В России первоапрельские розыгрыши утвердились после того, как однажды жители Петербурга ранним утром были подняты с постелей тревожным набатом, обычно возвещавшим о пожаре.

Это было 1 апреля, и тревога, как несложно догадаться, была шуточной.

Известно также, что в царствование Петра I труппа немецких актеров обманула в этот день и публику и государя, выставив на сцене вместо представления пьесы транспарант с надписью «Первое апреля». Пётр не рассердился и сказал только, выходя из театра: «Вольность комедиантов».

Одной из первоапрельских шуток, в которой главным действующим лицом стал Советский Союз, принадлежит одному неординарно мыслящему парню из Европы по имени Piet Beertema. В 1984 году он распространил между участниками сети Usenet (сообщество по пересылке сообщений онлайн, одного из первыз форматов интернета) сообщение о том, что Советский Союз также присоединился к сети Usenet. Указывалось даже, что сообщение поступило с адреса Константина Черненко (chernenko@kremvax.UUCP), в котором он, якобы, объяснял, что ищет средства общения и свободной дискуссии с людьми из Европы и Америки.

Поразительно, что этот розыгрыш вызвал шквал ответных посланий от пользователей сети Usenet на адрес chernenko@kremvax.UUCP. И только спустя две недели истинный автор послания признался, что это было первоапрельское надувательство. Официальная Москва только через шесть лет после этой веселой шутки подсоединилась к интернету, а первоапрельский розыгрыш европейского парня называют самой первой шуткой в интернете.