Родилась в деревне Бабынино Костромской губернии , в большой многодетной семье, состоявшей из шести детей – четырех братьев и двух сестер.
Отец Павлов Афиноген Александрович работал жестянщиком в типографии.
Мать была домашней хозяйкой, занималась воспитанием детей.
По окончании 8 классов средней школы в 1941 году Софья поступила на курсы стенографии и машинописи, окончив которые устроилась машинисткой в 16-ю московскую типографию, где работал ее отец.
Отработав там два года, Софья поступила на учебу в педагогическое училище № 2, по окончании которого в 1947 году один год работала преподавателем начальных классов в средней школе № 57.
Все это время она совмещала работу с занятиями в драматическом кружке и, в итоге, решила попробовать свои силы в поступлении в театральный ВУЗ.
В 1948 году она стала студенткой актерского факультета ГИТИСа на курсе Владимира Васильевича Готовцева.
Во время учебы у нее случился роман со своим однокурсником Павлом Шальновым (1926-2012), и вскоре она вышла за него замуж.
По окончании института в 1952 году оба они были приняты в труппу театра имени Ермоловой, вместе выходили на одну сцену, но их брак продлился всего несколько лет.
Анна вам надо в Почтовых уведомлениях Лиру(настройки),поставить галку =ДА= высылать полный текст комментария,чтобы бы читали твой ответ на почте,а то писем у всех много,а приходится заходить снова в дневник,чтобы прочитать отвте