Вообще ежегодно проводится достаточно много турниров по покеру, но самым знаменитым, денежным и престижным из них является, конечно же, WSOP. Организовал его не последний человек в мире азарта – Бенни Бенион. В Лас-Вегасе ему даже возвели памятник. Вообще проводить официальные соревнования по покеру хотели еще в сороковых годах прошлого столетия, когда Бенни стал очевидцем очень занятной истории.

Краткая история World Series of Poker (WSOP)

Жил в те времена некий Грек. Конечно, это было всего лишь его прозвище, на самом деле заядлого картежника и большого любителя покера звали Николасом Дандалосом. В 1949-м он приехал в Лас-Вегас с целью сыграть по-крупному. Людей в городе, которые готовы были бы рискнуть большой суммой, было тогда предостаточно, но Грек не был заинтересован в обычном сопернике и в традиционном противостоянии. Он предпочитал формат один на один, и играть без лимитов. Предприимчивый Бенни Бенион, которому принадлежало казино «Подкова» помог Греку найти достоянного оппонента в лице Джонни Мосса и предложил игрокам устроит настоящее шоу. Играть они должны были несколько дней, причем на глазах у публики.

Почти полгода сражались эти два покерных исполина. Ежедневно в казино собиралась целая толпа зевак, жаждущих понаблюдать за сражением самых известных игроков той эпохи. Такой наплыв посетителей, конечно же, не мог не радовать Бенни Бениона, ведь они приносили ему огромную прибыль. А зрелище ведь и, правда, было захватывающим. Победителем из противостояния вышел Джонни Мосс, выиграв около двух миллионов долларов. Сами понимаете, что по тем временам это была просто баснословная сумма. Такой прекрасный рекламный ход значительно поднял стоимость акций казино Бенни Бениона.

О том небывалом успехе Бенион запомнил надолго и через двадцать лет решил опять организовать что-то подобное, но масштаб был еще крупнее. Это был первый в истории чемпионат WSOP, призванный выявить сильнейшего на то время игрока в покер во всем мире. Длилось состязание всего одну неделю, а лучшего игрока определили путем голосования, проведенного среди зрителей. Выиграл тот турнир Джонни Мосс, повторив свой успех и в следующем году. А в 1972-м трофей достался уже Томасу Престону, известному в покерных кругах под прозвищем «Амарилло Слим». Этот игрок также очень активно участвовал во всевозможных телевизионных шоу и передачах, чем способствовал популяризации WSOP.

В 1973-м году на турнир приехало тринадцать игроков, в 1982-м количество участников уже достигло отметки в пятьдесят два человека. Еще через пять лет турнир собрал больше двух тысяч профессиональных игроков в покер. В 2002-м их было семь с половиной тысяч. Пропорционально рос и призовой фонд соревнований. Сейчас он исчисляется десятками миллионов долларов.

В восьмидесятых годах прошлого столетия Бенни Бенион решил немножко изменить формат турнира и включил в его рамки, так называемые вспомогательные сателлиты. Сделано это было для того, чтобы участие в WSOP стало доступным и для игроков, которые не обладали большим начальным капиталом. Необходимые средства, таким образом, они могли выиграть на вспомогательном турнире сателлите.

Казино «Подкова» было местом проведения WSOP вплоть до 2005-го года. После чего права на серию приобрела корпорация Harrah's Ent. Турнир переместился в знаменитое казино «Рио». Данное событие решили отпраздновать турниром чемпионов, принимали в нем участие исключительно обладатели браслетов. Победителем стала Энни Дьюк, ей достались два миллиона призовых.

Интересные факты о серии WSOP

1.      На рост популярности WSOP повлиял тот факт, что это соревнование, начиная с 1971-го года, проводилось в турнирном формате. Попасть на него могли только сильнейшие игрок, ведь бай-ин составлял целых десять тысяч долларов (внушительная для тех времен сумма).

2.      Пятикарточный стад в число игр на WSOP был добавлен в 1973-м году.

3.      Золотые браслеты победителям WSOP начали вручать с 1976-го года. Хотя те, кто побеждал на турнире ранее, тоже считаются обладателями браслетов, хотя по факту их у них и нет.

4.      По три раза на WSOP побеждали два игрока: в 1970-м, 1971-м и 1974-м – Джонн Мосс, в 1980-м, 1981-м, 1997-м – Стю Ангер. По два браслета имеют Джонни Чан (1987-й и 1988-й годы) и Дойл Брансон (1976-й, 1977-й годы).

5.      Комбинацию из десятки и двойки принято называть «рукой Брансона», потому что он умудрился именно с такой рукой взять оба свои титула.

6.      Первая телевизионная трансляция WSOP состоялась в 1973-м год. Это был канал CBS.

7.      Существенные изменения формата WSOP произошли в 1978-м году. С этих пор призовые достаются не одному главному победителю, а делятся на пятерых участников, показавших лучшие результаты.

8.      В 1978-м году участие в WSOP впервые принимает женщина. Это была Барабара Фриир.

9.      В 1981-м году покер становится еще популярней, в частности благодаря тому, что спортивным каналом NBS был снят фильм, посвященный этой игре.

10.   Впервые главный приз турнира достиг отметки в один миллион долларов в 1991-м году.

11.   Пожалуй, самый резкий прирост участников турнира наблюдался в 2004-м году. Именно тогда их количество впервые перевалило за две с половиной тысячи. А все дело в том, что в 2003-м году победа на турнире досталась Крису Манимайкеру, который отобрался на главное событие через сателлит, имея в своем распоряжении всего лишь сорок долларов. Вероятно, такая удивительная история успеха и вдохновила всю покерную общественность.

12.   До 2008-го года в финале обязательно принимал участие хотя бы один американский игрок. Но в тот год впервые титул разыграли Питер Истгейт и Иван Демидов.

13.   В 2008-м году WSOP в очередной раз подтвердил статус интернационального соревнования, ведь участие в турнире приняли представители сразу ста восемнадцати стран. Чем вам не Олимпийские игры?

14.   Рекордсменом в плане самого большого выигрыша в течение одного турнира является Антонио Эсфандиари. А выиграл он без малого двадцать миллионов долларов.

15.   Больше всех золотых браслетов на данный момент имеет Филь Хельмут – двенадцать штук. Почти награды он взял, играя в безлимитный техасский холдем. Это не единственный рекорд Хельмута. Чаще остальных игроков он попадал за финальный стол – сорок восемь раз. В зону итм WSOP Хельмут входил девяносто один раз.

16.   В 2011-м году Константин Пучков одиннадцать раз вошел в зону выплат WSOP, побив таком образом рекорд, когда-то установленный Николаем Евдаковым, еще одним легендарным российским профессиональным игроком в покер.