Так его называли. И вот по какой причине. Он был удачно женат и имел двоих детей. Было и своё небольшое дело, но однажды. Он вдруг проснулся и понял.

Понял, что он зря проживает свою жизнь. Что он не доволен бесконечным колесом времени и забот. А что же делать?

И приснился ему сон. А что стал бы делать обычный человек в этом случае? Правильно.

Ничего.

Просто, забыл бы и всё на этом, но. Не в его случае.

Он бросил всё. Жену, детей, бизнес и перспективы. Взял только машину. То, что называется Station. В то время, это была новенькая Toyota. Да.

Так вот. Взял он машину, немного денег, одежды и поехал. Куда глаза глядят, а перед этим. Переписал всё на жену. Дом, бизнес, счёт в банке. Всё.

Жена и дети плакали, уговаривали, пытались отвести к психиатру. А куда ещё вести в таком случае успешного бизнесмена и отличного семьянина? Ведь всем ясно.

Человек сошел с ума и ему требуется серьёзная психологическая помощь.

Но он уехал. Просто уехал одним утром и всё. Пропал на много лет.

Он ездил по городам и посёлкам. Ночевал в машине и подрабатывал мытьём посуды в ресторанах. И ради чего он всё это сделал?

Он был уверен в том, что Бог, сказал ему изменить свою жизнь. Он был уверен в том. Что он должен ездить и говорить с людьми. Узнавать их мысли, убеждения и надежды и стараться. По мере своих скудных сил. Говорить им хорошие вещи.

Успокаивать волнующихся, уговаривать сомневающихся, призывать к вере не верящих ни во что. И самое странное во всём этом, что он не считал себя верящим в Бога. Скорее, он был уверен в каком-то порядке мира. Устроенном определённым образом.

Он ездил между городами, и старался не задерживаться на одном месте больше двух-трёх дней.

Какое-то странное беспокойство гнало его вперёд. Всё время, только вперёд.

Он отрастил длинную и теперь седую бороду, а в его глазах. В его глазах теперь появилось особое выражение. Покоя, убеждённости в своём предназначении и одновременно. Стремления встретить того. Того самого. Кто долен понять его.

Прошло лет двадцать его странствий и люди. Встречавшие странного путешественника. Рассказывали родственникам и знакомым о его странной истории. И называли они его соответственно-странник.

Иногда, они передавали о нём известия друг другу, говоря.

-Странник едет в ваш город. Да, да. Тот самый. Встретьте его. Немного еды, денег. И послушайте, что он говорит.

И люди слушали его. И заслушивались. Может быть потому, что он никого ни в чём не уговаривал и не убеждал. Просто, рассказывал о том, как он видит этот мир.

Но он всегда заглядывал людям в глаза и искал. Искал тот свет. Который и являлся его целью. Искал и не находил. Люди очень давно называли его учителем, а он.

Он понимал, что ищет совсем другое. Он ищет такого же человека, как и он сам.

Странный человек, странная цель и странная жизнь…

И подойдя к шестидесяти годам. Он однажды проснулся в своей машине в полном одиночестве и вдруг понял.

Что может так никогда и не найти того. Того самого человека.

Это был город, расположенный на берегу большого озера. Куда он приехал купаться. Было раннее утро и туман стелился над водой. Он пошел к набережной, которая была пустынна в это время.

Туристы спали ещё в своих номерах. Жители ещё не вышли на работу. И Солнце только начинало подниматься. Птички проснулись и тихонечко пели, приветствуя новый день. Он вздохнул полной грудью и отогнал прочь тревожные мысли.

И пошел.

И тут позади, вдруг. Он услышал тихий и очень жалобный звук. Будто, кто-то звал его.

С удивлением, он оглянулся. Никто не мог звать его в такое время. Никто.

Из-за его старенькой машины выглядывали две мордочки. Кошка и собачка.

Они стояли, прижавшись друг к другу. Собака махала хвостом и тихонько скулила. Кошка тоже еле слышно мяукала.

