- Меня зовут Гораций Слизнорт, Гарри. Я не буду преподавать, я приехал в гости к моему старому другу Альбусу.

- Я очень рад, мистер Слизнорт.- Гарри сидел как на иголках, подбирая удобный момент, чтобы улизнуть. Но ни Мелия, ни Слизнорт его отпускать не собирались. Оба накинулись на Гарри с расспросами о «приключениях» в Министерстве и последней битве с Темным Лордом в полицейском участке. Гарри, глядя на профессора Франкат, поражался переменам в ее поведении. Еще полчаса назад перед ним стояла забитая приживалка в уродливых тряпках, сейчас же она изменилась на глазах. Жалкое платье, правда, никуда не делось, но держалась она с куда большим достоинством, чем во время скандала с Ромильдой.

- Гарри, не удивляйся хамству Ромильды, она ненавидит меня. Считает, что я ей жизнь отравила, а я ее всего лишь просила посидеть с Ричи, пока я занята.
Следующие тридцать минут Мальчик-Который-Выжил и Гораций Слизнорт слушали жалобы Мелии на жестокосердых родичей, не питавших ни капли сочувствия к бедной покинутой женщине. У Поттера от нытья начала болеть голова.

«Какого лешего я тут сижу, а?»- в десятый раз спрашивал себя Гарри. Его уже не так шокировала грубость Ромильды.
- Простите, профессор Франкат, но мне пора идти. Я обещал…

- Ну Гарри, побудь с нами еще немного. Скоро мы приедем в школу.

- Я должен уйти.- он вырвал руку и рысью припустил по узкому коридору.

Добежав до купе, рывком отодвинул дверь и едва не заорал: Ричи наполовину высунулся из окна. И как умудрился открыть?!

- Ричи, иди ко мне сейчас же!- Гарри схватил мальчика за пояс и втащил в купе.

- А я ничьего нье сдьелал.

- Нельзя вылезать в окно, когда поезд едет, ты можешь упасть!

- Я плосто посмтлеть хотел…- мальчик зашмыгал носом.

- Пошли, Ричи, я отведу тебя к маме. И где Колин?

- Колин ушел…

Пока они шли через весь Хогвартс-экспресс, на сына Мелии смотрели преимущественно с испугом и отвращением, лишь Невилл и Полумна окинули ребенка сочувственными взглядами. Из купе старост вышла Гермиона.

- Гарри, я не сбежала, просто…- она отчаянно покраснела.

- Ничего, я сам с трудом от них вырвался. Сейчас Ричи к ней отведу и приду к вам. Где Рон и Джинни?

- Не знаю.

- Глазам не верю! Эта дрянь навязала уродца тебе?!

- Выбирай выражения, Ромильда.

Но Ромильда обозвала кузину еще более грязным словом, выхватила свою палочку и стукнула ею Рича по макушке. Мальчик пронзительно взвизгнул от испуга, потом зашелся плачем.

- Не вопи, отродье, иначе точно вон выкину!- она стиснула худую руку бедняги и силком потащила по вагону, крича на ходу:

- Мелия, где ты? Сколько раз приказывали тебе не навязывать своего… Ай! КУСАТЬСЯ НАДУМАЛ… Вот тебе, вот тебе, получай!- треск пощечин. Мальчик неумело замахнулся куклой, но Ромильда ловко вырвала ее у него и выбросила из поезда.

- Ну что, хватит?! Или добавить!

- Что здесь происходит?- из купе выплыл Слизнорт.

- Эта мерзавка у вас?

- Простите, милая леди, но я не одобряю подобных выражений. И о ком вы говорите?

- О Мелии.- В присутствии Горация Ромильда несколько присмирела.

- Я здесь. Что ты хочешь?

- Забери… это.- Ромильда брезгливо толкнула Ричи к его матери.- И запомни: если ты еще хоть раз повесишь его на Гарри Поттера, я позабочусь о том, чтобы эту гнусь отправили в больницу святого Мунго. К тем, кто на магии спятил.
Мелия ничего не сказала, но от ее взгляда по телу Гарри пробежала дрожь- такой дикой ненависти он не видел и у Волан-де-Морта.

- Мама… Ромильда Беки выбросила-а-а-а-а…- Ричи заплакал.

- Не расстраивайся, солнышко.- Слизнорт взмахнул палочкой и презентовал мальчику новую игрушку.

- Спасибо, Гораций. Гарри, проводите нас.

- Извините, не могу. Мне надо идти.

Плевать на манеры, она его уже достала. Добежав до своего купе, распахнул дверь и громким «пф-ф-ф-ф-ф-ф» рухнул на сиденье.

- Готовься, братишка, к веселой жизни. Мы для профессора Франкат- билет в красивую жизнь.

- Черта с два.

- Вот тебе и «черта с два».- грустно улыбнулся Рон.- Мне Малфой только что рассказал о ней. Несчастная брошенная леди с неизлечимо больным ребенком. Ко всему прочему, бедная.

- А мы тут причем?

- Цитирую профессора Малфоя: «Скажите «спасибо», если она ограничится тем, что всем будет говорить о дружбе с вами.» Та еще штучка.

- Она спрашивала, буду ли я магловедение изучать.- Гарри завел руки за голову.

- А тебе зачем? Ты же с маглами всю жизнь.- поднял брови Рон.

- Ни за что не буду ходить к ней.

- А к Хагриду?

- Тоже нет. Хагрид мне очень дорог, просто...

Уроки Хагрида Гарри не любил, посещал их только ради Рубеуса.
- Представляю, как он обидится, если мы не будем ходить к нему.

- Гермиона, я знаю, но… Он же, Хагрид…

- Дает нам опасных существ, ты хочешь сказать?

- В общем, да. И что значит «мы»?

- Я и Гермиона не запишемся на уход за магическими существами. Ты письмо Дамблдора читал?

- Оу?! Я же про него совсем забыл!!!

- ГАРРИ!!!!!

- Ребята, ну, вылетело из головы…- извиняющимся тоном промямлил Гарри, копаясь в сумке. Вот оно, даже не распечатанное.

«Дорогой Гарри! В этом году я буду давать тебе, мисс Гермионе Грейджер, Рональду и Джинни Уизли дополнительные уроки. Подробности обговорим после вашего прибытия в школу. Дамблдор »

- Мы тоже их получили.

- Интересно, чему нас будут учить.

- Ой, привет, Гарри!

- Опять ты!- вызверился на Колина Криви Рон.

- Здравствуй, Колин.- устало кивнул Гарри.

Колин просочился в купе и сел возле Мальчика-Который-Выжил.

- Никаких вопросов, ясно?- прошипела Джинни.

- Я только хотел сказать, что эта новая преподавательница по магловедение очень…

- Заткнись, Колин. Ради Мерлина, заткнись.

