Во ВЛАЖНОМ ГОРНОМ ВОЗДУХЕ КРУЖИТ хохлатый змееяд (Spilornis cheela), выслеживая добычу. Однако хищнику докучает агрессивная пара намного более мелких птиц -черных дронго (Dicrurus macrocercus). Этот спектакль наблюдал Пема Гьялтсен, совершающий в составе группы прогулку по Национальному парку Канченджанга, расположенному на склонах Гималаев. В ту же группу входят Лепча Сонам и Прадип Кри-шен, автор бестселлера о деревьях, растущих в столице Индии. То и дело звучат научные названия видов бамбука: Arundinaria hookeria, Dendrocalamus hamiltoni, D. hookeri, D.sikkimensis... «Смотрите! — говорит Гьялтсен, срывая лист с куста, не защищенного колючками. — Это эдгевортия (Edgeworthia gardineri): из нее делают бумагу, на которой печатают священные буддийские тексты».

Группа останавливается у смотровой площадки с видом на священное озеро Хечеопалри, очертания которого отсюда напоминают след от ступни. Собственно, озеро потому и считается священным: этот след оставила богиня Тара. Водоем окружен густым лесом, кто-то восторженно говорит о «нетронутой природе»... Но это не так! Кришен указывает на полосу хвойных деревьев, которая пересекает кольцо из лиственных кастанопсисов и дубов плитковидных (Castanopsis hystrix, Quercus lamellosa). «Кипарисы не относятся к местным видам, это криптомерия японская (Cryptomeria japonica)!» — возмущается он. «Ввезена лесничеством», - подтверждает другой участник похода.