Это не волшебная сказка и не страшный сон – пещеры, которые вы увидите на фотографиях ниже, действительно существуют, хоть и спрятаны они в затерянных уголках мира и, как правило, недоступны для простого туриста.
Часть из этих пещер образовано силой приливов и отливов, другие были сформированы ручейками грунтовых вод, на протяжении миллионов лет струившихся через пласты песчаника.
За редким исключением к этим пещерам не водят простых туристов, поскольку их посещение сопряжено с нешуточным риском для жизни.
К счастью, в командах исследователей всегда имеется профессиональный фотограф, который и дарит миру свидетельства невероятной мощи и изобретательности природы.
В чреве крупнейшего в Европе ледника есть множество галерей, но своды их чрезвычайно опасны: из-за постоянного подтаивания льда то там, то сям случаются многотонные обвалы, а ход пещеры периодически меняет русло.
Это, пожалуй, самая обжитая сеть пещер – их в равной мере использовали и коренные жители (племя Темуан), и китайские и английские колонизаторы.
Туристические группы имеют свободный доступ к пещерам Бату, в которых сохранились старинные скульптуры, а помет летучих мышей из пещер, не представляющих культурной ценности, активно используется для сельскохозяйственных нужд.
Этот ледник находится неподалеку от столицы штата Аляска, города Джуно, но, несмотря на физическую доступность, никто точно не знает ни плана галерей, ни высоты и надежности сводов его пещер – лед слишком непостоянен.
Пещера Ваимото является уникальным прибежищем эндемичного вида светлячков – насекомые не перелетают с места на место, а мириадами свисают со свода пещеры на тончайших шелковых нитях.
Река Нам Ланг в Северном Таиланде протекает через величественную пещеру, наполненную огромными сталактитами и сталагмитами и заселенную многими тысячами океанских белопоясных стрижей.
Мраморные пещеры в Патагонии называют Мраморным дворцом за необычную форму белых мраморных сводов, в которых отражается чистейшая бирюзовая вода подземной реки.
Этот каньон в Аризонской пустыне сформировался за миллионы лет, на протяжении которых сильные ветра и потоки воды вылизывали стены оврагов из песчаника.
Этот каньон чрезвычайно опасен внезапными оползнями и селевыми потоками, которые развиваются на фоне осадков, прошедших за десятки километров от места обрушения.