- Первокурсники, сюда!
- Хагрид!
- Гарри!- полувеликан сгреб юношу в охапку и могучей дланью взъерошил ему волосы.
- Привет, Хагрид!
Рон и Гермиона по очереди утонули в пальто лесничего.
- Каникулы у вас были спокойные…- в черных глазах плясали бесенята.
- Особенно у меня.- хихикнул Гарри.- Пока все наши балдели, я плохих парней ловил.
- Поймал?
- Обижаешь, Хагрид.
- А кто это со Слизнортом?
- Геморрой на крыльях судьбы.- Гарри рванул к каретам.
- Мерлин мой, кто везет кареты?! – раздался голос в паре метров от Рона.
Гарри увидел ошарашено глядящего на фестрала Малфоя.
- Никто их не везет, Драко.- оторопело выдохнула Пенсии Паркинсон.- Они едут сами по себе.
- Да вот же лошадь! Ты что, не видишь ее?!
- Она- нет. А мы можем, потому что фестралов видят те, кто стал свидетелем чьей-то смерти.
- О чем он, а, Малфой?- почесал в затылке Крэбб.
- Мы с Поттером видели, как машина насмерть сбила женщину. Я вам вечером расскажу. Поехали, Анастази. Ах да, Анастази- моя невеста. Мы поженимся, когда я закончу Хогвартс.
- Драко, а что такое «машина»?
Тут подкатила еще одна карета с Полумной, Невиллом и Чжоу Чанг, державшей на коленях разлапистый кактус. Невилл, обожавший травологию, тут же спросил, какого вида растение. Гарри откинулся на спинку сиденья и вполуха слушал объяснения Чжоу. Он почему-то не видел Мариэтту Эджком.
- Чжоу, а где Мариэтта?
Он внутренне приготовился к тому, что бывшая подружка ему свой кактус на голову оденет, но Чжоу ответила вполне любезно:
- Ее родители не пустили в школу.
- Не из-за Люциуса ли Малфоя? Чжоу, он нарочно провалил тот рейд Пожирателей в Министерстве, Малфоев бояться не стоит.
- Они тут ни при чем. У них вообще что-то жуткое творится все лето.- она отдала горшок с кактусом Невиллу и пересела поближе к Джинни.- Вы слышали о семье Эйвери?
- Ну, один из них в Азкабане.
- Всю семью убили.- прошептала Чжоу.- Мариэтта дружила с Джильдой Эйвери. Пришла к ним в гости, а там. Все были мертвы.
- Боже милостивый! И кто? Пожиратели?
- Хуже. На стене была надпись «Казнь состоялась», дата и число убитых. С Мариэттой истерика случилась, родители в тот же вечер собрались и уехали, она даже письма запретила посылать.
- Но я не слышала, что у Эйвери есть семья.
- Гермиона, они ему дальняя родня и с Пожирателями никак не связаны.
- А что Министерство?
- Маленькая заметка на последней странице.
- Когда их убили?
- Двадцать второго июля.
Гарри и Рон переглянулись. Неделей раньше Орден Феникса схлестнулся в решающей схватке с Волан-де-Мортом.
«Эйвери был пойман раньше. Странно, кому могли помешать его родственники?»
- Чжоу, Джильде сколько лет исполнилось?
- Сегодня должно было быть 16.
- Мне жаль.
- Мне тоже.
- А из-за чего родители Мариэтты так испугались, что уехали?
- Они с Эйвери по материнской линии связаны. Кто-то кому-то приходится кузиной или как там еще. Короче, мрак.
- Эрик в этом случае говорит- полный абзац.
Далее ехали молча.

Гарри вышел из кареты и предложил руку Джинни, помогая ей сойти на земля. Невилл проявил чудеса ловкости, умудрившись спуститься с двумя растениями в руках, ни одно не уронив. Рон, Гермиона и Чжоу, по-прежнему молча, покинули карету и медленно направились к замку. Полумна, ехавшая на фестрале верхом, ловко соскочила со спины зверя и скроила мину при виде приближавшейся Мелии. Гарри мысленно застонал.
- Гарри, дорогой! А где Ричи?
- В смысле?- Гарри поудобнее перехватил сумку.
- Разве мой сын не с вами?
- Нет. С чего вы взяли, что он едет в нашей карете?- брови Рона скрылись под длинными волосами.
- Вы опять его одного оставили?!- возмутился Гарри.- Ваш сын едва из окна в купе не выпал!
- С ним сидел мистер Криви. Он и обязан был следить за ребенком.
- Колин ушел.
- И за Ричи никто не присматривал?! Безобразие! Этот Криви будет строго наказан.
- За что, можно спросить?- от тона Джинни замерзло бы озеро на территории Хогвартса.
- Он должен был догадаться, что ребенок нуждается в опеке! Если я отлучилась, с Ричи кто-то обязан сидеть. Даже самый тупой тролль мог понять, но видимо, ваш Криви еще глупее. Вот что мне теперь делать?!
« Снять штаны и бегать». Вслух Рон ей ничего не сказал, вызвал метлы, свою и Гарри и взмыл в небо.
- Полумна, Невилл, мы за мальчиком! Увидимся за ужином!

И они полетели вдогонку за Хогвартс-экспрессом. Настигли через десять минут, остановили и почти час потратили на поиски мальчика. Ричи сидел в том самом купе, откуда Гарри увела «заботливая мамуля». От злости на Мелию у Рона и Гарри не хватало ругательств. Машинист наколдовал Гарри «кенгуренка» и юноша посадил Ричи к себе за спину. Рон взял рюкзачок и подаренную Слизнортом куклу.
- Плевать мне на штрафные баллы, я ей выскажу…- прошипел Поттер.
- Гарри, ей самой на ребенка…- Рон умолк. Не при мальчике.
Дорога в школу заняла гораздо больше времени, чем погоня за поездом. Ричи летал впервые и начинал плакать, стоило прибавить скорость. Спустя почти два часа Гарри и Рон, уставшие, злые до чертиков и голодные, подошли к воротам.
- Алохомора!- уверенно взмахнул палочкой Рон.
- И думать забудь, Уизли.
Северус Снейп. Да-а-а-а-а, госпожа удача повернулась кое к кому спиной…
- Профессор, мы не виноваты, эта новая…
- Марш к директору! Ребенком я займусь.
- Мы никаких правил не нарушали! Профессор Снейп!
- Поттер, я сказал- марш к директору! А ты пойдешь со мной.
Ричи упирался и хныкал, пока профессор зельеварения уводил его в глубь аллеи, ведущей к главной лестнице.
- Ну все, теперь и от Дамблдора попадет. Что за мать, а?
Дамблдор ждал их у каменной горгульи, охранявшей вход.
- Профессор, мы не хотели опаздывать…
- Ничего страшного, Рональд. Идемте со мной. Устали?- последнее слово прозвучало скорее утверждением, чем вопросом.
- Профессор Франкат достала. Извините, сэр.
- Гарри, всегда лучше называть вещи своими именами. Вот ваше расписание.
- МАГЛОВЕДЕНИЕ?! НИ ЗА ЧТО ?! Я на нем повешусь!
- Понимаю, что этот предмет вам не нравится. Более того: Гарри он не нужен.
- Мне тоже- я в случае чего у Гермионы спрошу!
- Мисс Грейджер и мисс Уизли тоже очень недовольны.
- ВЫ И ИХ В эту за… Бляха муха, ну эт совсем абзац… Простите, господин директор.- Лицо Гарри пошло пунцовыми пятнами. (Уильям им гордился бы)
- Считайте магловедение заданием Ордена Феникса. Ваша задача- следить за ней. Она не из Пожирателей смерти. Я буду давать вам дополнительные уроки в этом году.
- А какая связь между ними и этой… мамашей.
- Вы помните профессора Квиррела?
Юноши кивнули. Дамблдор достал Омут Памяти и коснулся палочкой его содержимого.
Анекдот на тему «приехал муж из командировки» больше всего подходил к открывшемуся их глазам зрелищу.В Омуте они увидели Мелию, лежавшую в объятиях Квиррела на широкой кровати в роскошной спальне. Мелия была, совершенно очевидно, пьяна либо под кайфом, потому что хихикала как безумная, пока профессор расшнуровывал ее вечернее платье и раздевался сам. Взмахом палочки Квиррел погасил все свечи, так что любовников освещал только ярко пылающий камин.
- Дорогой, ты просто зверь…- выдохнула она.
- Я налью нам выпить, любимая.
Квиррел встал и подошел к круглому столику у кровати. И в этот момент раздался хлопок трансгрессии. Неожиданно вернулся муж Мелии. Немая сцена. Потом истерический визг госпожи Франкат, потонувший в рыке обманутого супруга « Потаскуха!» и Оглушающее Заклятие, выпущенное Квиррелом… Мелия, пошатываясь, встала с постели и подошла к нему.
- Он жив?
- Да. Империо!
Мелия замерла.
- Сядь и молчи.- велел Квиррел.- Мой господин?
Из затылка тогда еще будущего профессора вытянулось лицо Волан-де-Морта. Рон громко охнул. Квиррел направил на недвижимую Мелию палочку и запел, если это слово применимо к заунывно- пронзительным воплям на неизвестном юношам языке. Из волшебной палочки вырвалась сине-черное облачко и устремилось к мадам Франкат. Она непроизвольно дернулась, как от боли, но Квиррел рявкнул «Сиди!» и она послушно застыла.
- Подпиши эту бумагу.
Мелия оставила росчерк на подсунутом пергаменте.
- Пора уходить.
Гарри, Рон и Дамблдор вынырнули из Омута Памяти.
- Что же получается- этот мальчик сын… Нет, у Волан-де-Морта не было тогда тела.
- Нет, Гарри, я боюсь, что этот бедный малыш… Вам до сегодняшнего вечера не приходилось слышать слово «крестраж».
- А это что?
Директор, кряхтя, поднялся и вынул из шкафа толстый фолиант в серой обложке. Коснулся палочкой и книга, лязгнув застежками, открылась.
- Читайте.
- Крестраж- материальный объект, в который волшебник помещает часть души.
- Это высшая темная магия, чтобы создать крестраж, волшебник раскалывает душу.
- Как- раскалывает?
- Путем убийства. Волан-де-Морт отнял жизнь у многих людей.
- И спрятал часть своей души в Ричи?
- Может быть. Ведь ты тоже был его крестражем, Гарри.
- Гарри?!?!?!?!?!
- Я?!
- Да. Ты задавал себе вопрос, почему ты не погиб, когда вы дрались той ночью в полицейском участке?
- Я думал, из-за того, что он взял мою кровь…
- В ту ночь, когда Лили погибла, пытаясь тебя спасти, осколок души Волан-де-Морта проскользнул в твое тело, Гарри. Отсюда боль в твоем шраме и видения в прошлом году.
- И вы все знали?! Но ничего не сказали? Как вы могли?!
- Я не снимаю с себя ответственности, Рон.
- Значит, мы должны следить за Ричи.
- И за его матерью тоже. Мне трудно сказать, в кого именно вселилась часть души Тома Реддла. Я проведу несколько тестов с мальчиком. А вам придется посещать уроки Мелии. Еще раз прошу прощения. На сегодня достаточно. Идите отдыхать.
Друзья покинули кабинет Дамблдора и молча отправились к себе.
- Гарри.- Рон остановился.
- Что?
- Ты что-нибудь подозревал?
- Да. Но я не думал, что…
- Да я о другом. В… Волан-де-Морт и подумать не мог, кого он хотел убить в ту ночь.
- Если бы он узнал, что во мне живет осколок его души…
- Он бы тебя при себе держал. Под охраной.
- Гарри, Рон! Вы куда пропали? И распределение, и ужин пропустили.
- Мы Ричи искали . Мать забыла его в поезде.
- Разрази ее горгулья! Да, завтра первый урок после обеда. Спокойной ночи.
Они в ответ виновато потупились и печально побрели к портрету Полной Дамы.
- Пароль?
- Рон, Гарри, Ну наконец-то! Бешеная кошка!
- Кто бешеная кошка?
- Пароль.- Гермиона первой зашла в гостиную факультета.- Долго вы.
- Поезд мы быстро нагнали. С мальчиком проблема возникла. Не летал никогда и очень испугался.
- А Дамблдор вам уже сказал?
- Да.- Гарри с трудом подавил зевок.
- Про уроки магловедения в курсе?
- Ни-че-го мне не го-во-ри-те. НИ-ЧЕ-ГО.

