Последняя планета солнечной системы Плутон, которую астрономы лишили этого звания, отнеся ее к классу карликов - плутоидов, начала краснеть

Анализируя данные с космического телескопа Хаббл, 20 компьютеров в течение 4 лет непрерывно фиксировали картинки Плутона, составляя его карту. В результате, сопоставив вновь синтезированные снимки с кадрами 1994 года, учёные выяснили, что северный полярный регион Плутона стал заметно ярче, а южный — темнее, и что в целом Плутон стал существенно краснее, чем была раньше, сообщает membrana.ru.

Плутон обращается вокруг Солнца за 248 лет, поэтому смена его цвета может означать смену времен года. Поверхность Плутона покрыта замерзшим азотом, метаном и монооксидом углерода и угарным газом. Усиливающийся красный оттенок Плутона, полагают исследователи, связан с углеродосодержащими составами, получающимися при разложении присутствующего на поверхности метана под действием солнечного ультрафиолета.

Вероятнее всего считают ученые, это явление связано с последствиями сублимации льдов (преимущественно азотных) на освещённом полюсе и переносе газов с последующим замораживанием на другом полюсе.

Со своего открытия в 1930 и до 2006 года Плутон считался девятой планетой Солнечной системы. Однако после 2006 года ученые решили, что он относительно мал, чтобы называться планетой. Его масса меньше массы Луны в пять раз, а объём — в три раза, кроме того спутник Плутона - Харон в диаметре составляет половину диаметра Плутона, а соотношение масс составляет 1:8 ( для сравнения, соотношение масс Луны и Земли равняется 1:81), что и стало решающим фактором для вывода Плутона из состава планет.