Когда-то запомнился отрывок одной повести, изданной в советские времена. Время и место действия этой повести — СССР.

Повесть повествует о поиске мальчишек некоего женского портрета, выполненного крепостным художником в 19 веке. Этот поиск сопровождается выяснением обстоятельств его написания и жизни художника.

К сожалению, не запомнился автор, а название было примерно как «Двенадцать искателей». Кто знает, что за повесть и кто её автор?

P.S. Найдено: Сергей Голицын «Сорок изыскателей».

https://zabytoe-staroe.livejournal.com/1606249.html