Талмуд  

После завершения Мишны была написана Гемара - запись дискуссий мудрецов, темой которых явились законы и постановления Мишны, представляющей  собой, в свою очередь, краткую запись законов, дополняющих Письменную Тору. 
Мишна и Гемара составляют вместе Талмуд - важнейший свод еврейской мысли. 

Талмуд возник как комментарий к Мишне, но его содержание гораздо глубже и богаче, чем простое разъяснение ее текста. Это итог изучения Устной Торы еврейскими мудрецами в период эпохи Второго Храма и вплоть до 6 века н. э. В своих дискуссиях мудрецы касались всех сторон жизни, в результате чего Талмуд стал сокровищницей еврейской мудрости: не только собранием законов, но и коллекцией притч, философских рассуждений, комментариев к Торе; сборником исторических сведений, информации о научных открытиях своего времени, рассказов, полных фантазии и юмора и т.д.  

К началу нашей эры иврит уже не был разговорным языком. Тем не менее, Мишна написана на языке Торы - иврите. Однако обсуждения Мишны, приведенные в Гемаре, большей частью написаны уже на арамейском - разговорном языке евреев той эпохи.  

Талмуд - крупнейшее и наиболее значительное произведение постбиблейского периода. Он стал основой духовной жизни еврейского народа и положил начало его законодательной традиции, существующей и по сей день. Этот труд создавался одновременно в двух крупнейших центрах еврейской жизни того времени - Эрец-Исраэль и Вавилонии. Поэтому существует Иерусалимский Талмуд, написанный в Земле Израиля и отредактированный в ее верховной иешиве в Тверии, и Вавилонский Талмуд, созданный, главным образом, в иешивах Суры и Пумбедиты (другой вариант названия города - Пумпедита) - важнейших центрах изучения Торы в Вавилонии.  

Работа над Вавилонским Талмудом велась почти на 100 лет дольше, чем над Иерусалимским. Поэтому по многим вопросам в Вавилонском Талмуде собрано больше материала, и этот материал лучше упорядочен. Кроме того, с течением времени палестинские центры изучения Торы пришли в упадок, в то время как вавилонские продолжали процветать. Соответственно, еврейские общины мира обращались с различными вопросами прежде всего к вавилонским раввинам. И те, естественно, отвечали на них в соответствии с Вавилонским Талмудом. Кроме того, многие общины приглашали к себе раввинов из Вавилонии. Каждый из них привозил с собой Вавилонский Талмуд, на основании которого он решал различные вопросы и которому он обучал местных учеников. Поэтому с течением Времени именно Вавилонский Талмуд превратился в «главную книгу» еврейской религии.  

Вследствие интенсивного изучения Талмуда, к нему написано множество различных комментариев. Поэтому современные издания Талмуда обычно выглядят  так: в центре страницы - оригинальный текст Талмуда, а вокруг, другим шрифтом, - различные комментарии к тексту.   

Мидраш  

Параллельно с Талмудом возник еще один жанр еврейской литературы – мидраш (буквально «изучение», «толкование»). В отличие от Мишны, в которой материал излагается по тематическому признаку (отдельно - законы субботы, отдельно - законы молитв или судопроизводства и т.д.), мидраш построен как комментарий к Торе: стих - комментарий, стих – комментарий. Эти комментарии носят различный характер. Иногда они содержат законы, касающиеся тематики соответствующего библейского стиха. Иногда же в центре внимания оказываются общечеловеческие и философские проблемы, как-то связанные с тематикой стиха: взаимоотношения Творца и человека, евреев и неевреев, вопросы веры, морали и этики, различие взглядов и убеждений. 

Мидраш первого типа получил название Мидраш Галаха, мидраш второго - Мидраш Агада.  

Eще в древности мидраши объединялись в различные сборники. Наиболее известными из них являются следующие: 

• Мехильта рабби Ишмаэля - мидраш к книге Шмот. Этот сборник включает как агадические, так и галахические мидраши.
• Сифра (по-арамейски – «Книга») - мидраш к книге Ваикра.
• Сифрей (по-арамейски – «Книги») - галахический мидраш к книгам Бемидбар и Дварим.
• Мидраш Раба - агадический мидраш к книгам Торы и некоторым библейским книгам (Теилим, Эйха, Эстер и др).