«Лучше бы дополнительные уроки у Снейпа». Гарри стискивал кулаки так, что коротко остриженные ногти впились в ладони. На магловедении его ждал СЮРПРИЗ- Рита Скитер энд фотограф и вся лекция проходила под щелчки фотовспышки. Мысленно Гарри уже перебрал все ругательства Уильяма. Одно утешало: всего три раза в неделю. Хагрид с ними не разговаривал почти месяц. Троица неоднократно приходила в домик лесничего, но натыкалась на запертую дверь. Если они вдруг сталкивались в коридорах школы, Хагрид делал вид, что они не знакомы. Гарри это молчание убивало. Накануне Хеллоуина Гарри не выдержал бойкота и решительно постучал в домик лесничего.
- Хагрид, открой, поговорить хотим!
Ни звука.
- Хагрид, прошу тебя, пусти нас!- взмолился Рон. Гарри, встав на цыпочки, заглянул в окно. Лесничий у себя.
- Ха-а-агри-и-ид, ну пожалуйста!- ныла Гермиона.
- Хотите совет, Поттер? Выбейте дверь, – на него смотрели Снейп и Малфой- старший. Оба ухмылялись.
Гарри остолбенело уставился на профессора зельеварения.
- Хагрид, слышал? Если не пустишь, я в любом случае войду.
Он вынул палочку и крикнул:
- Хагрид, проследнее предупреждение перед штурмом!!! Бомбардо макс…
- Да как ты смеешь, Поттер, грозить, что выломаешь дверь!
- Хагрид, ну выслушай, а…
- Скотина ты бесчувственная, Поттер, на кого меня променял…
- Я?! ПРОМЕНЯЛ?! Да она меня уже *вырезано цензурой*!
- Поттер,- Снейп демонстративно прочистил уши.- Здесь девушка.
- Ладно уж, мартышки вы вредные, заходите.
- Хагрид, я хотел ходить к тебе, но ее уроки совпали с твоими,- начал оправдываться Гарри.- Поверь, мне уже это магловедение осточертело.
- Ну-ну,- недоверчиво хмыкнул Хагрид.- На моих уроках репортеров нет.
- И ТЫ ТУДА ЖЕ! Перестань, а…
- Хагрид, нам действительно очень жаль,- Гермиона погладила его по руке.
- А мне, думаете, каково? Козявки вы, как есть козявки…
- Ну Хагрид…
- Про тебя, Гарри, все лето «Пророк» писал.
- Я тебя умоляю!
- Ладно, ладно. Ты газету внимательно читал?
- Я отказался от подписки. Достали.
- Зря. Чтой-то творится, Гарри. О смерти дальних родственников Эйвери знаете?
- Да, Чжоу говорила.
- В свежем выпуске есть крохотная заметка. Вот «Пожиратель смерти умер. Марвелиус Эйвери, 39 лет, сторонник Того-Кого-Нельзя- Называть найден мертвым в камере Азкабана, куда он был заключен по приговору Визенгамота. Смерть наступила в силу естественных причин.»
Гарри прочитал статью еще раз. Эйвери было 39 лет и его смерть «естественна»?
- И Олимпия мне сообщила, что под Парижем, в каком-то тихом местечке, убит Яксли.
- Убит?
- Ага. И надпись на стене. Про казнь что-то.
- «Казнь состоялась». Там дата стояла?
- Вроде бы. Олимпия не успела рассмотреть.
- Почему же «Пророк» не написал?
- У них есть сенсации погромче.- съязвил Гарри.- Мальчик- Который- Выжил на уроках мадам Франкат.
- Не нравится она мне.- Хагрид поставил на стол чайник.- Ох, не нравится. Что это за мать, раз бросает сына в поезде одного!
- Да не нужен ей ребенок!
- Держитесь от нее подальше. Я знаю ее. Был у меня хороший друг, из-за нее не стало.
- Умер?
- Нет. Семья запретила ему со мной общаться после их свадьбы. Я, видите ли, недостоин с ними дружить. Прожили они вместе чуть больше трех лет, когда родился сын, Донован от нее ушел.
- Откуда ты знаешь?
- Сестра Донована- охотник. Я покупал у нее кой-что. И она мне рассказала.
Они просидели у Хагрида до половины первого ночи, в замок шли под мантией-невидимкой. В коридоре Одноглазой ведьмы их глазам открылась картина: Анастази в объятиях Малфоя. Парочка блаженно целовалась. Рон ткнул Гермиону, та Гарри и все трое сказали из-под мантии:
- Бу-у-у-у-у-у-у-у! Что, Малфой, испугался? Думал, Филч вас засек?!
- Придурок ты, Поттер. Пошли, Анастази.
В гостиной было тихо, весело потрескивал огонь в камине, Колин Криви что-то писал на листе пергамента.
- Привет, Колин.
Тот ответил тоскливым взглядом.
- Что случилось?
- С Гриффиндора 50 очков эта ведьма сняла. Оставила своего уродца со мной, а я ушел.
- Колин, я тебя понимаю, но Ричи ни в чем не виноват.
- А что, я ей чем-то обязан?! Она вечно мне навязывает это убожество, сиди с ним! Тебе хорошо, ты у ней любимчик. Правильно мистер Диггори про тебя сказал, что ты предатель, пригревший сына убийцы и тебя следовало бы…
- Сейчас уже я 50 баллов отниму, если не заткнешься!- приструнил Криви Рон.- Пожалуйся директору и не смей хамить. Иди спать.
Гарри рухнул в кресло и глухо застонал. А он-то на Амбридж жаловался Сириусу. Оказалось, что есть особи похуже старой жабы.
Утром Букля принесла ему письмо от Дурслей. Гарри впервые в жизни был счастлив получить послание от родственников. Оно содержало приглашение на съемки, подписанное Маттиасом Хьюзом. Вот вам и повод удрать хоть на несколько дней.
- Рон, ты со мной?
- Само собой, давно мечтал посмотреть, как маглы кино делают.
- Гермиону с Джинни возьмем и смоемся по-тихому.
Разрешение директора он получил сразу. Дамблдор видел, что Гарри еле сдерживается. Мальчика-Который-Выжил раздражало постоянное навязчивое внимание, Гарри предпочитал сидеть рядом с Джинни на диване в гостиной и смотреть, как она играет с Роном в волшебные карты или шахматы и ненавидел тусовки у Слизнорта, куда вечно таскалась Мелия.
Маленький Ричи был отдельной проблемой. Няньку нанимали только на день, вечером она уходила и мать мальчика, беззастенчиво пользуясь статусом преподавателя, спихивала его на студентов. Колин Криви сидел с Ричи уже трижды, Мелия просто оставляла ребенка у портрета Полной Дамы и уходила. Или приводила и просила «пять минут побыть с маленьким». Подчинялись все, кроме Ромильды. Впрочем, ее профессор Франкат не трогала.
Гарри лишь сейчас понял хамское поведение Ромильды в поезде. Какие могут быть теплые чувства к малышу, когда его нагло навязывают, не считаясь с твоими интересами? У него возникла мысль поговорить с Ромильдой, но Рон с ходу отмел эту идею.
- Нет, не ты. Гермиона ее расспросит.
- Почему не я?
- Ромильда тут намеревалась тебе зелье приворотное подсунуть, так что извини, Гермиона или я. Ну или Джинни.
- Ладно, пошли собираться.

