Лора Эшли   (Laura Ashley)  или в девичестве Лора Моунтейн родилась в 1925 году в  7 сентября 1925 года в Мэртир Тидвилле (Merthyr Tydfil) , в Великобритании. В 1932 году окончила местную школу.Лора Эшлиродилась , Великобритания. В 1932 году она закончила местную школу. 

Во время Второй мировой войны она служила в женском королевском военно-морском батальоне. В 1949 году она встретила Бернарда Эшли и вышла за него замуж. От него у неё родилось четверо детей: Джейн, Дэвид, Ника и Эмма. После окончания Второй мировой войны, Лора поступила на работу секретарем в Национальную федерацию женских институтов в Лондоне.   В 1952 году Эшли уволилась и на следующий год со своим мужем основала компанию по производству одежды.  Основным направлением её производства стали штампованные косынки и кухонные полотенца.

Проведенное детство в сельской местности, вскоре сказалось и на ее творчестве. Часто коллекции Лоры являлись проявлением ностальгии по пуританскому Викторианскому стилю. При создании своих коллекций она вдохновлялась гравюрами 18-го и 19-го века. Коллекции модельера отличало использование натуральных тканей, а также изящная лаконичность форм моделей.

Постепенно Лора начинает создавать коллекции женской и мужской одежды. Основной акцент она делает на фольклёре и простоте. В 1959 году Лора создает блузу, основанною на формах одежды садовника, материал выбирает стопроцентный хлопок. Это становиться хитом 60-ых. Её объемные платья с пестрым народным рисунком получили огромную популярность у английских модниц.
В начале 70-ых особую популярность получают коллекции, в которых Лора представила платья с высокими вычурными воротниками и объемными рукавами.
В 1974 году Лора Эшли открывает свой первый магазин в Соединенных Штатах, в Сан-Франциско. А в 1977 году она открыла бутик в Нью-Йорке.
Отличительной чертой дизайна Лоры Эшли являются ткани, из которых пошита одежда. В основном это натуральные ткани с простыми цветочными мотивами, основанные на моде 18-го и 19-ого столетия. Так же она использует простые геометрические принты с яркими весенними красками. До 80-ых годов на швейных фабриках Лоры изготавливалась одежда исключительно из хлопка. Позже начали использоваться смесовые ткани и джерси.
В 1984 году доход компании составил 50 миллионов долларов. Одежда от этого дизайнера пользовалась огромным успехом во многих странах мира. Лора Эшли в своих моделях успешно возродила забытую старину.

Помимо разработки моделей одежды, Лора Эшли (Laura Ashley) занималась дизайном интерьеров и предметов домашнего обихода. По этой теме ею были написаны две книги: “Fabric of Society: A Century of People and Their Clothes 1770-1870”, “A House in the Cotswolds”, а также “The Laura Ashley Book of Home Decorating”, к которой дизайнер написала предисловие. Кроме того, творчеству Лоры Эшли (Laura Ashley), которая безусловно была одной из ведущих дизайнеров своего времени, были посвящены следующие книги: “Fashion and Reality” (1963), Fashion from Ancient Egypt to the Present Day” (1965), “Fashion in the Sixties” (1978) и “The Fashion Makers” (1978).

В 1985 году Лора Эшли погибает в результате несчастного случая. Но по сей день, её компания продолжает выпускать одежду. В 1996 году был подписан двадцатилетний контракт с такой крупной компанией как «L'Oreal». Было решено выпустить линию духов и косметики под названием «Лора Эшли». Но в 2002 году контракт был расторгнут, так как компания «L'Oreal» не добилась нужных результатов в поставленной цели.
Сейчас в компании работают молодые и талантливые дизайнеры и модельеры, которые продолжают фирменный стиль Лоры Эшли.