Американскому влиянию в области культуры, науки и образования во всем мире нанесен ощутимый удар. В пятницу США автоматически утратили право голоса в ЮНЕСКО после того, как не стали в установленный Уставом срок гасить свой долг перед международным культурным агентством в мире . США не уплатили взносы Организации ООН по вопросам образования , науки и культуры в знак протеста против решения в 2011 году правительств мира сделать Палестинскую автономию членом ЮНЕСКО.
Израиль в то же время приостановил выплату своих взносов в ЮНЕСКО и также потерял право голоса. В соответствии с правилами ЮНЕСКО, Соединенные Штаты имели возможность до утра пятницы, 8 ноября, возобновить финансирование этого международного агентства, публично объясниться или автоматически потерять свой голос. Представитель ЮНЕСКО, который не уполномочен говорить публично на данную тему, анонимно сообщил, что ни от США, ни от Израиля никаких сумм не получено.
На просьбу прокомментировать сложившуюся ситуацию посол США в ЮНЕСКО Дэвид Киллиона заявил, что Вашингтон считает ЮНЕСКО "важнейшим партнером в создании лучшего будущего". " Мы намерены всячески продолжать наше взаимодействие с ЮНЕСКО", - заверил Киллиона. Приостановка выплат взносов со стороны США , чей ежегодный вклад составляет 80 миллионов долларов или 22 процента от общего бюджета ЮНЕСКО, поставил агентство на грань кризиса и заставил его сократить или свернуть в течение последних двух лет ряд американских инициатив, таких как изучение в школах истории Холокоста и исследование цунами.
Некоторых политиков в Вашингтоне беспокоит, что США могут превратиться в беззубого члена ЮНЕСКО с ослабленным голосом в продвижении таких международных программ, как борьба с экстремизмом с помощью образования, поощрение равенства мужчин и женщин, предоставление свободу печати. Напряженность с ЮНЕСКО вызвала новую критику американских законов , которые вынуждают автоматически прекращать финансирование любого агентства ООН, предоставляющего палестинцам право членства. Официальный список стран , которые теряют свои голоса, как ожидается, будет зачитан вслух в субботу перед членами Генеральной конференции ЮНЕСКО.
Посол Израиля в ЮНЕСКО Нимрод Баркан, сказал журналисту "Ассошиэйтед Пресс", что его страна поддерживает решение Соединенных Штатов, возражая против политизации ЮНЕСКО или любой другой международной организации , в состав которой принимают несуществующие страны, такие как Палестина". ЮНЕСКО, вероятно, больше знают в связи с программами защиты культурного наследия мира, в том числе статуи Свободы в США и Тимбукту в Мали . Но его основной миссией, по замыслу США, соучредителя этой организации в 1946 году, должна была стать его антиэкстремистская деятельность.
В современном мире ЮНЕСКО решает ряд вопросов внешней политики, такие как доступ к чистой воде, обучение девочек основам грамматики, работа по искоренению нищеты, содействие свободе слова и развитие у людей творческого мышления с целью противостоять насильственному экстремизму. Среди программ ЮНЕСКО, которые уже сокращены в силу дефицита финансирования, является одна в Ираке, которая была призвана помочь восстановить водные объекты страны. В опасности находится и программа развития осведомленности в Африке о Холокосте и геноциде, которая была призвана учить отказу от насильственных мер, дискриминации и, напротив, развивать этническую толерантность. Все это должно было делаться на примере массового убийства евреев во время Второй мировой войны.
Такое сворачивание программы является ударом по Соединенным Штатам, так как история Холокоста была одной из тем, которые Америка активно вносила в повестку дня ЮНЕСКО , когда США вернулись в 2002 году после18 -летнего перерыва. Напомним, тогда американцы вышли из организации в связи с разногласиями в видении некоторых задач и ситуации в мире. Озабоченность по поводу новой утраты члентства в ЮНЕСКО находит отклик в Конгрессе США . "Соединенные Штаты не должны добровольно лишаться лидерства в мировом сообществе", - говорит в этой связи конгрессмен Кит Эллисон , демократ из Миннесоты. Эллисон планирует представить в Конгресс США законопроект, призванный отменить то, что он называет "устаревшими" законами, которые автоматически остановили перечисление средств ЮНЕСКО с ноября 2011 года.
Администрация Обамы предложила внести ряд изменений в это законодательство, но пока до этого не доходят руки на фоне последних проблем с принятием бюджета. Соединенные Штаты задолжали ЮНЕСКО немало: собственно каждый день просрочки стоит около 220.000 долларов. Именно столько придется заплатить ретроспективно, если США когда-нибудь захотят занять свое пустующее кресло и вернуть право голоса. "Погашение задолженности за три года – реально, но задача действительно становится гораздо более трудной, если пройдет много лет, ведь с каждым днем счет становится все больше, больше и больше", - сказала Эстер Бриммер, бывший заместитель государственного секретаря по делам международных организаций. Посол Палестинской автономии в ЮНЕСКО, Элиас Санбару, сказал, что другие страны начинают компенсировать то, что недоплачивают США. "Разве в интересах США, чтобы их место кто-то занял? " – задал он риторический вопрос.
Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова посетовала на изменения, которые не только лишают Америку права голоса в этой организации, но и финансово ставят ЮНЕСКО на колени. "Я с сожалением вынуждена сказать о том, что я вижу в эти последние два года ...снижение американского влияния и американского участия", - отметила Бокова в беседе с корреспондентом "Ассошиэйтед Пресс" . "Я не могу себе представить, как мы могли бы лишиться США в ЮНЕСКО. Мы настолько переплетены нашими общими темами. Я сожалею, что это решение (принять ПА в члены ЮНЕСКО) принесло столько разногласий и привело к приостановке финансирования", - добавила она.
Бокова подчеркнула, что она принимает политическую реальность и будет искать пути, позволяющие ЮНЕСКО продолжать свою работу несмотря на то, что в 2014 году в бюджете организации будет недоставать, как минимум, 150 миллионов долларов. Некоторые опасаются, что это фиаско - только верхушка айсберга , и беспокоятся о более серьезных последствиях, если Палестинскую автономию примут в другие международные агентства, такие, например, как Всемирная организация здравоохранения.