[показать]После нескольких  не удачных попыток в области собственных  изобретений,  Зингер приступил к  усовершенствованию швейной машинки Фелпса, которая была намного  проще других, но из-за неудачной конструкции узла “игла-челнок” нитки в ней часто запутывались.

Он заперся у себя в мастерской, и устраненил этот недостаток всего за 10 дней, которые “потрясли мир” и сделали изобретателя богачом. Зингер расположил челнок горизонтально (нить перестала запутываться); предложил столик-доску для ткани и ножку-держатель иглы (это позволило делать непрерывный шов); снабдил машинку ножной педалью для привода (возможность работать с тканью двумя руками). Эти три нововведения стали базовой схемой швейной машинки на долгие годы. Они защищены огромным пакетом патентов, насчитывающим несколько тысяч охранных документов.

Зингер не соответствовал сложившемуся стереотипу  изобретателя — тщедушного очкарика. Это был человек двухметрового роста, не особо образованный, жизнерадостный авантюрист, с достаточно скандальной личной жизнью, но — заботливый отец всех 22-х детей от своих многочисленных жен. Последний раз он официально женился в 1865 г., на молодой француженке Изабель Соммервилль. (Говорят, она была прообразом для статуи Свободы — неплохой вкус был у изобретателя!)

А еще — он обладал даром собирать вокруг себя талантливых людей и в начале 1851 г. создал фирму ”The Singer Manufacturing Company”. Она стала обеспечивать оборудованием не только домохозяек, но и швейные фабрики.

Компания “Зингер” вошла в историю бизнеса как первая компания, тратившая более миллиона долларов в год на рекламу. Все газеты обошла фотография индейской женщины в национальной одежде, склонившейся над швейной машинкой. Карьера актера не прошла даром: Зингер умел исполнять любые роли и мог поразить воображение любого клиента. Во время гражданской войны он заговорил патриотическим голосом. “Мы одеваем армию”, — гласила новая красочная реклама.

Но и сами машины постоянно совершенствовались. Фирма быстро вышла на устойчивый режим работы. В конце 1858 г. на Зингера работали четыре завода в штате Нью-Йорк, в год продавалось свыше 3 тысяч швейных машинок. К этому году их стоимость (с помощью передовой технологии из военной промышленности) снизилась со 100 до 10 долларов. (Впоследствии этот прием завоевания рынка был применен Генри Фордом.)

К 1891 г. было выпущено более полумиллиона машин. “Зингер” превратилась в огромную корпорацию с филиалами по всему миру. Правда, русская революция 1917 г. нанесла компании значительный ущерб: убыток составил 100 млн. рублей, из которых, после настоятельных напоминаний, советское правительство возместило три. Но что значит мировая революция по сравнению со швейной машинкой — мечтой домохозяек, непременным атрибутом семейного быта, не говоря уже о фабриках и ателье!

В 2001 г. империя Зингера отметила 150-летие. И хотя компания “Зингер” к концу 2000 г. таки обанкротилась — не выдержала конкуренции, — это имя знает практически каждый человек, и машинки Зингера продолжают верно служить более 100 миллионам хозяев в 67 странах мира.