Глава 5.
Колин, сидевший в компании Ричи, встретил появление Гарри тем же злым взглядом, что и прошлым вечером.
- Опять из тебя няньку сделали?! – Гарри сел в кресло напротив Криви.
- Не строй из себя, Поттер.- огрызнулся тот.
- Что происходит, Колин? Я не могу понять, почему ты злишься на меня. Что я сделал?
- Ходишь в любимчиках, вот что. Великий Гарри Поттер, Победитель, а с выродком почему-то…
- Минус 20 очков, Криви. Вместо того, чтобы злобствовать, ты мог пожаловаться МакГонагалл или директору. Либо нас попросить.
- Не льсти себе, Уизли.
- Успокойся. На выходные мы заберем мальчика. Отдохнешь.
Рон и Гермиона переглянулись. Гарри им весело подмигнул. У актрисы Энн Санчес, снимавшейся в новом фильме «Конан» один из двух малышей страдал синдромом Дауна и она имела штат из пяти профессиональных нянек. Вряд ли ее шокирует вид и поведение Ричи. Да и к мальчику хотелось присмотреться более внимательно.
- Не стану спрашивать, куда ты заберешь это убожество.
- И еще минус 15 баллов. Хочешь отнять у факультета их все – продолжай, не стесняйся.
- Я тебе, Колин, и не скажу, куда мы поедем. Ах да, что за чушь про Амоса Диггори и мое предательство?
- Ты этим летом прятал у себя сына Малфоев, так? Его родители…
- Знаю и не стану отрицать, что Драко Малфой нашел убежище у меня. Мой дом был единственным местом, где он мог не опасаться за свою жизнь.
- Мистер Диггори, когда узнал, сказал, что ты- предатель, раз пригрел врага. Я тоже недавно видел у Малфоя Метку.
- Колин, благодаря этой Метке мы следили за Пожирателями и срывали их планы.
- Правильно, а ЗОТИ у нас преподает этот подонок!
- Ты где таких слов набрался? Колин, что происходит?
- Да пошла ты, дура набитая!
Он вылетел из гостиной в коридор и, судя по звуку, врезался в Невилла.
- Чего это с ним? Привет, Ричи? Опять у нас?- Невилл протопал наверх.
- Ладно, мальчики, лучше уйти поскорей, пока еще с кем-нибудь не разругались.
- Встречаемся у ворот. Я к профессору магловедения.
Ее радость от того, что ребенка на Хеллоуин заберут, была откровенно непристойной. Профессор Франкат даже не спросила, куда, радостно сунула Гарри потрепанный рюкзачок сына и вытолкала за дверь.
- Удачно вам отдохнуть.
Гарри свои мысли удержал при себе. Бедный ребенок.
***
По дороге через Хогсмид решили заглянуть в «Три метлы». И первым, кого Гарри увидел, был мистер Диггори.
- А, это ты! Не ждал, что ты переметнешься!
- Куда переметнусь? – Гарри не понимал, о чем речь.
- На строну этих убийц!!! Ты кого летом у себя приютил, а?! Ты предатель, Поттер, понял, предатель!!! Если бы не он, мой мальчик был бы жив! Это он предложил Седрику взяться за Кубок вместе и по его вине мой сын был убит…
- Прекратите, мистер Диггори! Я сожалею о смерти Седрика не меньше вас.
- Если бы ты уважал его память, не пустил бы к себе этого ублюдка Малфоя!
- Довольно.- вмешалась мадам Розмерта.- Амос, вы пьяны и не сознаете, что говорите. Протрезвейте для начала.
- Я не пьян. А он- предатель.
- Уходи, Амос. Гарри, не слушай его.
Гарри и Джинни первыми вышли из «Трех метел» и наткнулись на белого от ярости Амоса Диггори.
- Прохлаждаешься, да? В то время как мой мальчик мертв… Ну держись…
На пронзительный визг Джинни вылетели все, кто сидел в пабе. У мистера Диггори отобрали палочку и связали заклятием, но и будучи спеленутым «Инкарцеро» он продолжал орать и обвинять Гарри в смерти сына. Джинни, прижимая платок к рассеченной щеке Поттера, прошипела:
- Держите от нас подальше этого пьяницу. Больница Святого Мунго по нему плачет.
- А по твоему подонку- могила! Переметнулся! У тебя на руке Черной Метки еще нет или уже одарили милостью, а?
- Вот, смотрите. Есть Метка?- Гарри рывком задрал рукава мантии.
- Гарри, пошли отсюда. Ему в психушке место.
Сев в автобус «Ночной рыцарь» Гарри достал книгу и сделал вид, будто читает. Настроение было испорчено, поцарапанная щека горела, а в душе поднималась жаркая волна протеста. За что? В чем он виноват? И с чего мистер Диггори стал на него кидаться?! ЗА ЧТО?!
- Гарри, он напился и вел себя, как последний козел.- Рон забрал у него учебник.
- Рон, два года назад он считал по-другому. Ни он, ни миссис Диггорои не обвиняли меня.
- Здравствуй, Гарри.- к ним подсела жена Амоса, Дайан Диггори.- Что у тебя с лицом?
- Через час заживет. Кое с кем не поладил. Он…- Гарри запнулся.
- Амос сказал, что Седрик погиб из-за тебя? Это он тебя ранил?
- Откуда вы знаете?
Пугающие изменения в поведении теперь уже бывшего мужа Дайан заметила через три месяца после похорон. Амос говорил только на одну тему- кто виноват в смерти их мальчика. Иногда он начинал вести себя так, словно Седрик вышел ненадолго и скоро вернется. Стол накрывался по-прежнему для троих, комнату сына отец закрыл и никому не позволял производить там любые перемены.
- Седрику не понравится, что у него кто-то побывал.
- Амос, наш сын погиб…- осторожно начинала Дайан. Мистер Диггори посмотрел на нее долгим тяжелым взглядом и повторил:
- Седрик не любит, когда у нему без спроса ходят.
Когда «Ежедневный пророк» сообщил, что один из двух Чемпионов Хогварса погиб в результате несчастного случая, Амос взбесился.
- Как они смели, как они смели написать, один из двух! Мой Седрик был Чемпионом, Гарри Поттер обманом проник в число участников и он предложил Седрику взять Кубок вдвоем! Он должен был отдать Кубок моему мальчику, а не присваивать славу себе! Дайан, скажи, почему они так написали?
И так изо дня в день. Если она хотела говорить на другие темы, не касающиеся смерти Седрика, Амос начинал кричать и обвинять ее в недостаточной любви к сыну. Развелись они после Рождества. В тот день она накрыла праздничный стол на двоих. Амос, вернувшись домой и обнаружив отсутствие третьего прибора, а также любимого блюда Седрика, в приступе бешенства разнес всю гостиную.
- А почему нет пудинга?
- Амос, Седрик умер! Смирись, нако…
От пощечины она упала на пол. Муж с зажатой в руке палочкой двинулся к ней. Его глаза горели безумием.
Дайан, в чем была, трансгессировала к сестре. Развод Амос ей дал без возражений.
- Миссис Диггори, нам очень жаль.
- Гарри, ты ни в чем не виноват.
- Знаю, но все равно паршиво.
- Гарри, мы приехали! Всего хорошего, миссис Диггори.
- И вам удачи.
Он молчал всю дорогу до особняка, где сегодня снимали пожар в гостинице. Дом был оцеплен тройным кордоном охраны, чтобы пройти, пришлось звонить Эрику.
- Рад вас видеть, Гарри! Идемте.

