«Я - берлинец». Тяжелее, чем когда-то американскому президенту Кеннеди, дается эта фраза жителям Шпандау и сейчас, после включения этого района в состав нынешней столицы. Прежде всего они – «шпандауцы» (Spandauern), 218.000 человек буквально влюбленых в то место, где они живут. Часто и с удовольствием жители Шпанду восхваляют его уникальность и неповторимость, намекая на то, что когда-то здесь, в единственном городе-цитадели на территории Германии, уже существовала развитая цивилизация, в то время как о Берлине не было даже и речи: городок Шпандау был основан в IX веке, а Берлин лишь в XII. Кстати, историки говорят о том, что, скорее всего, первая крепость, возведенная на этом месте, была славянской и изначально носила название Шпандов, поскольку в 9 веке в этих местах жили именно славяне. Цитадель (Zitadelle) в нынешнем ее виде появилась в 16 веке. Сегодня в башне Юлиуса расположился Бастион искусств, с которым и налаживают кантакты работники культуры города Балашова Саратовской области. Главную роль в сближении государств всегда играла народная дипломатия. Через продвижение своей культуры и культурные обмены страна всегда находила подход к решению своих самых сложных задач. С 2005г. в рамках международных гуманитарных проектов нам удалось привлечь в сферу культуры своего района свыше 12000Є. Успешное содействие продвижению российской культуры и традиций русского народа за рубежом происходило благодаря участию в наших проектах детей из Балашовской детской художественной школы и её преподавателей во главе с директором Владимиром Николаевичем Бочковым. Наши проекты объединили общей идеей творческих людей самых различных сфер деятельности. При поддержке государственных служащих из ФРГ - супругов Галины и Йорга Тон - в крупном Берлинском международном выставочном центре Шпандау балашовцам удалось организовать уже две экспозиции детских художественных работ: "Имение Нарышкиных Пады"(2005г.) и "Быт и традиции народов Прихопёрья"(2007г). Сегодня Шпандау готовится к открытию нашей третьей выставки. Первая выставка осуществила нестандартный подход к проблеме сохранения памятников истории и культуры русской провинции – не прямое и зачастую малоэффективное обращение к общественности, а опосредованное, через детскую живопись. И этот способ себя оправдал. Выставка в Берлине и календарь с иллюстрациями детских работ "Имение Нарышкиных Пады в детских рисунках" послужили своеобразной рекламой в пользу памятника истории и культуры 19 в. Об успехе выставки говорит тот факт, что благодаря повышенному интересу к ней посетителей вместо одного месяца она экспонировалась четыре. Выставку посетили преподаватели детских школ искусств г.Берлина, которые затем провели здесь с группами учащихся открытые уроки и экскурсии. к открытию обеих выставок в Германии были выпущены открытки с репродукциями работ Никиты Одношивкина "Барин приехал" и Даши Семикиной "Русь синеокая". Выставка, которую мы представляем здесь – это ответный шаг Бастиона Искусств балашовцам. В Россию работы присланы впервые. Шпандау существует на средства Евросоюза и занимается активным обменом только со странами-членами ЕС. Наше сотрудничество налаживается в порядке исключения и на него привлекаются средства не Евросоюза, а Клуба друзей Бастиона. Пожелаем детской художественной школе г.Балашова и Берлинскому Бастиону искусств Шпандау успехов в дальнейшем творческом сотрудничестве.