на ладони. Как, впрочем, и все-все-все достопримечательности Праги, и президентский дворец, и окружающие Пражский Град сады…

Здесь же, в Пражском Граде, находится знаменитая Золотая улочка.

сейчас ее главный колорит – крошечные домишки, художественные мастерские и сувенирные лавки.

И выйдешь к Карлову мосту. Самый знаменитый каменный мост в Европе, он заложен в 1357 году и крепко стоит до сих пор. Лотки с сувенирами, уличные музыканты, толпы туристов и каменные статуи – знай верти головой туда-сюда.

Карлов мост (длина 516 м, ширина 10 м), стоящий на 16 могучих опорных быках, соединяет Старый Город и Малую Страну, пересекая Влтаву над небольшим островом Кампа (он отделен от берега узким протоком, Чертовкой). В 1974 г. мост был объявлен пешеходным. Своим возникновением он обязан Карлу IV, который в 1357 г. поручил работы Петеру Парлержу, строителю собора Св. Вита. Новый мост заменил прежний мост Юдифи (по имени поставившей его королевы), первую каменную переправу через Влтаву, разршенную весенним разливом реки в 1342 г.

На мосту водружены многочисленные скульптуры, принесшие ему всемирную славу, а со стороны Старе Места и Малой Страны на нем установлены могучие башни — все в готическом стиле, хотя и исполнены в разные эпохи. Староместская башня, сооруженная тем же Парлержом одновременно с мостом, представляют собой массивное сооружение оборонного характера. Она богато украшена скульптурой, в том числе парадными портре¬тами Карла IV, его сына Вацлава IV и изображением Св. Вита. Внутри башни — обзорная площад¬ка.
Малостранские башни соединены между собой стеною с воротами, а низкая южная башня — это остаток древнего моста Юдифи

К монументам, изначально украшавшим мост (Распятие, статуя Св. Яна Непомуцкого и Пьета), в XVIII-XIX вв. добавились другие статуи. В настоящее время почти все они заменены на копии, а оригиналы, в целях лучшей сохранности, перенесены в Лапидариум (филиал Национального музея). Если идти от Старе Места, то справа можно осмотреть следующие изваяния: Мадонну со Св. Бернардом; Мадонну со Св. Домиником и Св. Фомой Аквинским (XVIII в.); Распятие, установленное в 1630 г. взамен прежнего, разрушенного во время Гуситских войн; несколько изображений Святых, за которыми следует самая знаменитая и самая старинная (1683) статуя на мосту — статуя Св. Яна Непомуцкого, необыкновенно чтимого в Праге мученика, утопленного во Влтаве по повелению короля Вацлава IV

Когда-то священник, не выдавший королю тайну исповеди королевы, был сброшен с моста именно тут. Позже Ян стал одним из самых почитаемых святых Чехии, и желания, загаданные у его статуи, сбываются. И даже циничные экскурсоводы не проходят мимо Яна просто так: пропустив вперед группу, они обязательно кладут руку на бронзовый барельеф легендарной достопримечательности Праги и шепчут что-то про себя