[362x340]В наше время нарядные ёлки считают символом наступающего года.  Но  история новогодней ёлки у нас в России  не простая. Началась она очень давно в стране древних кельтов (римляне называли их галлами). Ель у них считалась обителью лесного духа.  Жрецы древних кельтов, друиды, проводили возле дерева свои магические обряды. Ель олицетворяла день зимнего солнцестояния. Жертву оставляли у  подножия ёлки, а ветки украшали, как гирляндами, внутренностями этой жертвы.

Жестокие обряды древних кельтов ушли в прошлое. Но традиция украшать ёлку осталась. Это вечнозелёное дерево было уважаемым у самых разных народов. Например, удмурты и ханты также совершали возле неё свои обряды и приносили жертвы, называя ель «священным шестом».

До сих пор нет окончательной версии по поводу того, каким образом продолжалась история новогодней ёлки, как ель стала символом Нового года и Рождества. По одной из гипотез этот обычай идёт от древних германцев, которые верили, что ель это дерево их верховного бога Водана. Они выбирали ель в лесу и украшали её свечами, тряпочками и  совершали обряды  около неё. Затем постепенно появился обычай украшать дом еловыми ветками, которые прикреплялись к потолку в доме. Наверное, человеку было удобнее иметь священное дерево дома, чтобы каждый раз не ходить в лес в стужу. Потом в дом стали приносит целые деревья и подвешивать их к потолку вниз макушкой. При этом ёлку украшали яблоками, яйцами, орехами. Эти продукты-украшения символизировали плодородие, жизнь, божественный промысел.

Мир принял христианство. Но оно не смогло уничтожить все языческие обряды. По одной из легенд ёлка была одним из деревьев, которые пришли к пещере Христа, чтобы поклониться ему. Но путь ёлки был неблизким. Она долго шла с севера, имела непривлекательный вид из-за долгой дороги. Поэтому другие деревья не пускали ёлку к младенцу. Вдруг с небес посыпались звёзды и украсили ёлочку, отчего она засияла, как красавица.

На Руси ёлки на Новый год появились гораздо раньше, чем во многих странах мира. Пётр Первый  после очередной поездки в Европу устроил смену календаря. Надлежало праздновать наступление Нового года 1 января и украшать улицы ветвями сосновыми, еловыми и  можжевеловыми.

Когда Пётр умер, предписание по убранству улиц забыли. Исключение составили только питейные  кабаки. Там ёлки стояли круглый год. Их заменяли только перед наступлением Нового года.

На рождество ёлка на Руси появилась в начале XIX века, когда в Петербург приезжало много немцев. Они привозили в незнакомую страну свои обычаи. Именно тогда в их домах появились наряженные ёлочки. Российские газеты в то время писали о том, что «мы переняли у немцев детский праздник в канун Рождества».

Первая рождественская ёлка была устроена Николаем I  в конце тридцатых годов XIX века. Редкие газеты того времени рассказывали жителям России о новом празднике и делали особый упор на его «германское происхождение».

В советскую эпоху ёлка стала не рождественским, а новогодним атрибутом. Мы «ходили на ёлку», а теперь наши дети и внуки «идут на ёлку».  Меняется время, меняются привычки. И скорее всего эта длинная история новогодней ёлки ещё не закончена. Но то, что она останется историей о чуде, сказке – это уж точно. Ведь вера в чудеса живёт и в детях,  и во взрослых.

Серия сообщений "Рассказы детям":