В Пномпене, в других городах Камбоджи ежегодно водный фестиваль Bonn Om Touk – один из самых значительных и зрелищных фестивалей Камбоджи. Традиционно он проходит в ноябре в период полной луны. В конце ноября. Я писал о нем раньше, но при нас этот фестиваль не имел такого размаха. В эти дни в Пномпень на берега рек Меконг и Тонлесап стекается более миллиона людей из всей Камбоджи и других стран. Поводом для фестиваля является изменение направления течения реки Тонлесап. Это зрелище, которое заслуживает внимания само по себе. В самый пик периода дождей воды Меконга, пересекающего страну с севера на юг, устремляются в приток Тонлесап и заставляют реку повернуть вспять. После того, как мощность потока Меконга стихает, Тонлесап опять начинает течь в привычном направлении. Именно с этим явлением и связан фестиваль. На фото видно канат, натянутый поперек реки Тонлесап и показывпающий направление течения.
Однго из ярких мероприятий фестиваля – гонки лодок, которые достигают в длину 20 метров и насчитывают более 50 весел. В регате участвуют более 100 лодок из 21 камбоджийской провинции, которые соревнуются по олимпийской системе: каждый раз на старт выходят по две лодки, и проигравшая выбывает. Фестиваль Bonn Om Touk и гонки лодок – это давняя историческая традиция, начало которой было положено в 9 веке камбоджийским королем Джававарманой II – основателем великой империи Ангкор. Тогда считалось, что Тонлесап меняет направление течения по королевской воле.
Участвующие в гонках лодки богато украшены. Нос каждой венчает резная голова змеи, которая в индуизской и буддийской мифологиях символизирует радугу, изобилие и воду. В передней части лодки изображены еще и глаза, которые, как считается, приносят удачу. На каждом судне присутствует также шут, который веселит своими выходками зрителей.
Фестиваль Bonn Om Touk для камбоджийцев – это еще и праздник начала рыбацкого сезона и время благодарения Меконгу за то, что он обеспечивает людей рыбой и поит землю.
В последний день фестиваля во время заката солнца все лодки, участвовавшие в гонках, выстраиваются на Меконге в одну линию, а затем лодка-победительница выплывает на середину, где проходит символическая церемония «обрезание веревки». После того, как она закончена, местные жители могут быть уверены, что все почести Меконгу отданы, и период наводнений закончен. В течение всех трех дней фестиваля его гости могут наслаждаться камбоджийскими народными песнями и танцами, любоваться вечерними фейерверками и совершать плавания по реке на украшенных огнями лодках.
P.S. Я думал - потерял этот текст. А он был сохранен в черновике. Сегодня обнаружил.