[показать]Известный русский ученый И.И. Мечников считал, что во время естественного сомнамбулизма человек приобретает свойства, которых не имел в нормальном состоянии, и что он становится сильным, ловким, хорошим гимнастом, совершенно подобным своим человекообразным предкам — ведь человек унаследовал от них множество мозговых механизмов, деятельность которых была подавлена позднее развившимися процессами торможения. В состоянии сомнабулизма эти древнейшие механизмы растормаживаются оттого, что выключаются позднее приобретенные, свойственные только человеку отделы коры мозга.

Как правило, эпизоды снохождения обычно начинаются через час-полтора после засыпания, во время фазы медленного сна. В этом случае лунатик встает с постели с открытыми глазами и совершает ряд стереотипных и координированных движений. Зрачки при этом сужены, взгляд застывший, на энцефалограмме регистрируется ритм спокойного сна (альфа-ритм), однако он не подавляется внешними раздражителями и сохраняется при открытых глазах.

Ученые в последнее время начали предполагать, что лунатизм — болезнь, причем передающаяся по наследству. На эту мысль медиков натолкнул тот факт, что у лунатиков в геноме очень часто присутствует особая форма одного из генов гистосовместимости (HLA), получившая название HLA-DQB1. Конечно, сам по себе этот факт еще ни о чем не говорит — антигены гистосовместимости участвуют слишком во многих физиологических и патологических процессах, но работы по уточнению данной информации ведутся.

До тех пор, пока ученые не разберутся, как же лечить лунатиков, они будут оставаться непредсказуемыми существами: может, ночью залезут на стрелу подъемного крана, а может, возьмут тесак для разделки туши и...