* * *
Тёмное авто не спеша выезжало из ворот замка. Виктория вместе со своим другом, таким же вампиром, как и она, должны были на пару дней выехать в другой город для встречи с другим кланом вампиров. На эту встречу их отправили родители. Хотя вампирше не очень хотелось покидать замок, но воли матери она никогда не противилась. Да и чего ей было бояться? С ней ехал её лучший друг – Артур, с которым они росли вместе и считались братом и сестрой, потому он никогда особенно много не занимал её мысли, хотя она была всегда готова придти ему на помощь.
Но и в этот вечер, как и во многие вечера до этого её мысли были заняты другим – Алексом, человеком, в которого она бесповоротно влюбилась. После их первой встречи в лесу и ночи проведённой вместе, на следующую ночь она поспешила в замок, чтобы не вызвать подозрений. Её родня, как и весь клан, стали, было уже волноваться за неё, но вскоре всё улеглось, и без подозрений она каждую ночь тенью ускользала из замка и спешила на встречу к своему возлюбленному. Он показал ей все потаённые уголки леса, а она с упоением рассказывала о своей не простой доли вампира. Об этом романе никто не знал, даже своему лучшему другу – Артуру, вампирша никогда не рассказывала об Алексе. Но в мечтах возлюбленных было остаться навсегда вместе подальше от глаз вампиров и людей. Они хотели покинуть окрестности их города и переселиться в другое место, где никто не смог бы их найти. Но всё это было лишь мечты, на исполнении которых оставалось только надеется и мучительно ждать перемен.
В машине Виктория и её друг были не разговорчивы: она мечтала поскорее вернуться в окрестности замка, а он напряжённо над чем-то думал. Когда они оказались довольно далеко от своего пристанища, Виктория наконец заметила эту напряжённую вдумчивость друга.
- Почему ты так неразговорчив сегодня? – спросила она у Артура.
- Я просто не могу больше тебя обманывать, - сорвалось из его уст.
- В каком смысле? – удивилась вампирша.
- В том, что мы с тобой не едем на встречу с другим кланом.
- А куда же мы направляемся? – удивлённо спросила она, вглядываясь в окно.
- В наш будущий дом…
- То есть, как? – ещё больше удивилась Виктория, - Какой дом?
Волнение захлестнуло её разум и сердце, да и в холодном взгляде друга выражалось что-то неладное. Но он молчал и продолжал вести машину, лишь бросая на неё мимолётные взгляды. Наконец, не выдержав, Виктория воскликнула:
- Останови машину и объясни мне всё!
Тяжело вздохнув, Артур, резко затормозил и обернулся к подруге.
- Наши родители спланировали нашу свадьбу, когда мы были совсем ещё детьми, а теперь пришла пора выполнять их планы на нашу личную жизнь.
- Но… мы ведь просто друзья, - удивлённо прошептала Виктория.
- Мы то с тобой это знаем, но самое плохое, что об этом узнали и наши родители. Твоя связь со смертным, была последней каплей. Родители просто в ярости.
- Я ничего подобного не заметила, - прошептала Виктория, осознавая, что за безоблачным мечтанием и любовью к смертному она не заметила, как менялось отношение к ней в клане. Её единственный, лучший друг – Артур, и то стал меньше с ней общаться, а мать порой и просто давала холодные указания. Сердце Виктории заколотилось ещё быстрее, она понимала, что эта известность ударила по её репутации среди вампиров.
- Но как вы узнали… - с горечью произнесла она.
- Твоя мать послала нескольких вампиров, следить за твоими ночными прогулками и то, что они узнали, не привело их в восторг.
- Что же мне теперь делать? – растерянно спросила вампирша, но в её голосе звучало лишь отчаяние.
- Тебе нужно смириться и последовать планам родителей, иначе беды тебе не избежать.
- Но Артур, ты ведь понимаешь, что я люблю тебя только как друга. А его я люблю совсем по-другому, он мне дорог больше жизни.
- Забудь о нём, - тихо ответил Артур, и в его голосе не слышалась ревность или злоба, он говорил это совершенно спокойно, но с разочарованием. И наконец, набравшись смелости, он произнёс – его больше нет в живых.
С этими словами тысяча острых ножей, впились в грудь вампирши, ей хотелось рыдать и выть волком. Она так надеялась, что всё, что говорит её друг – вранье, что он лишь старается удержать её рядом с собой, но не верить ему она не могла, хоть и повторяла:
- Ты врёшь! Этого не может быть!
- Я не лгу, и ты это прекрасно знаешь. Связь вампира со смертным никогда не может окончиться для последнего хорошо. Ты накликала на него беду, и я знаю, что приспешники из нашего клана убили его.
- Значит, я должна увидеть его, - воскликнула Виктория.
- Не стоит, если мы туда направимся, нас ждут одни неприятности.
- Я отправлюсь туда одна, - сказала, вампирша и попыталась выскочить из машины, толкнув дверь, но крепкие руки друга удержали её.
- Тебе не нужно туда идти, прошу тебя.
Артур бережно прижал свою подругу к себе, и она залилась рыданиями на его груди.
- Я очень дорожу тобой, как подругой и если с тобой что-то случиться я себе этого не прощу.
[493x698]- Но ты ведь понимаешь, что я не смогу поехать с тобой и наслаждаться нашей вечной жизнью, когда его уже нет в живых. Моё сердце разрывается в клочья.
