Глава 9.


Год как один день.

Время неумолимо двинулось вперед. Гарри стал больше времени уделять учебе, причем не только тому, что преподавали в классах, часто Нире просто за уши вытягивал его из библиотеки. Его отношения с близнецами и Разалосом становились все теснее. Большинство учеников смотрели на них косо. Этот странный тандем гриффиндорцев и слизеринцев вызывал недоумение у обоих факультетов. И если змеи молча наблюдали, предполагаю, что их собратья только используют старшеклассников для своей выгоды, то львы со свойственной им дуростью в открытую выступали против этого общения. В результате чего ближе к Хэллоуину Фред и Джордж успели подраться уже с половиной своих собратьев.

За день до праздника Гарри и Раз случайно подслушали разговор между своим деканом и профессором МакГонагалл. Из него они выяснили, что в школе спрятан философский камень и что кто-то пытается его украсть. Мальчишкам не составило труда сложить два и два и догадаться, где именно прячут камень.

Поначалу они оба отнеслись к этой новости прохладно, посчитав, что это не их проблема. Ребята рассказали обо всем своим гриффиндорским товарищам, но их восторга не разделяли. Однако вечером во время торжественного ужина по случаю Хэллоуина все изменилось. Когда «упырь», он же Квиррелл, прозванный мальчиками так за доходяжный вид и жуткий запах нечисти, вбежал в зал с воплем «Тролль», они насторожились. Уж очень все это походило на отвлекающий маневр. Прихватив с собой близнецов, мальчики направились к запретному коридору. Гарри не стал беспокоить своего наставника по столь мелкой проблеме, зная, что в случае реальной опасности сможет справиться и сам. Хотя основной причиной было то, что мальчик не был уверен, разрешит ли Кира ему пойти.

Правда, добраться туда они не смогли, поскольку слизеринский декан явно направлялся в ту же сторону. Гарри сказал, что Снейпу он верит, и раз тот пошел проверять камень, то можно заняться Троллем.

Огромная тварь обнаружилась в туалете для девочек. Чего он там забыл, трудно было сказать. Близнецы, разумеется, принялись вовсю развлекаться, доводя бедное чудище до истерики, хлопушками собственного производства. Раз просто стоял в стороне и наблюдал за их действиями. Гарри не мог видеть его, но за последние месяцы успел научиться различать, когда друг улыбается. Причем однажды Поттер провел пальцами по его губам во время одной такой улыбки и, теперь мог ее четко представить.

Сам же Гарри заворожено смотрел на тролля. Ауры темных существ были ему всегда интересны, хотя данный экземпляр не обладал магией, но это не делало его ауру менее интересной. Поттер никогда не знал, почему ему так нравятся темные существа, но догадывался, что это связанно с тем наследием, о котором говорил Кира.

В конечном итоге троллю видимо надоело гоняться за двумя совершенно одинаковыми зайцами, и он принялся размахивать дубинкой, громя все вокруг. Гарри решил, что дальше так продолжатся не может, но его останавливало присутствие Разаласа. Мальчик все еще не был уверен в том, что на его друга подействует способность останавливать время. А рисковать быть раскрытым он не мог. Гарри уже подумывал применить какое либо заклинание из школьной программы, как почувствовал несколько приближающихся волшебников. Мгновение и он оказался в объятиях своего декана. Мужчина захватил его в защитном жесте и, подняв палочку, выпустил в тролля несколько оглушающих заклинаний. Громила пошатнулся и мешком рухнул на пол. Близнецы победоносно забрались на него сверху, совершенно игнорируя присутствие МакГонагалл и Снейпа.

Разумеется, им всем прочитали лекцию о глупости их поступка, сняли баллы и отправили по спальням, но удовольствие это не испортило. Правда, Гарри потом еще получил нагоняй от Киры, но демон не был слишком строг.


* * *

Постепенно наступали холода. Гарри не оставлял попыток узнать что-нибудь про отца близнецов. Они с Разалосом просмотрели целую кучу выпускных фотографий, но сложно было найти человека по столь незначительному описанию, что дала миссис Уизли. Даже Кира ничем не смог ему помочь, заверив, однако что тот человек не из мира демонов.

Приближался первый в этом сезоне квиддичный матч и настоящее испытание для способностей Гарри. Чтобы понять суть игры и следить за ее ходом, мальчику придется сконцентрировать свои чувства на огромном поле, а это не так и просто. Хотя Раз и обещал, что будет комментировать ему всю игру, это все равно волновало Поттера. Нире прекрасно летал на метле и иногда с позволения профессора Хуч брал Гарри с собой. Из-за его зрения паллеты ему запретили, хотя мальчик был уверен, что вполне мог бы летать сам, правда не так резко и быстро как его друг.

