В 1834г Вестминстерский дворец в Лондоне,где располагался Парламент,
пострадл от пожара.Власти приняли решение заново отстроить это здание.
Среди многих проектов,представленных на конкурс,предпочтение было отдано
роскошному дворцовому комплексу в готическом стиле,архитектором которого был
Чарльз Барри.В комплекс входила и часовая башня с четрьмя циферблатами.
Возведение часовой башни высотой 96метров началось в 1843г.Часовщик Эдмунд
Бекетт Денисон разработал проект часов и осуществил сборку в течение двух лет.
Следующий этап работы - отливка колоколов. На северо-востоке Англии был изготовлен 16-тонный гигант. К месту установки его везли на корабле, дальше-
на телеге,запряженной 16-ю белыми лошадями.Колокол был подвешен для испы-
тания перед зданием Парламента.
Не выдержав испытательного срока,колокол треснул и не подлежал ремонту.
Его пришлось демонтировать и переливать в другой. Обновленнй гигант весил
13,7 тонн. И снова его везли на лошадях под восторженные возгласы людей.
Колокол был установлен,рядом поместили 4 колокола поменьше,чтобы вызва- нивать четверть часа.Многим большим колоколам дают имена.Этот колокол про-
звали Биг-Бен(одна из версий-в честь члена Парламента сэра Бэнджамина Холла).
А вскоре этим именем стали называть всю башню с часами.

В июле 1859г куранты Биг-Бена вперве подали свой голос.

Но...уже через несколько месяцев гигант снова дал трещину...
Однако снять его с башни было невозможно...Его развернули так.чтобы молот не
ударял по трещине,для этого уменьшили вес молота.
И по сей день ,несмотря на повреждения,он продолжает издавать свой зна-
менитй надтреснутый звон...
Куранты Биг-Бена и поныне остаются самыми точными механическими башен- ными часами.