Речной окунь - рыба средних размеров, длина его тела до 50 см, масса до 1 кг. Тело овальной формы сжато с боков. Спина темно-зеленая, бока зеленовато-желтые с 5-9 поперечными темными полосами, брюхо желтоватое. Первый спинной плавник серый с черным пятном на конце, а второй - зеленовато-желтый. Грудные плавники желтые, другие - красные. Глаза оранжевые. Речной окунь - один из самых широко распространенных видов рыб Европы и Азии.
Живет речной окунь в пресных водоемах разного типа: в реках, озерах, проточных прудах, водохранилищах. Крупные окуни встречаются на глубоких местах, мелкие - в заводях, заливах, среди зарослей водных растений. Он не выносит недостатка кислорода в водоемах.
Ранней весной речной окунь, достигший возраста 3-4 лет, размножается. Самка выметывает икру на прошлогодние растения, коряги, кустарник или различный древесный хлам. Общее число икринок колеблется от 12 до 100 тысяч штук. Икринки заключены в особые студенистые ленты, где лежат кучками по 3-5 штук. Примерно через две недели из икринок выклевываются личинки длиной 4-5 мм; они хорошо развиты и вскоре превращаются в мальков, способных к самостоятельной жизни.
Молодь питается различными мелкими водными животными: личинками насекомых, червями и другими беспозвоночными. Взрослый окунь - настоящий хищник, он кормится не только водными насекомыми, но и рыбой. Свою добычу подстерегает из засады. В то же время окунь служит пищей для многих рыб и птиц, им кормятся сом, щука, судак, зачастую нападают чайки, крачки, скопы и другие птицы.
Ловят окуня поплавочной удочкой, на донку, спиннингом на блесну. Прежде всего о ловле на поплавочную удочку. Что надо для этой рыбалки? Ну, конечно прежде всего - удилище. Для ужения с лодки нужно удилище длиной в 3-4 метра. Если ловля ведётся с берега, то желательно удилище подлиннее, метров пяти-семи. Лучшие удилища - это телескопические. Они удобны, легки, упруги и очень прочные. Для современной снасти желательна и катушка, лучше безынерционная, но годится и проводочная. Жилку применяют диаметром 0,25-0,3 мм, поводок на 0,5 меньше. Оснащаем удочку грузилом, крючком и поплавком и на рыбалку. Не забудьте о насадке: лучшая приманка - это червь, малёк, личинки насекомых
Поплавочная удочка - снасть, которая приносит успех весной и в первой половине лета. А вот начиная с конца июня, ловля окуня более успешна донной удочкой с применением спиннингового удилища. Эта снасть оборудуется просто. Её составные части: одноручное спиннинговое удилище, безынерционная катушка, жилка диаметром 0,3-0,4 мм, поводки с крючками. Грузило весом от 15 до 30 гр. в виде ложки, конуса или пирамидки.
Интересна рыбалка летом в отвес с лодки, здесь ловят на бортовую удочку, многие используют и зимние удочки (только леска потолще, а мормышка по крупнее).
Осенью очень добычлива бывает ловля окуня на блесну. Ловят спиннингом и в течение всего лета, однако август - сентябрь - наиболее подходящее время для этого вида лова. Для блеснения окуня нужен лёгкий, длинный с гибкой вершинкой спиннинг быстрого строя, безынерционная катушка и набор блёсен, лучше вращающие с носовой отгрузкой. Можно ловить окуня и на дорожку, очень добычливый способ, здесь можно применять некрупных воблеров и мягких поролоновых рыбок.
В зимний период различают два периода ловли окуня: по перволедью и глухозимье.
Здесь основное отличие в уловах, перволедье это золотая рыбацкая пора. Окунь клюёт активно, практически на любую мормышку, его проще найти. Однако в январе, феврале, когда лёд достигает метровой, а то и большей толщины. Плохо в эту пору рыболову. Не легче и окуню. Вода сильно охлаждена, окуни опускаются в ямы на глубину, резко сокращается содержание кислорода в воде. В такую пору, главная задача рыболова правильно оснастить удочку, так настроить "игру" своей снасти, что бы соблазнить окуня. Как правило это приходит со временем и с опытом. В глухозимье приходится много сверлить лунок.
По перволедью и последнему льду (как правило, в марте месяце), лучшее время для ловли на блесну и балансир. Здесь важна правильная игра приманки, немаловажен и выбор приманки. Дать универсальный совет относительно блёсен и балансиров и тем более способов блеснения - дело едва ли оправданное. Тем более, что у каждого рыболова свои любимые блёсна и балансиры.