Как председатель Мурманского отдела Северного филиала Географического общества я получил приглашение на VII съезд. Пригласительные билеты раздавались обычно очень скупо, т.к. число желающих принять участие всегда намного превосходило возможности по их размещению в гостиницах и в помещениях, где проводились пленарные и секционные заседания съездов. До этого мне только однажды был вручен пригласительный билет IV на съезд в 1964 г. Вместе с тем, я как начальник Мурманкого управления по гидрометеорологии обязан был испросить разрешение выехать на съезд у Председателя Госкомгидромета Ю.А. Израэля. Делать я этого не стал – вдруг не разрешит. Своих предупредил – если вдруг понадоблюсь Израэлю, скажете, что я на труднодоступной станции. Погода плохая, вылететь не могу.
После собственно самого съезда предполагалась автобусная экскурсия по Средней Азии – как специальный симпозиум (или секция съезда). Здесь места были еще более ограничены – всего три Икаруса для советских участников и один автобус – для иностранных гостей. Но дружба с А.Ф. Трешниковым помогла мне решить и этот вопрос.
Надо сказать, что Общество не оплачивало участие в съезде (командировочные, гостиница), каждый выкручивался как мог, большинство - за счет своих организаций. Я не был исключением: за счет филиала были выплачены суточные, гостиница. Даже автобусная «секция съезда» была оформлена как туристическая поездка, и оплачивалась организациями. Для меня проблем здесь не было: филиал располагал средствами, в основном за счет «коллективных» членов, в число которых я вовлек Мурманское морское пароходство, другие солидные организации, которые пусть и немного, но перечисляли на наш счет спонсорские. Это позволяло филиалу вполне сносно существовать, проводить определенные работы.
Я был включен в число участников этой автобусной поездки. В самолете я оказался сидящим рядом с В.М. Котляковым. Мы до этого знакомы не были, поэтому наша беседа носила общий характер, в памяти не отложилась.
Прилетев во Фрунзе, мы разместились в гостинице Бешкек, лучшей гостинице города по тому времени. Там я встретил своих знакомых - Эдуарда Саруханяна (он тогда работал в институте Океанологии АН СССР) и ректора Ленинградского гидрометинститута Николая Павловича Смирнова, института, который я окончил за 20 лет до описываемых событий. Н. П. Смирнов стал ректором незадолго до съезда. Папанина разместили в гостинице ЦК Компартии Киргизии. Там же разместили директора института Географии АН академика Герасимова И.Н. с женой, А.ф. Трешникова.


И.Д. Папанин съезде
Когда началось первое пленарное заседание съезда, его открытие, я быстренько пристроился на свободное место в первом ряду (первые два ряда были предназначены для иностранных гостей съезда), стал вести съемку портативной кинокамерой. Мне хотелось заснять момент вручения медали Папанину. И вдруг через объектив кинокамеры вижу в президиуме съезда Ю.А. Израэля. Это было для меня неприятной неожиданностью. Мне показалось, что и он обратил внимание на ведущего киносъемку и узнал меня. Не помню, как дальше с ним улаживал вопрос самовольного выезда, но обошлось без каких-либо последствий.
Заседания съезда проходили в доме политпросвещения. В большом холле продавалась географическая литература, научные труды и пр., народ искал знакомых, просто толкался перед началом пленарных заседаний. В зал заседаний вели два прохода слева и справа. В них размещались туалеты с табличками М и Ж. Члены президиума проходили по левому проходу (в нем располагался туалет Ж) в специальную комнату президиума, откуда был выход на сцену к столу президиума.
Папанин приезжал в сопровождении секретаря ЦК Компартии Киргизии, ведавшего наукой. Секретарь бережно вел под локоток мелко семенящего Папанина в комнатку президиума. Папанин заметил табличку «Ж», мимо которой его вели в комнату президиума, и говорит сопровождающему:
- Ты куда меня ведешь, - шутливо спрашивает секретаря, - в жопу? Мне туда не надо!И это громко, при большом стечении народа. Смех, шум.
В числе первых официальных мероприятий съезда состоялось вручение наград Общества.
Папанина его помощники, зная говорливость Ивана Дмитриевича, перед получением им медали тщательно инструктировали как вести:
- Ты, Иван Дмитрич, принимай эту медаль, подходи к микрофону, говори «Спасибо, пару слов – не более 5 минут» - и уходи за кулисы.
И вот Трешников объявляет :
- Большой Золотой медалью Географического общества награждается … далее следует перечисление многочисленных регалий ИД, начиная с «известного полярника» и кончая «дважды Герой Союза, контрадмирал, академик» Ивану Дмитриевичу Папанину.
Естественно, аплодисменты зала, президиума. Из-за кулис появляется ИД, мелкой семенящей походочкой направляется к Трешникову, принимает у него из рук коробочку с самой медалью и Диплом, семеня идет к трибуне и начинает речь:
- Братцы!
Далее Иван Дмитриевич начинает вспоминать все. И свою севастопольскую юность, и боевую матросскую молодость... Вспоминает и зимовки на Земле Франца-Иосифа, и дрейф на льдине СП-1...
Помощники из-за кулис, кое-кто из президиума подают знаки – «закругляйся». Но Ивана Дмитриевича не остановить. Он продолжает говорить, но старается как-то ускорить переход к текущему моменту, взгляд падает на приподнявшегося уже секретаря ЦК Компартии Киргизии. Иван Дмитриевич хватается за эту соломинку. Но его тут же начинает снова заносить:
- Вот он, - показывает на секретаря ЦК, - мальчишкой еще был, в одних трусах бегал, а я уже ..
Видя, что Папанина не остановить, один из его помощников, Владимир, молодой, высокий и крепкий парень, входит на сцену, берет Папанина за локти, почти приподнимает его и уносит со сцены. Зал воспринял происходящее с пониманием: аплодисменты, легкий добродушный смех, овация...