Покров отмечают 14 октября (по новому стилю).

Дата фиксированная — не меняется из года в год.

История и смысл
В основе праздника лежит предание о событии, которое произошло в 910 году во Влахернском храме в Константинополе (сейчас это район Стамбула). В то время город был осаждён врагами, а императорская армия находилась в походе. Жители собрались в храме и усердно молились о заступничестве. Среди молящихся были святой Андрей Юродивый и его ученик Епифаний.

По преданию, во время всенощного бдения Андрей увидел, как над верующими появилась Богородица. Она молилась, а затем распростёрла над людьми свой омофор (большой платок-покрывало). Это восприняли как знак её материнского заступничества. Вскоре поднялась буря, которая разметала вражеские корабли, и город был спасён.

На Руси праздник стал широко отмечаться в XII веке при князе Андрее Боголюбском. В память о видении он повелел построить церковь Покрова на Нерли. Со временем праздник получил широкое распространение, и в честь него возводили многие храмы и монастыри. Например, Покровский собор на Красной площади (храм Василия Блаженного) построили в середине XVI века в память о взятии Казани — победа русских войск пришлась как раз на день Покрова.

Богословский  смысл праздника.

— в образе заступничества Божией Матери.

Распростёртый омофор понимают как знак Божией милости, защиты и утешения.

Литургический статус
Покров — великий недвунадесятый праздник. То есть он не входит в число 12 главных годовых праздников Церкви, потому что посвящён событию, произошедшему уже после Вознесения Божией Матери. При этом в церковном уставе он имеет статус Великого : накануне совершается всенощное бдение с полиелеем и литией, а в сам день — торжественная литургия с праздничными песнопениями. Во время службы звучат тропарь, кондак и величание в честь Покрова. Во многих храмах после литургии служат «Покровский молебен» с чтением акафиста.

Традиции
Церковные: посещение богослужений, молитва перед иконой Покрова, просьба о заступничестве, мире в доме, благополучии близких. Верующие могут готовиться к причастию через пост, молитву и исповедь.
Народные: на Руси Покров был важным рубежом в народном календаре — временем перехода от осени к зиме. С ним связывали начало нового цикла дел. Традиционно это была популярная дата для свадеб. Существовал обычай: незамужние девушки приходили в церковь и зажигали свечу — считалось, что та, кто сделает это раньше других, раньше выйдет замуж.

Несколько нюансов
Если сам праздник выпадает на постный день (среду или пятницу), церковный устав разрешает небольшое послабление в посте.
Накануне Покрова часто бывает Покровская родительская суббота — день особого поминовения усопших.

Матушка наша небесная, Заступница  наша!