На этот раз друг не нашёлся что сказать, он лишь бережно гладил её золотисто-рыжие волосы и пытался успокоить без слов. Но рыдания вампирши быстро прекратились, она твёрдо решила, что никуда не уедет. Подняв голову. Она заглянула в лицо друга и самоотверженно произнесла:
- Прости Артур, но я останусь здесь.
- То есть? Ты хочешь вернуться в замок? – удивлённо спросил он.
- Нет, я останусь в лесу или в мире людей.
- Но так нельзя – тебя выгонят из клана, да и без человеческой крови ты долго не протянешь. Мы ведь обещали миру людей, что не будем навещать их с целью охоты.
- Я найду выход, Артур, - стойко ответила Виктория, хотя в её сердце теплилась острая боль, и нервы были натянуты как гитарные струны. – Я не останусь в клане, где мою любовь растоптали и уничтожили. Я им никогда этого не прощу.
- Ну что ж, это твой выбор, - вздохнул Артур, - я знаю останавливать сейчас тебя бесполезно. Я оставлю тебе адрес, где буду все эти дни, которые мы должны были провести с тобой вместе, если вдруг передумаешь – я буду рад твоему возвращению, а если нет, через три дня я скажу, что ты сбежала и клан отправиться на твои поиски. Прошу тебя, спрячься так, чтобы никто тебя не обнаружил ни смертные, ни бессмертные. Я буду переживать за тебя.
С этими словами Артур протянул своей подруге визитку с адресом и она быстро пробежав по ней глазами спрятала её в свою сумочку, со словами:
- Спасибо Артур, ты настоящий друг.
- Мне бы очень хотелось, чтобы ты поехала со мной, но если ты, в самом деле решилась сбежать, то приближающийся рассвет можешь встретить на кладбище – оно в пару сотен метров отсюда. Возможно, там есть открытые склепы – прекрасное место защиты от солнечных лучей. Но не в коем случае, не ищи своего любимого, иначе ты пострадаешь и мне тоже не поздоровиться.
- Хорошо, - пообещала, вампирша, хотя это обещание казалось ей невыполнимым, ведь она так надеялась, что её любимый ещё живой. Обняв на прощание Артура, она поспешила прочь из машины и всё же, воспользовавшись его советом, направилась в сторону кладбища.

[700x525]Вскоре машина Артура скрылась в ночной мгле, а Виктория всё быстрее зашагала по направлению к кладбищу, которое находилось недалеко от города Н. Конечно скрываться там, было рискованно, смертные всё же могли её найти, но выбора у вампирши не было. Вдалеке показалась кованная чугунная ограда, окружавшая это пристанище смерти. Нечего и думать, что в это позднее время ворота были закрыты, но перелезть через ограду Виктории не составило труда. Хотя перелететь её одним прыжком было сложно. Бесшумно она опустилась на землю возле какого-то памятника и, притаившись, стала рассматривать окружающую обстановку. Казалось, что везде царила напряжённая тишина. Но вдруг, недалеко от того самого памятника, где приземлилась Виктория, послышался шорох. Вампирша поспешила обратить на него внимание и то, что предстало перед её глазами, было страшно и необъяснимо. Кто-то как крот выкапывался из земли: сначала показались руки, потом голова, а затем и всё тело, наконец, предстало в лунном свете. Это был молодой человек, как показалось вампирше, он был довольно юным, а его вид вызывал ещё большее удивление. На нём были чёрные брюки и белоснежная рубашка с красным кровавым пятном в области сердца. Виктории никогда не приходилось встречаться с мертвецами, хотя самих вампиров было принято называть – живые мертвецы, однако, при своей жизни она не разу не видела, как кто-то из них выскребался из под земли на поверхность. И потом, через всё кладбище было слышно, как тяжело дышал этот «мертвец», будто перед тем, как лечь в землю он надолго задержал дыхание. Викторию это удивило ещё больше, в любом случае она не испугалась его и решила подойти поближе. Молодой человек спешно оттряхивал свою одежду от земли и старался набрать в свои лёгкие больше воздуха. Вид у него был растерянный и встревоженный, потому он даже отшатнулся, когда увидел рядом с собой Викторию.
- Извините, но вы давно так обитаете на кладбище? – тихо спросила вампирша не найдя лучшего предлога завести разговор.
- Сегодня – первый день, вообще-то я не думал, что выберусь, хотя эти придурки довольно не глубоко закопали меня.
- Какие придурки? – удивлённо спросила Виктория.
- Те, что должны были меня убить, - ответил юноша.
- Так вы смертный? – удивилась она ещё больше.
- Вообще-то да, - улыбнулся её странный собеседник, - а вы, как я понял, нет.
- Да я вампирша, - честно призналась она, - но вы не бойтесь, я не собираюсь есть людей, тем более что от вас человеком и не пахнет.
- Да я и не боюсь, меня уже попытались убить два здоровых амбала, но ничего у них не получилось, как видите. А что мне можете сделать вы, такая хрупкая девушка? Пусть вы и самый могущественный вампир.
- А кто вы такой, что не боитесь смерти? – так же надменно спросила его Виктория.
- Я самый знаменитый маг в городе Н. Вернее был им, пока со мной не произошла эта история.


Для атмосферности, при прочтении или после этой главы, очень советую прослушать данный ремикс Земфиры "Рассветы".