29 ноября 1947 года Генеральная Ассамблея ООН большинством в 33 голоса против 13 ("арабский блок") и 10 воздержавшихся приняла решение о разделе Палестины на еврейское государство, арабское государство и международную зону вокруг Иерусалима. Британское правительство отказалось сотрудничать в осуществлении плана раздела и заявило о намерении вывести из Палестины свои силы к 15 мая 1948 года.   

            Евреи согласились с планом раздела, но арабские государства отвергли предложение. 30 ноября 1947 года, т.е. буквально на следующий день после решения ООН, началась Война за Независимость. Положение евреев было настолько тяжелым, что в марте 1948 года США предложили приостановить выполнение резолюции о разделе и передать страну под опеку ООН до достижения мира. Они оказали очень сильное давление на Еврейское агенство; но оно твердо решило провозгласить государство немедленно по уходе англичан. Были созданы временные законодательные и исполнительные органы: Моэцет а-Ам (Народный совет), состоявший из 37 представителей всех партий и группировок ишува, и Минхелет а-Ам (Народное правление) в составе 13 членов во главе с Бен-Гурионом.
            Поскольку у евреев уже было в течение примерно 15-20 лет "государство в пути", обладавшее всеми необходимыми внутренними структурами, способными и имеющими опыт управления, было возможно в течение короткого времени почти без споров легализовать эту власть.

            В ночь на 14 мая 1948 года Бен-Гурион работал над окончательной редакцией Декларации Независимости. На следующий день около четырех часов он прибыл со своей женой Полей в Тель-Авивский музей, где собрались руководители ишува. Все встали и пропели "а-Тикву". После этого Бен-Гурион твердым, ясным голосом прочитал Декларацию Независимости.