[240x237]

Вполне преуспевший певец и автор песен, актер и кинокомпозитор, Том Вейтс (Tom Waits) - персона в шоу-бизнесе уникальная. Известный всему миру артист за свою 30-летнюю карьеру не выпустил ни одного коммерческого хита. Его лучшие песни сплошь и рядом приобретали заслуженную известность в кавер-версиях других исполнителей. Практически не выезжая на гастроли, он обзавелся колоссальной фановской поддержкой. Непревзойденный юмор и мощное лирическое начало ставят его особняком среди коллег, настойчиво требуя выработать для него персональную терминологию. Как его классифицировать, совершенно непонятно.
О Томе Вейтсе рассказывают много странного, и подробности его бурной жизни варьируются от интервью к интервью. Похоже, он и сам еще не определился с окончательным вариантом своей биографии. Но некоторые факты можно считать почти неоспоримыми. Например, факт (а главное, обстоятельства) появления на свет: как гласит предание, он родился на заднем сиденье автомобиля, уже припаркованного у входа в больницу. Было это 7 декабря 1949 года в калифорнийском городе Помоне. В тихом детстве Том начал интересоваться пианино, и осваивал его, захаживая к соседям.
Рядом с кроватью у него всегда лежал блокнот, чтобы даже среди ночи было куда записать плоды неожиданно нагрянувшего вдохновения. Пока тинейджеры повально заслушивались Beach Boys, Том Вейтс предпочитал коротать время под Боба Дилана (Bob Dylan), Бинга Кросби (Bing Crosby) и Коула Портера (Cole Porter). У него были проблемы со светлыми жизненными целями, максимум, о чем мечталось, - купить собственный ресторан. Круг чтения ограничивался меню и журналами. Школу он не закончил. Соответственно, и с выбором профессии определиться было головоломно трудно.
Попробовав себя в разнообразных амплуа, вплоть до разносчика пиццы в Сан-Диего, Том нашел пристанище в лос-анжелесском клубе "Heritage", где пристроился швейцаром. Однажды ему пришло в голову записывать диалоги посетителей, подслушанные у стойки бара. "Когда я собрал все свои заметки, - рассказывал музыкант позднее, - я почувствовал, что во всем этом есть своеобразная музыка".