Он посмотрел на них и улыбнулся.

-Кушать хотите?

Пёс радостно завилял хвостом и тихонько гавкнул. Кошка мяукнула более громко.

Странник вернулся в свою машину и достал всё, что ему удалось вчера собрать на завтрак и обед.

Он подрабатывал в одном ресторане и ему отдали оставшуюся еду за работу.

Он присел на корточки и наблюдал за тем, как жадно едят голодные друзья.

Его собственный желудок, тоже проснувшийся что-то пробормотал.

-Ничего, ничего.

Сказал он собаке, встревоженно взглянувшей на него.

-Всё в порядке. Мне тоже найдётся перекусить.

Он уселся рядом с ними на песок. И стал завтракать булкой и куском холодного, вчерашнего стейка. Ему было не привыкать.

Покормив двух друзей и погладив их, он пошел к воде. Там он задержался на пару часов, найдя очень интересных собеседников среди купающихся с самого утра.

К обеду он собирался вернуться в город и поработать там немного в ресторане. Вечером у него была встреча с несколькими семьями. Специально для этого собравшимися в одном доме.

Поздно вечером, выйдя из этого дома. Он шел с небольшой сумкой и улыбался. Разговор вышел хороший. Ему дали на дорогу еды, немного денег и одежду.

Он открыл машину и.

Услышал. Уже хорошо знакомый ему звук.

-Не может быть.

Изумился он и включил свет в салоне. Кошка и собака выглядывали из-за нескольких сумок, аккуратно сложенных в задней части машины.

-Вы как сюда забрались?

Спросил он и добавил.

-Что мне с вами делать?

Кошка и собака жалобно смотрели на него.

Выгнать их он не мог. Это было противно его природе, взглядам и образу жизни. Ведь они тоже были бездомными, но.

Но не такими, как он. Он таким был по собственному выбору, а они.

По своему несчастью.

Тяжело вздохнув, он стал раскладывать еду.

Кошка и собака боялись выйти из машины.

-Да, Бога ради.

Сказал им странник.

-Не выгоню я вас. Понятия не имею, как мы все вместе будем здесь жить, но не прогоню. Вылазьте. Будем ужинать вместе.

Пёс и кошка вышли и стали заглядывать ему в лицо. В их глазах была надежда, недоверие и голод.

Он кормил их и гладил. Говорил им что-то. Что-то такое, что он сам не понимал. Слова, просто лились из него сплошным потоком. Но они.

Они понимали его и радостно отвечали.

Они уснули в салоне старенькой Тоёты, прижавшись друг к другу, а проснувшись.

Странник вдруг понял. Он не помнит ни одного слова из того, что говорил им вчера вечером. И это его сильно озадачило.

О продолжил ездить от города к городу. Но теперь в его рассказах и разговорах с людьми, появились другие нотки. Заботы, любви и ещё. Эта улыбка.

Совершенно точно. Он теперь всё время улыбался.

И улыбались люди, слушавшие его, а потом. Многие подходили к нему и говорили.

-Учитель. Я не очень много понял, но. Я смотрел на ваше лицо, в ваши глаза. И этого мне достаточно. Да благословит вас Бог.

И как-то так само собой получилось. Что судьба привела его именно в тот самый город. Город, которого он избегал в течение двадцати лет. Он сам не понимал, как это вышло. Как и где его руки повернули руль.

Но проснувшись утром посреди знакомых ему улиц и домов. Он был очень озадачен и спросил.

Себя, своих хвостатых друзей или Бога.

-Зачем я здесь? Что же мне делать?

Кошка и собака прижались к нему и заглядывали в глаза.

И это был ответ.

-Точно, точно.

Сказал он сам себе.

-Вы ведь не можете так бесконечно ездить со мной. Именно потому мы и приехали сюда.

Я пойду и попрошу их принять вас к себе. Может.

Может, они не прогонят меня?

А если и прогонят. То правильно сделают. Ноя должен попробовать. Только ради вас.