Все чаще Гарри стал ощущать на себе взгляд их декана. Он, конечно, знал, что тот за ним приглядывает, но было что-то странное в этом взгляде. Словно мужчина чего-то ждет от него. И это беспокоило. Гарри спрашивал об этом Киру, но тот только ответил, что беспокоится не о чем и он присматривает за всем окружением своего подопечного.

И вот наступил долгожданный день игры. Близнецы в полете отсалютировали своим друзьям на слизеринской трибуне, за что заработали презрительные взгляды своих товарищей с львиного факультета. Слизеринцы же, уже привыкшие к присутствию близнецов в жизни двух своих первогодок, и дабы позлить оппонентов, всей трибуной помахали им в ответ.

Игра прошла как одно мгновение. Гарри только и успевал вертеть головой, пытаясь уследить за вспышками аур. А Нире не останавливаясь, тараторил о том, что происходило на поле. Разумеется, Слизерин победил. Состав их команды не менялся уже три года и был гораздо сыгранней Гриффиндора, у которого давно не было порядочного ловца.

После того как уже за полночь, празднующие змеи наконец разбрелись по своим спальням Гарри и Раз отправились на встречу с близнецами, о которой заранее договорились. Рыжие не выглядели слишком разочарованными. Они с ходу заявили что в Гриффиндорской башне была драка из-за того, что Вуд заявил будто Уизли из-за дружбы со змеями нарочно играли плохо. В итоге они послали его к черту и ушли из команды. Гарри презентовал шумной парочке стащенную у старшеклассников бутылку сливочного пива, отчего настроение у всех четверых стало еще более приподнятое. Под конец своего ночного гулянья они оставили у двери в комнату Филча навозную бомбу и счастливые разошлись по своим спальням.


* * *

Рождество приближалось. Многие с нетерпением ждали возможности отправится домой. Четверо друзей получивших в народе прозвище «Тигриный квартет» оставались на праздники в школе. Такое оригинальное имя их банде было дано, потому что они как полоски у тигра черные и рыжие гармонировали на фоне друг друга. К этому времени большинство уже смерилось со столь неординарными отношениями между враждующими факультетами и теперь просто старались не обращать на это внимание.

Хотя был один момент, который слегка настораживал Поттера. Однажды он случайно услышал, как две девчонки старшеклассницы разговаривали в гостиной. Те его не заметили и не торопились сменить тему. А говорили они о том, что жалеют, что их не будет в школе через пару лет, когда Гарри и Разалас определятся с выбором пары. Оказалось, что среди старшеклассников уже принимаются ставки кого из близнецов выберет Поттер, а кого Нире.

Это очень взволновало мальчика. Он не был наивным и прекрасно понимал, что означает «пара». Но он никогда не рассматривал своих друзей подобным образом. Он не знал, что их отношения остальные видят именно так. Ему было неловко. Мальчик просто не смог заставить себя поговорить с кем-то об этом. Впервые он не смог признаться в чем-то даже Кире, тому которому он доверял все свои тайны и страхи. Немного прейдя в себя, Гарри решил, что нет смысла заморачиваться всякими глупыми слухами. Сейчас они просто друзья и если когда-нибудь что-то изменится, то он подумает об этом, когда придет время.

Утром в Рождество Раз бесцеремонно растолкал Гарри и потащил его в гостиную смотреть подарки. Гарри был удивлен тем, что он получил их так много. Он разворачивал свертки, а Нире зачитывал открытки. Близнецы презентовали ему, как и Нире, целый набор собственных изобретений. Раз подарил что-то, что Гарри не смог определить, а его друг отказывался говорить, что это, пока тот сам не догадается. С удивлением Поттер развернул подарок от профессора Снейпа. Мужчина подарил ему довольно редкую книгу по зельям, написанную тем же самым волшебным способом, что и надписи на его баночках с ингредиентами. Мать близнецов прислала Гарри упаковку домашнего печенья, со словами благодарности, за помощь ее детям. Видимо у них дома так никто и не узнал о том разговоре, а сами рыжие братья решили никому ничего не говорить, пока не отыщут своего отца. От наставника мальчик получил кулон в виде изумрудного дракончика. При виде этого подарка Разалас попытался спрятать улыбку, но не очень удачно.

Два последних подарка были не подписаны, но на одном Гарри четко уловил остаточную магию директора. Внутри оказалась мантия, источающая такой сильный магический фон, что у мальчика даже на мгновение закружилась голова. Нире пояснил, что это была мантия-невидимка. В письме говорилось, что эта мантия принадлежала отцу Гарри. В последнем свертке оказалось кольцо. Но не обычное, это был родовой перстень, без эмблемы. Нире долго его рассматривал, а потом заявил, что это кольцо для обручения. Чтобы оно возымело силу, нужно приложить к нему собственный родовой перстень, а затем надеть на палец своего избранника. Гарри только пожал плечами и убрал кольцо в свой сундук, решив позднее показать его Кире.

