по материалам нов.агенств
Американский шаттл Discovery после отстыковки от МКС совершил традиционный и прощальный облет орбитального комплекса и начал обратный путь на Землю. Корабль отчалил от станции точно по графику - в 7:00 по времени Восточного побережья США (15:00 по Москве)
Пилот шаттла 45-летний полковник ВВС США Эрик Бо перед возвращением заметил: "Облет вокруг МКС я совершаю, наверное, больше даже сам для себя. Я не могу не воспользоваться предоставленной возможностью, чтобы в последний раз не взглянуть на станцию и получить эти незабываемые ощущения".
Discovery завершает свой 39-й и последний полет в космос перед тем, как "уйти в отставку". Посадка корабля намечена на 11:57 по времени Восточного побережья США в среду, 9 марта (19:57 по Москве).
После "Дискавери" к МКС в апреле 2011 года должен отправиться "Индевор". Кроме того, аэрокосмическое агентство рассматривает возможность отправки к МКС в июне шаттла "Атлантис", однако окончательное решение об этом полете пока не принято.
NASA постепенно сворачивает программу шаттлов и переносит свои усилия на создание космических кораблей, способных доставлять человека на астероиды и Марс.
Во время последнего запуска космического шаттла Discovery мимо пролетал самолет, пассажир которого заснял уникальное видео с помощью своего ******. Оригинальность заключается в том, что оператор сам находился в небе в этот момент и наблюдал запуск челнока сверху.
Шаттл "Дискавери" стартовал с космодрома на мысе Канаверал днем 24 февраля по местному времени (ранним утром пятницы, 25 февраля, по московскому времени). 26 февраля шаттл пристыковался к МКС. На его борту находятся шесть американских астронавтов.
Он доставил на станцию многоцелевой модуль "Леонардо" с грузами и платформу с радиатором для системы терморегулирования американского сегмента МКС. Корабль также привез на станцию робота "Robonaut-2", имеющего человекоподобные голову и две руки-манипуляторы. Он предназначен для выполнения работ в невесомости.
В ходе полета астронавты Боуэн и Дрю выполнили два выхода в открытый космос. Кроме того, экипаж отремонтировал американские систему получения кислорода OGS и систему удаления углекислого газа CDRA. Discovery провел подъем высоты полета МКС почти на два километра.
Discovery является третьим из пяти шаттлов, которые были построены для программы Space Shuttle.
Впервые он отправился в космос в августе 1984 года. В 1990 году Discovery вывел на орбиту Космический телескоп Hubble. В 1994 году на нем впервые совершил полет российский космонавт (Сергей Крикалев). В 1995 году Discovery впервые сблизился с российской орбитальной станцией "Мир".
По возвращении на Землю корабль Discovery со временем станет экспонатом одного из американских музеев.
