Пришёл один человек в монастырь, и, увидев, что братия работает, заметил настоятелю словами из Писания:

- Старайтесь не о пище тленной. «Мария же избрала благую часть» (Лк. 10: 42).

Настоятель велел дать ему книгу и отвести в пустую келью.

    Когда наступил девятый час, гость стал прислушиваться у дверей, не посылают ли за ним к трапезе. Но так как его никто не звал, то он сам поднялся, пошёл к настоятелю и спросил:

- Авва, разве братия сегодня не ела?

- Ела, - отвечает настоятель.

- Почему же меня не позвали?

- Потому что, - ответил ему настоятель, - ты человек духовный и не имеешь нужды в пище. А мы, плотские, хотим есть и потому работаем. Ты избрал благую часть, читая целый день, для чего же тебе пища?

Человек всё понял, поклонился старцу и попросил прощения.

- Так и Мария имеет нужду в Марфе, - сказал ему настоятель. – Ибо и Марию восхваляют из-за Марфы.