[показать]Примерно около пяти тысяч лет назад в пойме реки Инд образовалась одна из самых древних восточных цивилизаций - Индийская. с 2600 по 1700 гг. до н.э. на берегу этой реки раскинулась огромная цивилизация со множеством городов и поселений. Их достижениями в науке, торговле, строительстве, математике до сих пор пользуется современное человечество. Немалую роль в становлении древнего государство сыграли и печати как символ власти или идентификация собственника. Одними из главных индийских городов были Мохенджо-Дароb и знаменитый Харрапа. До наших дней не дошли какие-либо реальные письменные свидетельства жизни этих поселений, но были обнаружены археологами печати того времени, причем в огромном количестве, которые дают ясное представление о древней индийской цивилизации.
Первым шагом для изучения печатей было изучение их маркировки. Однако множественные попытки прочесть надписи на индийских печатях того времени были безуспешными. Большинство индийских печатей содержит изображения их главных животных: мифических существ – таких как, например, единорог, или реальных - буйволов. Интересно, что на печатях г. Харрапа не было изображений воинов, батальных сцен или побежденных врагов. Это может свидетельствовать о том, что Хараппой в ДревнейИндии правили богатые купцы, помещики и священнослужители, но не военные.
Однозначно, что в Древней Индии была хорошо развита торговля, например, домашними животными и хлопком, поэтому печати были использованы для обозначения товара, что неудивительно. Большое количество найденных печатей подтверждает активный характер индийской торговли и важность маркировочных печатей.
Еще одной основной функцией печати была идентификация собственника, например, для обозначения касты правителя (тигр, слон). Также печати применялись в коммерческих сделках с различной недвижимостью. Ими зачастую подписывались письма, визировали документы, которые представляли юридическую ценность. Эти печати отличались от торговых пломб с изображениями продаваемых животных, так как обозначали либо тип недвижимости, либо, возможно, фамилию собственника.
Одно из самых важных применений индийских печатей – использование их в религиозных целях. На месте древних индийских городов было найдено множество печатей с изображением религиозного мифического существа - единорога. Сама печать напоминала по своей форме жертвенный котел, который позволяет предположить, что изображение обозначало религиозную жертву. К религиозным печатям можно отнести и печати с изображением человека, сидящего в позе йоги в окружении животных. Это очень напоминает индуистского бога Шиву, который, как известно, был йогом и другом животных. Эти печати получили название печатей Шивы. Таким образом, индийские печати были также частью религиозной практики.