Путешествуя по Orange County,в южной части Калифорнии,направляясь в сторону Сан Диего(со стороны Лос- Анджелеса) можно увидеть указатель "San Juan Capistrano". В честь кого и за какие заслуги был назван этот маленький,уютный городок. Оказалось, что Сан Хуан Капистрано был святым, покровителем Венгрии. Этот священник из ордена Святого Франциска Ассизского являлся в XI веке представителем Папы на территории центральной Европы, принимал активное участие в защите Венгрии от турецких захватчиков. Впоследствии он был причислен к лику святых . В его честь была названа миссия, основанная 30 октября 1775 года, по приказу отца Джуниперо Сьерра(известный францисканский миссионер). .
Городок Сан Хуан Капистрано.
Первая миссия была возведена руками индейцев, работавших под присмотром небольшого испанского военного гарнизона, насчитывавшего, не более шести-восьми человек.После нескольких дней работы было получено сообщение о нападении индейцев на миссию в Сан-Диего, после чего,поспешив на помощь, небольшая экспедиция предпочла вернуться.Предварительно колокола церкви были сняты и закопаны в безопасном месте. Через год экспедиция, во главе с Джуниперо Сьерра, солдатами и двумя священниками вернулась на тоже самое место,убедившись в сохранности колоколов и креста,установленного ранее.На следующий день миссия была освящена. Пожалуй это единственная миссия,которая основывалась дважды.
Второй,официальной датой освящения Миссии Сан Хуан Капистрано является 1 ноябре 1776 года. В 1796 году была начата работа по созданию большого каменного храма, который должен был быть самым великолепным среди всех миссий Калифорнии. Девять лет спустя строительство было завершено, величественная каменная церковь была построена в виде креста, 180 метров в длину и 40 метров в ширину. Над главным входом,высотой 120 футов, была установлена колокольня, которая просматривалась на многие километры.
К сожалению, этот великолепный храм стоял только шесть лет. Разрушительное землетрясение 1812 года уничтожило эту гордость всех миссий Калифорнии. Еще более трагична была судьба 40 служителей,чьи тела были впоследствии вырыты из-под обломков церкви. Много раз предпринятые реставрационные работы не смогли восстановить былое величие миссии, т к слишком большая часть церкви была разрушена землетрясением.
Самые последние реставрации начались в 1987 году, после очередного разрушительного землетрясения Уиттиер.
В настоящее время миссия известна своими прекрасными садами, когда каждую весну в миссию возвращаются ласточки, которые ежегодно мигрируют за тысячи миль из Аргентины. Их прилет в Сан-Хуан Капистрано отмечается 19 марта, в День святого Иосифа, со звоном колоколов. А в июне в течении многих лет устраивается настоящий праздник цветов,на который приезжает огромное количество людей,не только с Калифорнии,но и из других штатов Америки.Миссия Сан Хуан Капистрано - место необычной красоты и яркости красок. Розы,различных цветов и оттенков, соседствующие с кактусами невероятных форм и размеров соперничают с насыщенно-лиловой лавандой, выигрывающей в интенсивности аромата.Говорят природа,как бы компенсируя утрату при землетрясении священнослужителей, возвращает прихожанам память о них в виде ярких красок цветов и запахов.
