Когда человек начинает погружаться в сон, испытывая чувство сонливости, или когда переходит от состояния сна к бодрствованию, то испытывает гипногогическое или гипнопомпическое состояния. Для обоих состояний характерны живые слуховые и визуальные галлюцинации. Человек практически не может отличить фантазию от реальности. (Например, ему кажется, что он встал и пошел открывать кому-то входную дверь, в то время как лежит в своей постели.) Эти галлюцинации не являются настоящими сновидениями. Некоторые теоретики утверждают, что подобные случаи происходят, когда бодрствующая часть нашего существа пытается контролировать наступление сна.

Стивен Ла Берж, автор книги “Просветленные сны”, полагает, что, занимаясь самовнушением во время гипногогического состояния, мы можем влиять на содержание наших снов. Просветленные сны можно использовать для избавления себя от ночных кошмаров, и для решения своих проблем во время сна.