Гарри познакомил его с друзьями. Рон с восторгом рассматривал пять пожарных машин, дежуривших на случай нештатной ситуации. Плюс две «скорые» и полицейские «форды».
- Кла-а-ас! А что тут сегодня ночью делать будут?
- Держи, Рон. Покушение на Конана в гостинице и пожар.
- Гарри, они действительно сожгут этот дом?
- Да, Джинни. Помнишь, я писал тебе.
- А как же.- она заправила за ухо выбившуюся прядь.- Слушай, а можно мне учиться на полицейского?
- Ну… Опасно ведь.
- Гарри, обещаю, я выберу что-нибудь безобидное, раз ты так за меня боишься.
- Джинни, я …- так, где Рон. Ага, не видит, темно уже. Обняв Джинни за плечи, Гарри чмокнул ее в щечку возле самых губ.- Дороже тебя у меня никого нет.
По дороге к отелю, где жила съемочная группа, они заметили пятерых папарацци, четверо сидели в кустах, пятый- на дереве. Гарри, проходя мимо, ткнул палочкой в ствол и бедолага, оседлавший толстую ветку, приклеился к ней. Тишину разорвал панический вопль. На крик прибежали охранники и в кустах завязалась возня.
- Очень смешно, Гарри.
- Ну я же пошутил.
***
Полыхало красиво. Зарево пожара было видно за несколько миль, крыша обвалилась вовнутрь дома, взметнув в небо столб пламени.
Винни Джонс, он же владелец злосчастной гостиницы, жалобно проныл:
- Ваше Величество, ведь все сгорело…
- Трон Льва компенсирует тебе убытки.- фыркнул Ральф Мюллер (Конан).
После съемок Энн Санчес (королева Зенобия) подозвала Гарри:
- Можно нескромный вопрос? Почему родители Ричи отпустили его так далеко с подростками?
- Мать Ричи воспитывает его одна. У нее нет мужа.
- Понятно. Она с ребенком хорошо обращается?
- Не очень. Мне кажется, что Ричи ей мешает.
- Более того, она его бьет.
- Как вы узнали?
- Этот тест считается дилетантским, но в большинстве случаев мои подозрения оправдывались.- Она взлохматила Гарри волосы.- Вот видишь, ты сидишь спокойно, а он дернулся, когда я к нему прикоснулась. Видимо, мать поколачивает его. Отец мальчика хоть изредка их навещает?
- Не знаю.
- Ладно, уже поздно, иди спать.
***
Выходные пролетели незаметно. Ричи все время находился в компании детей Энн, под присмотром нянек. Мальчика впервые никто не шпынял и не шарахался от его вида. Матиас Хьюз в перерывах между съемками катал Ричи на гнедом жеребце. Сначала сажал перед собой, потом, сняв с коня седло, посадил ребенка прямо на спину лошади.
В Хогвартс они вернулись в воскресенье вечером. Мелия при виде сына скривилась, но тут же натянула улыбку и обняла мальчика.
- Дорогой, мамочка скучала. Как отдохнул, Гарри?
- Прекрасно.
- Гарри.- Ромильда отдала ему конверт.- Директор просил тебя прийти к нему.
- Спасибо, Ромильда.
- Ты брал его с собой. Не надоел?
- Нет. Мне пора идти.
Дамблдор оказался у себя.
- Хорошо отдохнул, Гарри?
- Отлично.
- Сегодня ложись пораньше, а завтра, сразу после магловедения, иди ко мне. Начнем работать.
- С чем?
- Я говорил тебе о крестражах.
- Вы что-то нашли?
- Не я. Ты. То кольцо в хижине Мраксов было крестражем. Я его уничтожил. Благодаря тебе.
Гарри покраснел.
- Кольца уже нет, той части души Волан-де-Морта, что жила в тебе, тоже. Об остальном поговорим завтра. Приходи к шести вечера.
***
В назначенный час Гарри подошел к каменной горгулье, уверенно сообщил пароль и вошел.
- Профессор Дамбдлор?
Тишина.
- Профессор?
Ни звука. Гарри увидел директора сидящим за письменным столом. Голова Дамблдора склонена на грудь, правая рука свисает вниз. Что-то не так.
- Профессор?
Гарри коснулся руки директора и зажал себе рот. Дамблдор сидел в кресле мертвым.

