Вы знаете, в одну из поездок в Канаду (это наверное третья) я вместе еще с товарищами проехал страну с юга на север на машине. И очень заметно было изменение в ориентации сельского хозяйства. В южных районах – огромные фермерские поля пшеницы, у каждого фермера свой элеватор – для хранения урожая. Деревья только в фермерской усадьбе. Но чем дальше мы продвигались на север, тем чаще попадались пастбища с тучными стадами. Потом поля и вовсе исчезли, пошли ранчо – лошади, коровы, бычки… Ранчо большие про площади, но все огорожены проволокой. Стада быков, табуны лошадей, молочные коровы … Все упитанные, приятно смотреть. Побывали мы на газоперерабатывающем заводе в районе Buffallo Jamp (прыжок буйвола). Место знаменито тем, что индейцы гнали стадо диких буйволов к высокому обрыву, деваться животным было не куда от жутких криков, стрел, огня загонщиков, животные бросались вниз. Индейцам оставалось только собрать туши погибших животных. Сейчас там, над обрывом стоит бронзовый памятник буйволам…

Наши давние знакомые Оуэн, Джанет Кипинг опекали нас, старались разнообразить наше пребывание. Калгари нам показали бегло, из окна микроавтобуса. Но зато сводили на хоккейный матч чемпионата страны. Фото стадиона внутри – в приложении. Сам стадион – в форме седла. Наверное наш Олимпийский сделан по его подобию. Сидели высоко, не все детали поединка были видны. Интересной была поездка на родео. В пригороде Калгари проходил ежегодный чемпионат. Мы попали на 20-й, юбилейный чемпионат. По итогам побеждает одна из команд и называется имя ковбоя года.  Зрелище интересное. Состязания проходят по разным видам ковбойского искусства: догнать на лошади здоровенного быка, прыгнуть на него и повалить на землю. Сделать тоже самое – повалить быка, встретив его на арене. Или оседлать быка, точнее сесть ему на спину и удержаться как можно дольше. Садятся, когда бык в тесном загоне, тут же распахивают двери загона – взбешенный бык вырывается на простор арены, пытается сбросить всадника, ему всегда это удается и довольно быстро. Быки мощные, привыкшие к вольному выпасу в стаде. Больше минуты почти никому не удавалось прогарцевать на таком быке. Были состязания (гонки) повозок – типа повозок первых поселенцев. Тут и бросание лассо, многое другое. Принимали участие и женщины – помимо выездки на лошадях, они состязались в беге с ведрами, полными воды и т.п. Было много клоунов, выступавших с уже более мирными животными. Зрелище очень красочное, яркое, шумное. Но, в отличие от корриды – ни капли крови. Кстати, клоуны были и на хоккейном матче, в перерывах развлекали публику, но без лошадей.

Свозили нас и на местный курорт Банф. Небольшой курортный город. Он знаменит своими каскадными садами. Расположенный в предгорьях Канадских Скалистых гор, он пользуется широкой популярностью во всей Канаде и за ее пределами. Отличные трассы для горнолыжников и обычных лыжных прогулок зимой, хорошая рыбалка, прекрасные поля для гольфа летом –все это привлекает массу туристов. 

Побывали мы и в Северо-Западных территориях (замечу, что Канада делится на 8 провинций и две территории).  Когда мы летели туда, вдруг слышу, в разговоре между собой два канадца часто употребляют знакомое мне слово «чуть-чуть». Лица этих ковбоев мне не знакомы. Подошел к Джанет, спросил – оказалось сотрудники их института, летят вместе снами. Так из Сургута наше «чуть-чуть» занесено было на канадскую землю. Самолет доставил нас до городка Елоунайф (Yellowknife, т.е. желтый нож) – столицы территорий. Особых достопримечательностей нет. Но есть «Культурный центр». Типа краеведческого музея. Предметы быта, утвари индейцев, рисунки, картины… Дальше движемся на машинах. Выехали к полноводной реке Маккензи, добрались до форта Доброй надежды. В реке намыто 6 искусственных островов, с которых пробурены скважины, добывается нефть. На катере, предварительно одев нас в спецодежду, включая каски, свозили на один из островов (см. фото)… Когда подумаешь, что совсем недалеко, за небольшим перевальчиком начинается Аляска, Даусон – место, где разворачивались события «северных» романов и рассказов Джека Лондона - дух захватывает!

Побвали мы и в резервации индейцев «Сиксика». Огороженная забором из проволоки, она занимает довольно большую территорию. Прошли в дом, где заседает Совет старейшин племени. Круглый зал, отделанный хорошим деревом, в середине – бубликом тянется стол заседаний. Каждое место – именное. Имя владельца – на спинке деревянного кресла. Каждое место оснащено компьютером, микрофоном. Короче – очень цивильные индейцы. Ног что-то родственное чувствовалось в них. Позже сообразил: попав на их территорию почувствовали себя в родной стихии. Всюду мусор – обрывки бумаги, сломанные тарные ящики. Прям Москву вспомнил, когда ею ведал Гавриил Попов: Москва утонула в мусоре торговцев. Ларьки, палатки, горы размокшего картона, апельсиновая кожура, листья капусты, вонь…

Председателя Совета старейшин племени встретили в городе. Нас представили. Он занимался бизнесом резервации. Вообще, к индейцам отношение двоякое. С огдной стороны, госмударство их поддерживает. Каждый получает от рождения и до смерти 1200 какн. Долларов ежемесячно. Деньги не малые, это развращает. Многие не хотят работать, кучкуюся в хулиганские и криминальные группки. Поэтому городское население их не любит. Проявления хулиганства наблюдал лично. Куда лучше – метисы. У них своя Ассоциация, им принадлежит часть акций нефтедобывающих предприятий… Мне подарили значок члена Ассоциации метисов. Сказали: «Если бы ты был настоящим метисом, ты был бы богатым человеком».

Были в музее Динозавров (официально – это музей палеонтологии, но его так называют. Там действительно много скелетов динозавров, стоящих, лежащих. Но много и воссозданных чучел, встроенных в соответствующий пейзаж, много зелени, воды. Да, да, в музее палеонтологии. И там плавают какие-то рыбы, ползают черепахи…

Пару слов о поедке в Эдмонтон – столицу провинции. Современный город. Поразил торговый центр – West mall. Огромное здание из стекла, немного стали. Под его крышей не только торговые магазины и магазинчики, рестораны, часовые мастерские, конференц-залы, гостиницы, но всевозможные развлечения: аквапарк с волной до 1м, американские горки, есть подводная лодка, на которой можно погрузиться под воду и проплыть по каналам… Центр построен двумя братьями-арабами. Но его доходность падала, братья собирались продать его.

Канада вспоминается как страна, наиболее близкая нам по менталитету народа, страна с самым разнообразным климатом и очень красивая.