Пёс радостно гавкнул и завилял хвостом.

-Ну и славно.

Обрадовался Странник и выйдя из машины, направился в сторону его бывшего дома. Внутри у него бушевало море чувств. И ему впервые за эти двадцать лет, было страшно.

Он давно отвык от страха, хотя. Хотя, ему приходилось общаться с разными людьми.

Во дворе его бывшего дома была суета. Множество нарядно одетых и не знакомых ему людей входили и выходили.

Странник вошел во двор и остановился.

-Не знаю, что здесь творится.

Сказал он своим питомцам.

-Но судя по всему, мы не вовремя.

Пойдёмте отсюда.

Он повернулся и выдохнул.

Но тут.

Тут его вдруг окликнул кто-то.

-Дедушка. Дедушка. Куда же вы?

Он оглянулся с изумлением и.

Задохнулся. На пороге дома стояла его взрослая дочь. Она была в свадебном платье. Ослепительно красивом. И сама она была ослепительно красива. Ведь каждый отец видит свою дочь именно такой.

Он не смог произнести ни слова. Только прохрипел что-то непонятное.

-Дедушка.

Сказала его дочь.

-Куда же вы? У нас сегодня такой радостный день, а вы уходите. У меня свадьба. И я очень хочу, чтобы вы не уходили, раз судьба привела вас сюда именно в этот день.

Его бывшая жена вышла из дома и недовольно взглянула на плохо одетого и заросшего бездомного с кошкой и собакой.

-Это ещё что?

Спросила она у невесты.

-Ты куда тянешь этого нищего? Может, ещё и за свадебный стол его посадишь?

И тут Странник вдруг понял. Что это была его дочь. Именно его. И никакие анализы ДНК не нужны были для этого, как теперь иногда делают.

Она вдруг вспыхнула и топнула правой ножкой.

-Этот человек пришел в наш дом!

И это мой, радостный день!

И он будет сидеть за нашим столом. Так было угодно провидению или Богу. Как тебе угодно, мама.

Но он будет сидеть среди нас. И если не хочешь, чтобы он был в этой одежде. То сама и одень его иначе.

Странник попытался сбежать. Он бормотал извинения, но.

Его дочь-невеста не слушала его. Она взяла его за руку и повела в хорошо известный ему дом. Никто так и не узнал в нём того самого.

В доме бывшая жена недовольно глядя на него и брезгливо морщась и зажимая нос.

Позвала служанку. И распорядилась устроить этому человеку срочно всё необходимое.

К обеду, когда должен был пребыть жених и они должны были поехать в церковь, а потом в ресторан. Он был готов.

Его кошка и собака были накормлены и тоже вымыты.

Усилиями служанки, Странник был помыт, пострижен, выбрит и одет.

Знаете во что?

Правильно, дамы и господа. В свой собственный старый костюм, который все эти годы провисел в шкафу.

В церковь он не поехал, просто опоздал. Машина привезла его прямо в ресторан. Где он и сел на одно место за столом.

В его душе было радостно и грустно одновременно. Хотя.

Хотя, он отлично понимал. Что открываться ему не стоит. Да и зачем?

Человек так много лет назад бросивший свою жену и двух детей, не мог рассчитывать на понимание и прощение.

Он должен был быть счастлив уже тем, что судьба распорядилась так. Что он попал на свадьбу дочери.

Гости собрались, пара новобрачных прибыла. Их встречала мать невесты и семья жениха. Потом были поздравления и тосты. А потом.

Потом был танец жениха и невесты.

Странник смотрел на свою дочь, такую красивую в свадебном платье. Они кружились с женихом и были счастливы и он.

Он радостно вздохнул и сказал тихонько. Совсем тихонько.

И это было совершенно неслышно среди шума музыки и гама множества голосов. Он прошептал одними губами.

-Счастья тебе, доченька.

И посмотрел на неё и вдруг.

Она подняла голову и их взгляды. Встретились.

Она увидела его в том самом костюме. Коротко подстриженного и с небольшой седой бородкой.