Глава 6.
Гарри отпрянул и больно-больно ущипнул себя за кисть. Спокойно, спокойно, ничего не трогать, ни к чему не прикасаться… К МакГонагалл, надо ей сказать… Боже, Боже, Боже…
Он вышел из кабинета директора и направился в класс трансфигурации. Постучал.
- Профессор МакГонагалл?
- Входите, мистер Поттер. Что случилось?
- Д-дамблдор. Он… мертв.
- ЧТО?
- Он велел мне прийти к нему в шесть. Я… он сидел за столом и …
- Никуда не уходите.
Минерва покинула класс через камин. Гарри тупо смотрел прямо перед собой, пытаясь осознать произошедшее. ДАМБЛДОР МЕРТВ.
- ПОТТЕР!
- Профессор Снейп…
- Выпейте, Поттер.
Гарри, не чувствуя вкуса, проглотил какое-то зелье, и в голове немного прояснилось.
- Рассказывайте с начала.
- Я пришел в шесть…
- Нет, с самого утра. Вы видели директора?
- Да, во время завтрака.
- А позже?
- Нет.
- Зачем он вас позвал?
Гарри уставился в пол. Они с Дамблдором решили, что о крестражах будут знать сам директор, Гарри, Рон, Гермиона и Джинни, раз уж они обыскивали дом Реддлов и хижину Мраксов. Про Снейпа речи не велось.
- Я знаю, КАК Темный Лорд собирался победить смерть. Про крестражи вам уже известно, думаю.
Гарри тупо кивнул. Когда он стал свидетелем убийства Анны, то не был настолько шокирован. То ли понимал, что при ее образе жизни насильственная смерть- вопрос времени, то ли потому, что она ему был чужой. А Дамбдлор…
- Поттер, скоро прибудут авроры из Министерства, надо решить, что мы им скажем, а о чем следует умолчать.
- Про крестражи ни слова.
- Так, хорошо. Голова у вас заработала.
- Про выходные на съемках говорить? Мы Ричи…
Их прервала профессор МакГонагалл. Она вошла не бледная, а серая с прозеленью и рухнула в кресло со словами:
- Последним из кабинета выходил Ричи.
- Когда?
- Часа за четыре до…
- Я приведу его и мать тоже.
***
- Зачем вы меня вызвали?- Мелия раздраженно постукивала носком туфли об пол.- Я собиралась уходить. У меня…
- Профессор Франкат, у нас беда. Дамблдор умер.
- К-как у-умер?- она упала на стул.
- Мистер Поттер пришел в кабинет директора и застал его уже мертвым. Последним, кто видел Альбуса живым, был ваш сын.
- О Мерлин! Ну почему я сразу не избавилась от него? Почему? Ведь сказали мне- выкидыш идет, не надо рожать, а я? Опять из-за тебя мне страдать!
Она замахнулась, но Гарри перехватил ее руку.
- Не стоит. Кое у кого возникли подозрения в том, что вы бьете Ричи.
- С тех пор как он родился, у меня нет счастья в жизни!
- Не рожали бы, Ричи вас не просил.
- Мадам, хватит с меня вашего нытья, отвечайте, почему ребенок был не с вами. Ваши уроки начинаются после полудня. До того вы свободны.
- Это вы, Снейп, ничем, кроме карьеры, не интересуетесь! А я все-таки женщина, брошеная, если вы забыли!
- Поттер.- Северус стиснул спинку стула (ох, не врезать бы ей при мальчишке).- Идите к себе, нет, в мой кабинет и ждите там.
Гарри выполнил приказ Снейпа бездумно, шел, не видя дороги. Зайдя в мрачную обитель мастера зелий, повалился на стул и закрыл лицо руками. Дамблдор мертв. ПОЧЕМУ? ЗА ЧТО? КАК? И кто…
Мальчик не виноват, слепому бобрику понятно. Но Ричи мог видеть что-то или кого-то. Хотя толку от свидетеля, чей интеллект застыл на 1.5-2- летнем возрасте, мало.
Снейп пришел через два часа. Вид у профессора зельеварения был бешеным.
- Ну дрянь, ну *вырезано цензурой*, да если меня сделают директором, вышвырну ее к чертовой матери из Хогвартса!
- Сэр…
- Это мальчик отравил Дамблдора!
- НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ОН…
- Не понимал, что делал, когда добавлял яд в вино.
- Как вы определили?
- Задал ему вопрос. И он ответил, что хотел всего вылечить старого больного волшебника.
- Откуда он яд взял? И что это?
- Черт побери, не знаю, Поттер! Тело увезли, причину смерти выяснят через час или два. Иди в Большой Зал.
***
Известие о смерти директора повергло в шок всю школу. Мадам Трюк упала в обморок, профессор Стебль, не сумев сдержаться, разрыдалась. Снейп и МакГонагалл выглядели спокойно, но Гарри видел, как декан его факультета судорожно стискивает руки.
- Я попрошу всех студентов вернуться в свои гостиные. Завтрашние уроки отменяются. Старосты, проводите свои факультеты.
***
В гостиной собрался весь факультет. Студенты подавленно молчали, две девушки судорожно всхлипывали.
- Хватит реветь, думать надо.
- О чем, Маклагген?
- О чем? Да о том, почему директор умер!
- Вы заметили, что профессора Франкат не было? – пискнула Лаванда Браун. Она, подобно Колину Криви, всей душой ненавидела профессора из-за ее манеры поручать ей присмотр за своим больным сыном.
- У моей кузины есть более важные дела. Ей самой некогда сидеть с ребенком. Ненавижу ее. Вчера она сняла с меня 20 очков, когда я отказалась с ним гулять. Она Гарри заставила свое уродище на праздник забрать.
- Во-первых, не уродище, во- вторых, я сам его взял.
- Не надо, Гарри. Ты раньше никогда не уходил на Хеллоуин.
- Ромильда, у меня появились дела вне школы. Я этим летом учился на курсах в полицейском участке и мне надо было получить задание от Эрика. Я решил после Хогвартса работать в полиции.
- А тебе карьеру в Министерстве прочат. Амбридж говорила, что ты хотел стать мракоборцем. Она моя тетя. Сводная.
- Правильно. Мракоборцем в царстве мракобесия. Дамблдор целый год твердил этим кретинам о возвращении Волан-де-Морта, а они поверили только когда Фадж лично увидел этого козла в Отделе Тайн.
- Я все равно не поверю, что ты ее идиота по доброй воле взял.
- Думай, что хочешь.- Гарри прижал пальцы к вискам.
- Я видел, как он примерно в половине шестого вышел из кабинета директора. Шел торопливо, словно убегал.
Спать все разошлись далеко за полночь, Гарри уснул в половине третьего утра. В пять его разбудил Кикимер.
- Хозяин, вас Хагрид зовет…
- Ч-что случилось?
- Б-беда… Он вас просил прям сейчас прийти.
Гарри, как был в пижаме, одел мантию-невидимку и побежал за эльфом по пустым коридорам. Что произошло?
- Хагрид!
- Гарри, заходи.
- Что случи… О Боже? Кто его…
- Мать. Еле– еле вырвал. Она его чуть до смерти не засекла ремнем.
- Мотоцикл Сириуса еще у тебя?
- Само собой. А что ты придумал?
- Ричи надо спрятать. В лучшем случае его упрячут в больницу. Я пошел одеваться. Ждите меня.
Он помчался назад. Скорее к Энн, скорее увезти мальчика, пока есть время!
Поднимаясь по лестнице, ведущей в Большой Зал, он увидел Снейпа, Грюма и МакГонагалл. Осторожно обогнул Минерву и …
- Доброе утро, мистер Поттер.
Гарри снял мантию. Да, как он мог забыть про Глаз Аластора.
- Я к Хагриду ходил. Отчего Дамблдор умер?
- От смертельной дозы какого-то снотворного.
- ЧТО? Откуда оно у Ричи, профессор Снейп?
- Не у него, у матери. Мы нашли в ее вещах пять флаконов «Бездепресса».
- Судя по названию, это не снотворное.
- Зачем вы ходили к Хагриду?- Снейп пристально смотрел Гарри в глаза.- Врать не советую.
- Профессор Франкат вчера избила мальчика и я подумал, что лучше его увезти.
- Куда?
- К одной моей знакомой. Боюсь, что Ричи попадет в больницу, когда станет известно, что именно он…
- Отравил директора?
- Он не знал, что делал.
- Я отправлюсь с вами.
- НЕТ!
- Поттер, не только ваш драгоценный Сириус был анимагом. Полагаю, вид большой черной псины не смутит вашу знакомую?
Легкий хлопок- и перед Гарри стоял впечатляющих размеров черный терьер. Пес поднял правую переднюю лапу и ткнул Гарри в спину.
Час спустя они приехали на съемки. Хагрид вернулся в школу, а Гарри с Ричи и «Псиной» пошли к отелю.
