Петрушка присутствует на наших столах практически ежедневно. Нарезая ее в салат или суп, мы никогда не задумываемся о ее лечебных свойствах. А, тем не менее, петрушка действительно очень и очень полезна. Несмотря на то, что в некоторых странах у петрушки совсем дурная слава колдовского растения, в России петрушка всегда была в почете. Крестьяне верили в то, что повесив над входом в дом пучок петрушки, они защищали семью от бедствий, нищеты и зла.
Петрушка пришла к другим народам из Греции. Называлась она тогда петроселинон, что означает горный сельдерей. Очень долгое время петрушка использовалась как ритуальное и декоративное растение. По некоторым данным лишь с четырнадцатого столетия петрушку начали выращивать в Европе повсеместно для кулинарных целей.
Петрушка бывает корневой и листовой. Листовые сорта дают пышную и красивую зелень, но корень у них достаточно посредственный. Корневые же сорта наоборот, зелени дают поменьше, зато корень у них крупный и сладкий, по форме напоминает морковку.
Растение петрушка живет два года. В первую весну петрушка дает только зелень, растущую розеткой. На следующий же сезон петрушка выпускает стрелку, на которой растут листья, а наверху стрелки распускается множество мелких и не очень приметных цветочков. Цветы собраны в зонтичное соцветие. К концу второго сезона на месте цветов созревают семена.
О целебных свойствах петрушки знал еще великий Авиценна. Он говорил: «Петрушка открывает закупорки вен, гонит пот, успокаивает боли, рассасывает опухоли в начале их образования, помогает при кашле, при стеснении в груди и затрудненном дыхании, она полезна для печени и селезенки. Своим растворяющим свойством она возбуждает работу желудка и кишечника и выводит растворенные камни. Петрушка полезна при отравлениях смертельными ядами и входит в состав сложных противоядий».
Несомненно, это растение можно назвать «маленькой аптекой». В петрушке содержатся белки, углеводы, пищевые волокна, калий, натрий, кальций, магний, фосфор, железо, провитамин А, витамины В1, В2, РР, Е, С, большое количество фитонцидов, которые сдерживают гнилостные и бродильные процессы. При умелом пользовании петрушкой можно лечить почти все органы и системы. Отвар семян и листьев — прекрасное мочегонное при сердечных и почечных заболеваниях. Хорошо сочетается с любыми другими мочегонными, почечными и сердечными настоями и чаями. При мочекаменной болезни, цистите, особенно если присутствуют боли, петрушка незаменима.
Растение — прекрасное желчегонное. Петрушка устраняет газы в кишечнике при метеоризме, смазывание ее соком укусов мошек и комаров уменьшает зуд. Пигментные пятна на лице тоже устраняются петрушкой. Для этого берут крепкий отвар корня петрушки и смешивают его с соком лимона. Смесью протирают лицо несколько раз в день. С лечебной целью и в пищу используется все растение, как в свежем, так и в сушеном виде, а порошок зелени петрушки и ее семян входит в состав многих пряностей, и пищевых добавок
Зелень петрушки обладает еще одним полезным свойством – она великолепно отбеливает зубы и укрепляет десны.
Кроме того важна петрушка для мужчин. Помимо вышеперечисленных качеств она повышает потенцию, используется для профилактики болезней предстательной железы.
Петрушка, бесспорно, является самой распространенной пряной травой в мире. Петрушка одинаково часто используется и в европейской, и в американской, и в африканской, и в восточной кухнях и, конечно, является незаменимым ингредиентом и эффектным элементом украшения множества исконно славянских блюд. Петрушка особенно хороша в сочетании со свежими и тушеными овощами, рыбой и мясом. Стоит отметить, что петрушка - одна из очень немногих ароматных трав, которая не теряет своих качеств при длительной тепловой обработке, а вкус ее при этом только усиливается.