КРЕСТ — это один из самых известных религиозных символов. Миллионы людей почитают крест как святыню, считая его символом смерти Христа. По словам археолога Адольфа-Наполеона Дидрона, католика, «крест почитают не меньше, чем самого Христа; кресту поклоняются почти как самому Господу Богу».
Некоторые говорят, что, когда они молятся, крест помогает им приблизиться к Богу. Другие используют крест в качестве талисмана, считая, что он защищает от зла. Но должны ли христиане почитать крест? Умер ли Иисус на кресте? Что в Библии говорится об этом?
Слово, предлагаемое мною сегодня, я получил от Господа, как насущную необходимость современной церкви. Возможно, тут ничего нового нет, но, как сказал апостол Петр: «напоминанием возбуждаю в вас чистый смысл». В вере не требуется все время что-то новенькое, а необходимо постоянное обновление в духе и обновление в чистом разуме. Я буду читать из 1-го послания к Коринфянам: «И когда я приходил к вам, братья, приходил возвещать вам свидетельство Божие не в превосходстве слова или мудрости, ибо я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и при том распятого; и был я у вас в немощи и в страхе и в великом трепете. И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы, чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (2: 1-5). И из 1-ой главы: «Ибо Христос послал меня не крестить, а благовествовать, не в премудрости слова, чтобы не упразднить креста Христова. Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых - сила Божия. Ибо написано: «погублю мудрость мудрецов, и разум разумных отвергну». Где мудрец? где книжник? где совопросник века сего? Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие? Ибо, когда мир своею мудростью не познал Бога в премудрости Божией, то благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих. Ибо и Иудеи требует чудес, и Еллины ищут мудрости; а мы проповедуем Христа распятого, для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие, для самих же призванных, Иудеев и Еллинов, Христа, Божию силу и Божию премудрость; потому что немудрое Божие премудрее человеков, и немощное Божие сильнее человеков» (1: 17-25). Сегодняшнее свое слово я хотел назвать «Крест Христов». И апостол Павел говорит, что он рассудил не знать ничего, кроме креста. Позже он скажет, что премудрость мы проповедуем среди совершенных, иными словами, среди зрелых, духовных. Он говорил о величии и о важности Креста Христова и опасался, как бы в своих проповедях не упразднить его. Почему? Потому что Христов крест это - Божья сила, Божия премудрость, спасение для многих погибающих людей, и в то же время - соблазн, стоящий посреди этой земли. Апостол Павел говорил о многом, касающемся нашей веры, но если посмотреть внимательно, то почти всегда и везде он говорит о кресте, чтобы слово о кресте было поставлено на надлежащее место. Это очень серьезные слова: «...я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1Кор.2: 2). Чем же является для нас крест Христов? Почему апостол Павел не раз повторял, что он ничего не хотел знать, кроме креста Иисуса Христа. В этом познании нуждается сегодня церковь. В этом познании нуждается сегодня мир, как в силе своего спасения, познании пути своей жизни, своего призвания и своего смирения. Чем для нас является слово о кресте? Братья и сестры, крест - это единственное место на земле, где люди разрешили Богу находиться. Для себя они нашли много мест на этой земле, они построили Вавилон, а потом Рим, Нью-Йорк, Берлин, другие города. Они заполнили всю землю своими городами. Они заполнили эту землю своими идеями и делами - они добрались до Луны и до Антарктиды. Мысли людей - тоже везде и всюду. И творческое могущество человека, которое Бог вложил в него при сотворении, простирается далеко: человек многое может. Даже человек неверующий многое может. Но этот мир и сыны земли среди этого многого, куда простерлись их мысли, учения, их сознание, их творческие деяния (они не всегда плохие), Богу они нашли одно место - это Голгофа, это - крест Иисуса Христа. И у мира для неба нету другого места. И у неба на земле нету другого места. Мы должны хорошо это понимать: крест Иисуса Христа - единственное место Бога на земле. «Кого из пророков не гнали отцы ваши?» - сказал когда-то Иисус Христос. И этим Он показал, что с самого начала Ему было известно место, на которое Он на этой земле может рассчитывать. Он пришел на эту землю, чтобы умереть. Он знал, что Его ждет. Он сказал: «Дополняйте меру отцов ваших! « Мы должны хорошо понимать, для себя понимать, что у неба на земле есть одно место - это Голгофа, другого места нет. Это было место для пророков, это было место для апостолов, это было место для Самого Господа, Сына Божьего. Он не напрасно говорил: «Блаженны изгнанные за правду... блаженны вы, когда будут поносить вас, гнать и всячески неправедно злословить за Меня, так гнали и пророков, бывших прежде вас» (Мф.5: 10: 11-12). У неба на земле нет и никогда не будет другого места. Господь, став человеком, входит в эту жизнь, приносит в неё благословение, приносит жизнь многим людям, приносит вечную жизнь, спасение. Но Он знал место, куда идет. Многие люди получали благословение, но из десяти один возвращался, чтобы воздать славу Богу. Большинство уходило, унося с собой это благословение. Они строили храмы, они многое делали и постепенно превращали крест Иисуса в меч. Так было с католичеством и православием, так было с лютеранством и англиканством, так было, и в какой-то степени есть, с баптизмом и методизмом. Так было и есть всегда и везде, где люди уходят от креста, где был распят Иисус Христос. Однако, это не только место, которое люди выделили Богу на этой земле. Христос сказал, что никто не отнимает у Него жизнь, но: «Я Сам отдаю её... Сию заповедь получил Я от Отца Моего» (Ин.10: 18). Бог это всё знал наперёд, Бог это видел. Бог знает, насколько Он ценен в глазах человеческих, но у Бога есть Свой путь: не спорить и не доказывать что-то; просто Бог показал, что место, которое отвели Ему люди, это то место, где Он явил Свою любовь. Слава Богу! И в этом смысле Голгофа сегодня - слово Бога для этой земли, слово спасения для каждого человека и Слово Бога для жизни каждого верующего. У Бога нет другого. У Бога есть Слово: «Следуй за Мной». Это Слово Бога к нам. У креста Иисуса Христа такая великая сила и такое великое значение, что дьявол всячески пытается уничтожить и упразднить значение креста Иисуса Христа. У креста Христова есть очень сильные враги, и мы подчас не понимаем, как недалеко эти враги от нашего сердца. Апостол Павел писал Филиппийцам: «Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают, как враги креста Христова; их конец - погибель, их бог - чрево, и слава их - в сраме: они мыслят о земном» (Фил.3: 18-19).