- Гарри! Что у вас случилось?
- Беда, мистер Хьюз. Ричи надо спрятать, пока родичи не убили. Они случайно деда отравил.
- Так, давай-ка сядем, вот, выпейте валерьянки. Как отравил?
- Добавил Альбусу в вино «Бездепресс».
- ЧТО? «БЕЗДЕПРЕСС»?
- А в чем дело? Антидепрессант, я так полагаю.
- Антидепрессант, но используют его ТОЛЬКО в спецпсихушках. Ни в аптеках, ни в обычных кризисных стационарах, ни даже в реабилитационных центрах этого лекарства нет. Этот препарат относится к спецсписку. Гарри, откуда в доме он взялся?
- У его матери нашли. Она сама растворяла таблетки в виски. И Ричи сделал так же.
- Гарри, мать мальчика- наркоманка. Психотропные препараты вызывают такую же зависимость, как героин и другие наркотики.
- Я скажу семье. Простите за беспокойство,
- Ничего страшного, Гарри. И не вините ребенка. Убийцу надо искать среди взрослых.
- А если поступок Ричи- просто шалость?
- Гарри, смерть дедушки- убийство, а исполнителем сделали невменяемого ребенка. Чем объяснил мальчик свой поступок?
- Хотел вылечить больного старика. – Гарри все время следил за речью, чтобы не выдать себя.
- Хотел вылечить больного старика.- повторил артист.- Кто при ребенке так сказал?
- Скорее всего, мать. Ричи не любят и стараются держать в изоляции. Есть еще кузина, очень недовольная ролью няньки.
- Дед заставлял ее сидеть с мальчиком?
- Нет, но делал замечания (Дамбдлор не единожды одергивал Ромильду), если она обзывала Ричи.
- Деда отравил взрослый. Его смерть- убийство.
- А если семья не захочет возбуждать дело и спустит все на тормозах?
Пес грозно зарычал. Гарри потрепал его по холке и сунул ему булочку.
- Тут уж все от следователя зависит. Если ему лень возиться, то да, прокатит. Несчастный случай и мальчика в детский дом, далее, если повезет, усыновление. Никакой суд не позволит матери-наркоманке воспитывать больного ребенка.
- Он ей не нужен.
- Тем более.
- А если со следователем не повезет и он окажется человеком вроде вас?
- Спасибо, Гарри. Тогда он выяснит, кто вел при «преступнике» разговоры о болезни убитого. Либо кто конфликтовал с покойным. Вам имя Милы Орловой знакомо?
- Топ- модель. Она погибла в автокатастрофе полгода назад.
- А о причине столкновения ее машины с опорой моста вам что-нибудь известно?
- Нет.
- У нее за рулем случился выкидыш. Причина- травяной чай, запрещенный при беременности.
- Зачем она пила?
- Она не знала, что чай с травами. Обратила, правда, внимание на необычный вкус, не более того. Через три часа погибла. Муж едва не убил свою дочь от первого брака. Девочка предложила мачехе чаю, чего раньше не случалось. Его семья считала брак с моделью позором. Девочку настраивали против новой жены отца.
- А куда первая делась?
- Развод. Дочь оставили с отцом, так как мать к тому времени уже подсела на транквилизаторы и два раза лечилась от наркозависимости.
- Ну бли-и-ин.- протянул Гарри. Песик его боднул громадной башкой.- Я ничего не понимаю, чем им модель не нравится?
- Плебейка.
- Угу, а наркоманка лучше?
- Гарри, она аристократка.
- А как девочку против мачехи науськивали?
- Проще некуда. Живя в доме отца и мачехи, девочка была знакома со словом «нельзя» и за ряд поступков ее наказывали. А бабушка разрешала ей все. При ней велись разговоры о том, какая плохая женщина новая жена папы, как она будет мучить падчерицу, когда родится второй ребенок и так далее. Поощряли хамство в отношениях с мачехой, отца одергивали, если он делал дочке замечания. При мне она Милу, извините, Гарри, «ублюдочной шлюхой из подворотни» назвала. На приеме.
- Нахваталась от взрослых.
- Именно. На что следователь и обратила внимание. Она долго беседовала с ребенком и выяснила, кто обзывал покойную, какие убытки могла понести семья брата того парня в случае, если бы Мила родила мальчика. Ну и поведение бабули ее насторожило. Она на всех допросах внучку защищала. Говорила, что ребенок не виноват. Мол, малышка хотела сделать мачехе приятное.
- Про чай-то девочка знала?
- Да, но ей сказали, что ТОТ чай специально для будущих мам.
- И чем все кончилось?
- Девочка осталась с сестрой Милы, отец ее не может видеть. Бабка в местах не очень отдаленных.
- Девочка знает, что стала орудием убийства по воле любящей бабушки?
- Да. И на нее смотреть страшно. Все-таки она- непосредственный исполнитель. В одиннадцать лет она уже живет с чувством вины перед отцом. Психиатры работают с ней, но толку пока мало.
Пес поднялся и широко зевнул. Глянул на дверь. Гарри встал.
- Спасибо, мистер Хьюз.
- Я вас провожу, Гарри.
Когда актер повернулся спиной с собачке, Снейп стал человеком. Простенькое заклятие- и магл помнит лишь о том, что бедного ребенка жестоко избила мать-наркоманка.
**************************************************************
В школу они вернулись в восьмом часу утра. Снейп привел Гарри к себе в подземелье.
- Вам придется забыть о том, куда мы увезли Ричи. Выпейте и идите на завтрак.
- А вы?
- Заберу у нее этот «Бездепресс».
- Может, не стоит? Лишившись очередной дозы, она станет опасна. Наркоманы во время ломки способны убить, лишь бы снова принять «дурь»
- Ломка?- непонимающе переспросил Снейп.
- Так называемый абстинентный синдром, ну типа похмелья. У наркоманов начинаются сильные боли, снять их можно только новой дозой. Я могу записи дать.
- Нет, вы мне покажете воспоминания. Так, я понял, отправляйтесь в Большой Зал.
- А похороны Дамблдора?
- Сегодня объявят. Идите.
*****************************************************************
За столом пуффендуйцев сидел мистер Диггори.
- Что, здороваться со старшими уже немодно, Избранный? – сразу набычился он.
- Доброе утро, мистер Диггори. – Гарри сел за стол своего факультета.
- И куда Ваша Избранность уходила в компании отставного Пожирателя?
- Что вам надо, мистер Диггори?
- Хочу понять, КАК ты мог стать предателем?
- Отстаньте от меня. Я никого не предавал. Я жалею о смерти Седрика не меньше вас.
- Ты той ночью ушел живым, а мой мальчик умер. Если бы ты чтил его память, не стал бы помогать Малфоям. А ты приютил…
- ОТСТАНЬТЕ ОТ МЕНЯ!- заорал Гарри. Он вскочил и направился к выходу. Добравшись до Гриффиндорской гостиной, сказал пароль и рухнул в любимое кресло. У Диггори крыша съехала, пора уж к психиатру. ДОСТАЛ. Нет, не просто достал, он задол…
- Гарри, не бери в голову.- Рон, оказывается, тоже ушел из Зала.- Он уже всем в отделе надоел. Две идеи в башке засели- оставшихся Пожирателей переловить и предателей наказать.
- Почему он стал винить меня? Рон, почему?
- Ну, ты вернулся живым, а его сын погиб. Причем глупо. Потому, что рядом оказался. Диггори тебя, Гарри, с самого начала недолюбливал, считал, что ты присвоил славу себе. Помнишь, как он намекал, что ты плохой ловец, а его Седрик- хороший? И как наехал на тебя из-за статьи Риты Скитер. С момента ее выпуска несколько месяцев прошло, а он все бесился.
- Кто тебе сказал?
- Я случайно подслушал его разговор с Амбридж после нашей драки в участке. Требовал привлечь тебя за укрывательство Малфоя.
- А она?
- Соглашалась с ним, но прежней власти у нее уже нет, так что они оба дурью маялись. Не бери в голову, Гарри. Сходи, поешь, он ушел.
- Пока этот псих в замке, я никуда не пойду.
- Зря. Только его обрадуешь. Заткни ему пасть. Я его открыто послал, а МакГонагалл сделала вид, будто не слышит.
- Кто будет новым директором?
- Скорее всего, МакГонагалл.
