Близ пещеры, в которой родился Спаситель мира, росло три дерева – ель, олива и пальма. В тот святой вечер

Ликовала вся природа,

Величава и светла,

И к ногам Христа-Младенца

Все дары свои несла.

   В числе прочих принесла свои золотистые плоды и росшая подле пещеры олива. Пальма тоже предлагала свой зелёный шатер как защиту от огня и непогоды. Только ель одна печально стояла

В унынии тихом,

Боязлива и скромна,

Тщетно думая и не зная, что бы ей принести в дар Младенцу Иисусу. Печально поникли её ветви, и от стыда и тайных мук обильно закапали у неё слёзы прозрачной смолой.

И вдруг свершилось чудо. Звёзды посыпались с неба огненным дождём и усеяли ёлку по всем её веткам, сверху донизу. Тогда она, радостно затрепетав, гордо подняла свои ветви и впервые явилась миру в ослепительном блеске…

    С тех пор и пошёл у людей обычай убирать ёлку в Рождественский вечер яркими огнями свечей. С тех пор

Каждый год она сияет

В день великий торжества

И огнями возвещает

Светлый праздник Рождества.

                                    (Борис Пастернак)

[240x319]