Тем же вечером Поттер и Нире собирались испытать мантию, прогулявшись в ней по школе после отбоя. Близнецов они звать не стали, поскольку вчетвером под одной мантией было бы тесновато. Они были на втором этаже, когда услышали позади себя приближающиеся шаги. Чтобы не искушать судьбу ребята зашли в ближайшую дверь, и припали к ней ушами. Судя по звуку шагов, это был Снейп. Гарри даже не нужно было считывать его ауру, чтобы это понять. У их декана был довольно своеобразный способ ходить.

Когда шаги стихли, оба слизеринца осмотрелись и обнаружили что они в пустой комнате с единственным предметом посредине. Гарри задышал очень часто. То, что находилось перед ним, было подобно черной дыре. Нечто впитывающее в себя чужую ауру, казалось мальчику угрожающим и зловещим. Разалас же выбрался из-под мантии и, присвистнув, приблизился к предмету. Он с минуту его разглядывал, затем стянул с Гарри мантию и подтащил его ближе, уверяя, что это не опасно. Он объяснил, что это зеркало отражающее тайные желания. Оно не способно на физическое воздействие, просто считывает подсознание людей.

Гарри вдруг стало жалко, что он не может посмотреть в него и узнать, что там увидит. Разалас сказал, что видит в нем замок. Он пояснил, что его мечта построить свой собственный магический замок.

Появление директора не стало для парней неожиданностью, Гарри почувствовал его задолго до того как тот вошел в дверь. Они не стали прятаться, понимая, что мантия вряд ли скроет их от сильного мага. Однако тот не стал их ругать. Дамблдор сказал, что зеркало опасно и может свести с ума, поэтому он уберет его в другое место. Вернувшись в гостиную, мальчики долго обсуждали, почему же такой опасный, по словам директора, предмет стоял в совершенно не запертой комнате.


* * *

И вновь начались занятия. Приближался день Святого Валентина. Близнецы, ставшие очень популярными благодаря их неординарной дружбе со слизеринцами, причем в основном все у тех же слизеринцев, то и дело встречались то с одной девушкой, то с другой. Вот только делали они это вместе. Разумеется, ничего серьезного шкодливые братья не подразумевали и соглашались на свидания только из-за возможности очередной раз пошутить. В конечном итоге поток желающих опробовать на себе их фирменные шутки резко сократился до ноля и сам праздник они провели в компании Гарри и Раза.

Конец года все близился. Парни стали волноваться о том, что философский камень до сих пор не пытались украсть. В результате Гарри втайне от своих друзей поставил около запретной двери следящие чары, заметить которые мог разве что Кира. Что, разумеется, и случилось. На вопрос наставника, зачем ему это понадобилось, Поттер честно ответил, что хочет защитить то, что спрятано в тайнике. Наставник некоторое время о чем-то думал, а затем взял с мальчика слово, что тот предупредит его, если что-то случится, прежде чем лезть в пекло.

Едва потеплело, на окраине Запретного леса случился серьезный пожар. Как оказалось, Хагрид тайно выращивал у себя в хижине дракона и когда выводил его на прогулку, тот поджег деревья. После этого тигриный квартет целый вечер утешал горюющего великана, поскольку опасного зверя у него изъяли. В этот же вечер они узнали, что на входе в хранилище камня сидит огромный трехголовый пес, очередной любимец полувеликана. Эта новость стала для них толчком. До этого они предполагали, что сокровище охраняет мощное заклинание по типу того что стоит в Гринготсе. Но как выяснилось, там были хитроумные ловушки. Во всех четверых мальчишках проснулся дух авантюризма. Им, было, интересно смогут ли они пройти через препятствия расставленные взрослыми магами. Но они не стали расковать лезть в тайник, пока не узнают, кто охотится за камнем.


* * *

Экзаменов квартет вообще не заметил. Стояла великолепная погода и к удивлению собственных одноклассников, они почти все время проводили на озере, совершенно не заботясь о предстоящих трудностях. Точнее трудностями, экзамены были для большинства учеников. Но Гари, Раз и близнецы уже ушли в своем изучении за пределы собственных курсов, и не боялись завалить предметы. Тем более что в отличие от той же Грейнджер, за отличными оценками они не гнались, их вполне устраивало и «выше ожидаемого» не говоря о том, что это всего лишь переводные экзамены.

И вот одним жарким днем, когда Гарри и Раз лежали на траве у озера после сдачи последнего экзамена, к ним подлетели близнецы и сообщили, что они только что видели, как Дамблдор куда-то уехал, спросив у МакГонагалл они выяснили, что того не будет до завтра. Все четверо переглянулись, поймав одну мысль. Если директора нет в школе, это отличный шанс для вора проникнуть в хранилище. И, разумеется, он сделает это ночью, когда вероятность наткнутся на кого-то меньше всего. Посовещавшись, они решили, что сегодня ночью пройдут в запретный коридор и проследят за тем, чтобы камень был в безопасности.