Свое красноречивое название бабочка монарх получила за внушительные размеры и царственно прекрасный наряд. Огромные стаи этих бабочек знамениты своими дальними (до 3000 км) миграциями. К сожалению, натиск цивилизации может навсегда погубить этих красивых насекомых.

Бабочка монарх (Danausplexippus) не только красуется в символике штатов Иллинойс и Вермонт, но и входит в почетную когорту национальных символов США, Канады и Мексики. Будучи одной из самых преуспевающих бабочек нашей планеты, она еще в 1850 г. перелетала через Тихий океан на Гавайские острова, а позднее успешно колонизовала Австралию, Азию, Новую Зеландию и регулярно наведывается через Атлантику в Европу.

На всех континентах монарха можно безошибочно узнать по окраске и узору крыльев. Такая однородность типична для крупных популяций, в которых равномерно смешивается генофонд. Монархи знамениты своими массовыми миграциями через всю Северную Америку, когда осенью огромные стаи этих бабочек летят зимовать на юг, преодолевая до 2900 км.
[699x475]



Бабочка монарх (Danaus plexippus). Ослепительно яркий узор на ее крыльях предостерегает хищников об опасности.


[368x217]

Гусеницы монарха питаются зеленью молочая,накапливая в теле содержащиеся в ней ядовитые вещества.

Охрана

В расположенный к западу от Мехико специализированный заповедник ежедневно приезжают полные автобусы туристов, но «бабочковые деревья» хороню охраняются, и доступ к ним строго ограничен. Другие колонии скрыты далеко в лесах, которые запрещено вырубать и прореживать. Дело в том, что при прореживании изменяется тепловой и световой баланс зимовья, из-за чего насекомые вынуждены расходовать больше энергии и преждевременно погибают.

Популяции, зимующие в Калифорнии и Мексике, не только генетически отличны друг от друга, но и возвращаются на летние квартиры разными маршрутами. Иначе говоря, перед нами два уникальных природных феномена, каждый из которых нуждается в заботливой опеке.




[508x529]
[497x377]

Монарх знаменит своими массовыми миграциями к местам зимовки. В прохладные горы Мексики слетается около 14 млн. бабочек, покрывающих деревья оранжевым ковром. Главные враги этой красоты - туризм и урбанизация.