Поскольку все уроки были отменены, Гарри, взяв с собой Джинни, на целый день ушел в Лондон. После очередной ссоры с Амосом Диггори и слов Лаванды он твердо решил поступить в полицейскую академию сразу по окончании Хогвартса. О чем и сообщил Джинни.
- Не хочу иметь дел с Министерством. Надоело. Слышала Диггори?
- Гарри, он уже помешался на Пожирателях и предателях. Каждый, кто не с ним, тот против него. Он Амелию Боунс предательницей назвал, когда она проголосовала за оправдание семьи Малфоев. Кингсли с папой в его глазах тоже теперь две скотины, поскольку не пропустили новый проект, связанный с образованием. Представь себе, Диггори решил, что детям Пожирателей смерти нельзя в нашей школе учиться.
- Тоже самое Волан-де-Морт предлагал в отношении маглорожденных. Правильно кто-то сказал: нет более свирепого ханжи, чем завязавший жиголо.
- Папа слышал, что Диггори через полгода на пенсию по состоянию здоровья отправят. Орать ему недолго осталось. И ему не позволят остаться в Хогвартсе на похороны.
- Очень хорошо. Еще одной перепалки мне не вынести.
- Слушай, можно задать вопрос? В лоб за него не дашь?
- Ты за кого меня принимаешь?!- возмутился Гарри.
- Как вы с Малфоем уживались, а?
- Легче, чем предполагалось. Он меня первым делом спросил, не спятил ли Дадли.
- Почему?
- Да Хагрид ему хвост поросячий наколдовал в тот день, когда мы познакомились.
- Молодец. Дамблдор знает… знал?
- Нет. Хагрид просил молчать.
Посидели в «Дырявом котле», выпили кофе и отправились обратно в школу. По пути им попался Драко.
- Профессор Снейп приказал всем собраться в Зале в семь вечера.
- Когда похороны, известно?
- Завтра утром. И вот еще что, Поттер: Диггори здесь пробудет до конца недели.
- *вырезано цензурой*!!!Извини, Джинни…
- Что он тут забыл?!- прошипела она.
- Слухи ползают, что директора убил Ричи.
- Бред! Мальчик умственно отсталый.
- Кое кто считает иначе. Ребенок пропал, мать не знает, где он, ведет себя странно.
- Кто слух успел пустить?
- По-моему, Ромильда Вейн. Она их обоих не выносила. Директор часто сына этой Франкат к себе в кабинет брал. И в тот день, когда Дамблдор умер, мальчик был последним, кто видел его живым.
- Не доказательство.
- Поттер, и ее, и мальчишку половина школы ненавидит. Успели уже Диггори наплести. И мракоборцам тоже.
- К тебе вяжется?
- Парочка заклятий- и он отстал. Грозил мне Азкабаном.
В Большом Зале собралась вся школа, включая привидения и Пивза. Полтергейст вел себя тихо, просто висел над полом около стола слизеринцев.
Слово взял Руфус Скримджер.
- Вчера мы все понесли тяжелую и невосполнимую утрату. Альбус Дамбдлдор был самым великим из …
Министр свою тронную речь толкал часа три. Некоторые первокурсники клевали носами, Гарри украдкой накрыл руку Джинни. Она в ответ ласково сжала ему пальцы. Рон рассеянно оглядывал Зал. И вдруг замер. Одного человека не хватало, а именно Мелии Франкат.
- Что, Рон?- шепнула Гермиона.
- Профессора по магловедению нет.
- Как нет? Разве она… точно…
- Интересно, где она?
«Она» сидела в своем кабинете и запивала виски вторую, последнюю, таблетку.Во время обыска Грюм забрал весь ее запас, но она сумела спрятать две таблетки. После бессонной ночи, а она не успела принять вовремя дозу, у нее болела голова. Через полминуты боль начала отпускать, на смену ей пришел страх. Не за сына, выродок ей не нужен, за себя. А вдруг ЕЕ обвинят? Ведь у НЕЕ нашли яд, убивший директора, ЕЕ сын последним встречался с Альбусом Дамблдором, ЕЕ ненавидят все в этой школе. Кузина Ромильда прежде всего.
Она металась по кабинету. Голова горела. Она схватила вазу и разбила о стену. Ей нужны ее таблетки! Сейчас она пойдет к старому уроду и все заберет! Ей нужна доза!
Еще один бокал виски. Стало чуть полегче, но она знала, что ненадолго. Она принимала по пять таблеток каждый день, растворяя в виски. Крепче забирает. Снейп, ублюдок, готовит «душецелительные» снадобья, каждая унция на счету, охранные заклятия, и еще попробуй выпроси… То ли дело маглы- она в тот раз купила 20 упаковок «Бездепресса», хватило почти на шесть месяцев… ЧЕРТ ПОБЕРИ, ЕЙ НУЖНА ЕЕ ДОЗА!!!
Она после обыска сумела уйти незамеченной на поиски магла, продавшего ей таблетки. Но ей сказали, что неделю назад его взяли на «горячем». Источник иссяк. Ей хватило бы еще на полтора месяца, если бы не Грюм.
- Ублюдок!- прорычала она. И щенка у нее забрали. Нет, в этот раз она сглупила, выпоров его на огороде, Хагрид примчался спасать урода. Раньше она избивала его, заткнув пасть при помощи Силенсио. А потом стирала ему память.
- Ненавижу, ненавижу, всех вас ненавижу…
- Франкат, откройте!
Снейп.
*******************************************************************
Собрание в Большом Зале закончилось. Всем велено было вернуться в свои гостиные и более не выходить. Дамблдора похоронят завтра в 10 часов утра. Форма- парадные мантии.
*******************************************************************
Северус Снейп постучал к Мелии, желая сообщить о завтрашней церемонии. Но ответом на его слова было мощнейшее заклятие, разнесшее в щепы дубовую дверь и полстены. За ошметками створки и каменным крошевом последовал десяток ножей, выпущенных наугад. Снейпа выбросило из окна. Он ударился спиной о землю и на несколько минут потерял сознание.
Под прикрытием кинжалов Мелия бросилась бежать.
- Так вам и надо, скоты. Всех ненавижу…
Колин Криви был первым, кто погиб в тот вечер. Кинжал попал ему в правый глаз и пригвоздил к стене. Лаванда Браун, хрипя, оседала на пол, пытаясь выдернуть из шеи обломок двери. Каким-то чудом Рон швырнул наземь Гермиону, одновременно творя «ПРОТЕГО». Кинжалы, напоровшись на щит, кучно свалились на пол.
Гарри услышал грохот и крики и прибавил шагу, вынимая палочку. Добежав до четвертого этажа, поскользнулся и упал.
- Что за… ЛАВАНДА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
- Гарри, Франкат с ума сошла, это она убила…
- За ней!
- Гермиона, Джинни, не ходите с нами!!! Помогите раненым!
Пулей через потайной проход… Перекрыть ей дорогу…
- Кикимер!
- Да, хозяин!
- Мелия Франкат убила двух учеников… Скажи Грюму…
Снова бегом по пустым коридорам… Только бы ей еще кто-нибудь не попался…
- Поттер!
- Мистер Малфой, профессор Франкат…
- В глаза мне смотри! Чтоб ее… БЫСТРО!
Люциус взмахнул палочкой и из кончика вырвался серебристый кречет.
- Мистер Малфой, у нее во время обыска что-то забрали?
- Да, какой-то «Бездепресс». Им же был отравлен директор.
- О Боже!!!
Она их все-таки опередила. Люциус получил в лицо Режущее проклятие, еще два она швырнула в Гарри и Рона. С магией друзья справились без труда, но под прикрытием заклятий в них полетели ножи. Рону вонзился в плечо, Гарри же лезвие пробило легкое.
- ГАРРИ!
Рон пытался встать, но обезумевшая от ломки наркоманка хладнокровно добила его оглушающим заклятием.
- Ненавижу вас всех.
Он потерял сознание.
********************************************************************
- Мистер Уизли, как вы себя чувствуете?
- Мадам Помфри? Гарри…
- Вы должны лежать. Оружие заколдовано. Вы потеряли много крови.
- Гарри, что с ним? Он ранен..
- Мне очень жаль тебя огорчать, Уизли.- голос мистера Диггори сочился злым торжеством.- Но предателю не повезло.
- Мистер Диггори!
- Что значит- не повезло? О нет, нет…
На соседней кровати лежал кто-то, полностью закрытый белой простыней. Правая кисть бессильно свисала вниз и на тыльной стороне Рон прочел надпись, вырезанную по коже:
«Я НЕ ДОЛЖЕН ЛГАТЬ»