-О господи.

Сказала она и остановилась.

-Не может этого быть. Не может!

-Что случилось, дорогая? Что?

Забеспокоился жених. Он тоже повернулся и посмотрел в ту сторону, где сидел Странник.

А она. Его дочь. Оббежала столы и встала за спиной Странника.

Потом тихо спросила.

-Папа. Папа, это ты?

В ресторане наступила тишина. Такая тишина, что было слышно проезжающие вдалеке машины.

Его бывшая жена вскрикнула и выронила из рук бокал шампанского.

Странник встал и повернувшись к дочери, сказал.

-Прости меня. Прости. Я не хотел потревожить. Я сейчас уйду.

-Что?!

Вдруг оказался рядом с невестой её жених.

-Вы отец моей жены и вы собираетесь уйти со свадьбы?! Да никогда в жизни. Я рад, что вы пришли и я хочу. Чтобы вы сидели рядом с нами.

Но Странник не слышал всего этого.

Он обнимал свою дочь, а рядом.

Стояла его бывшая жена. Она плакала.

-Где? Где же ты был все эти годы?

Говорила она.

-Мы искали тебя. И полиция сказала, что ты пропал без вести.

-Извини меня.

Сказал он своей бывшей жене.

— Ты вынуждена была из-за меня долго разводиться.

— Что?

Изумилась она.

-Разводиться?!

Но мы с тобой не разведены.

Он сидел рядом со своей женой, возле замечательной пары молодых.

И жена пыталась узнать у него, как он жил всё это время.

И что заставило его приехать именно сегодня?

— Ты не поверишь мне.

Улыбнулся он.

-А ты попробуй.

Настаивала она.

-Ну, хорошо.

Начал он.

-Я понятия не имел, что у нашей дочки свадьба.

Я приехал попросить вас, приютить моих питомцев. Хотел, чтобы у них был постоянный дом.

Его жена печально улыбнулась.

-Скажешь дочке, что приехал из-за неё и меня. Понял?

-Понял.

Улыбнулся Странник.

-Погостишь у нас немного и если захочешь, потом можешь уехать. А питомцев твоих, мы оставим.

Потом к нему подошел бывший жених, а теперь муж его дочери и присел на освободившееся место справа. Пока все танцевали, он хотел поговорить.

-А я ведь, вас узнал.

Сказал он.

-Вы тот самый странник. Странник.

Не отвечайте мне и подумайте вот о чём.

Ваша дочь на третьем месяце и мы ждём дочку. Может, вы решили бы пока задержаться здесь. Чтобы быть с ней рядом.

Я видите ли, всё время в разъездах. Работа такая.

Поможете нам немного? Побудете с ней. Ей так хочется, чтобы вы остались. Ну, а потом. Если вы сами захотите уехать…

-Я рад.

Сказал Странник.

-Я очень рад, что она нашла такого хорошего парня.

Под утро, когда все разъехались и они вернулись домой.

Страннику выделили отдельную комнату, где он и был со своими питомцами.

-Ну, что скажите?

Спрашивал он кошку и собаку.

-Оставаться мне или ехать?

Кошка и собачка полезли к нему на руки. Они заглядывали просительно к нему в глаза.

-А как же, моё предназначение?

Спросил он у них.

И тут собачка вдруг. Чихнула, а потом. Ещё один раз.

Странник рассмеялся.

-Грубо, но точно.

Сказал он самому себе.

-Я двадцать лет искал то, что оставил позади.

Теперь они с женой вместе ведут сильно разросшийся бизнес. У них две внучки.

И его жена иногда смотрит на Странника и говорит.

-Ты знаешь.

Ведь ты стал совершенно другим человеком. Я второй раз вышла бы за тебя замуж. Честное слово.

Он улыбается и целует её.

Иногда.

Иногда дорога к счастью, может занять двадцать лет.

И я считаю, что ему очень повезло, хотя.

Говорят так.

Пути Господни, неисповедимы.

Вот так-то.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО