Ицхак Навон родился 9 апреля 1921 года в Иерусалиме. Со стороны отца он - потомок одного из старейших родов сефардских евреев Баруха Мизрахи, поселившегося в Турции после изгнания евреев из Испании в 1492 году и переехавшего в 1670 году в Иерусалим. Со стороны матери, марокканской еврейки, его предком был известный каббалист Хаим бен Атар. С 1946 года служил в Хагане, возглавлял до 1949 года иерусалимский арабский отдел. После создания ЦАХАЛа был направлен на дипломатическую службу в Уругвай и Аргентину, где пребывал до 1951 года.
В 1951 году Ицхак Навон был назначен на должность секретаря по политическим вопросам в канцелярию министра иностранных дел Моше Шарета, а с 1952 по 1963 год возглавлял канцелярию главы правительства у Давида Бен Гуриона, а за тем и у Моше Шарета, в бытность последнего премьер-министром.
В 1963 году Навон стал начальником отдела министерства культуры и образования, где работал по 1965 год.
Ицхак Навон был одним из наиболее близких сподвижников Бен-Гуриона. В 1965 году, после раскола партии Мапай, членом которой он был, Навон вошел в новую партию Рафи, и в том же году был избран от нее депутатом Кнессета 6-го созыва. Заседал также в Кнессете 7-го, 8-го, 9-го, 11-го и 12-го созывов. В 1978 году Ицхак Навон, при широкой поддержке представителей как оппозиционного, так и коалиционного блоков, в условиях тайного голосования, в возрасте 57 лет, был избран пятым президентом Израиля.
В 1980 году Ицхак Навон стал первым израильским президентом, посетившим Египет. Он выступил перед египетским парламентом с речью на арабском языке.
В 1983 году он отказался от возможности быть избранным на дополнительный пятилетний срок.
В 1983 году опросы показали, что Ицхак Навон более популярен в партии Авода, чем её председатель Шимон Перес, который уже был готов отойти от руководства партией. Беглый арабский Навона сделал его весьма популярным среди арабских избирателей и выходцев из стран Магриба. Но Навон отказался. В 1984 году он был вновь избран в Кнессет, стал министром просвещения. На этом посту провёл огромную работу по искоренению неграмотности среди взрослого населения.
Заседал в правительствах национального единства 1984-1988 и 1988-1990 годов и даже рассматривался в качестве кандидата на пост премьер-министра от партии Авода.
Ицхак Навон оставался в Кнессете до 1992 года, после чего покинул политику. С тех пор он занимается обширной общественной деятельностью.
Навон - сефардский еврей, уроженец Иерусалима, но, как и вся политическая элита молодого Израиля, был социалистом. В 1940-х годах он работал школьным учителем, и во время Второй Мировой войны внимательно следил за боями на Восточном фронте. "В те годы водители такси назвали свою станцию Сталинград - в честь решающей битвы на Волге. Я помню, как мы в молодости искали на карте советские города, радуясь новостям о продвижении Красной Армии. Особенно трудно было запомнить и выговорить название Днепропетровска", - смеется он.
Экс-президент рассказал, какой мучительный выбор между США и СССР пришлось делать Бен-Гуриону в первые годы после создания Израиля. Несмотря на симпатии к социализму, первый глава Еврейского государства считал советский строй "рабским режимом", а Сталина вообще называл "грузинским хамом и мясником". Антисемитское "дело врачей" 1953 года стало знаковым – именно тогда Бен-Гурионрешил полностью переориентироваться на США и Западный мир. "В итоге победил курс на демократию", - отметил Навон.
/www.sem40.ru/img/out-link.gif" target="_blank">http://www.sem40.ru/img/out-link.gif); background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: rgb(243, 236, 254); color: rgb(80, 80, 80); font-weight: bold; text-align: right; background-position: 100% 0.9ex; background-repeat: no-repeat no-repeat; " href="http://izrus.co.il/">izrus.co.il