Известнейший в семье енотов - полоскун. Полоскуном этого енота прозвали за странную привычку - «мыть» в воде, когда она есть вблизи, всякую свою пищу и разные несъедобные предметы. Но какой в этом смысл - непонятно.
Мех у енота густой, коричневато-серый. По бокам головы он несколько длиннее и образует «баки». На морде характерная маска — черная с белой оторочкой. На хвосте 5—10 широких чёрных или бурых «колец»
У енотов тоненькие ловкие лапки, которыми они ловят и держат свою пищу. Передние лапки у них напоминают маленькие ручки, а своими хрупкими пальчиками еноты умудряются открывать крышки контейнеров для мусора и даже дверные задвижки и холодильники. Они нагло крадут корм у домашних котов и собак, даже пищу у людей.
В городе непримиримыми врагами енотов считаются большие собаки. Однако взрослый енот-полоскун способен дать сопротивление любому хищнику. Его оружие - когти и крепкие зубы.
Основным источником неприятностей для этих зверьков остается человек. А также автомобили, бассейны и другие «ловушки», из которых енот не может самостоятельно выбраться.
Енот всеяден. В его питании выражена сезонная смена кормов. Весной и в начале лета основу его рациона составляют животные корма; во второй половине лета и осенью он предпочитает растительную пищу. Основной животный корм енота — насекомые и лягушки, реже рептилии (змеи, ящерицы), раки и крабы, рыба, грызуны и птичьи яйца. Растительный рацион состоит из ягод, жёлудей, орехов и фруктов.