ж-л «Туризм и отдых», октябрь 2008 г,
Анна Макарова.
[200x226] «О чудесная

кошка, дарованная навеки», - гласит надпись на древнем Египетском обелиске. Так зачем она все-таки нам дарована и что в ней такого чудесного? Если верить Киплингу, кошка впервые втерлась в доверие к человеку еще в эпоху первобытно-общинного строя - однажды впустив, люди так и не смогли выставить зверя из пещеры.

Фантаст Терри Пратчетт заметил, что кошка- единственное животное, которое кормят не за то, что оно приносит пользу, охраняет дом или звонко щебечет, а за то, что, наевшись, оно ходит довольное-предовольное. Можно, конечно, возразить- даже в Древнем Египте эти пушистые зверюги сначала защищали зерно от мышей, а уж потом стали священными. Но прогресс действительно многое изменил – там, где мыши вывелись, их усато-полосатые враги превратились в этакий живой аналог диванной подушки.

Мир разделился на кошкафобов и кошкофилов (в просторечии - кошатников). Первые мрачно рассуждают о блохах и аллергиях ,вторые записали в свой лагерь пророка Мухаммеда, кардинала Ришелье и Леонардо да Винчи и при этом цитируют сказочницу Урсулу Уильямс: «Время вечернего чая – время, когда каждый кот царит в своем доме и когда одиночество царит в том доме, где нет кота».

Люди возводили кошкам храмы и сжигали их на кострах, но, кажется, так и не сумели их понять. А четвероногие воплощения египетской богини Баст тем временем разбрелись по земному шару, и сегодня их можно встретить в самых труднодоступных районах. Так почему бы не отправиться в поездку по знаменитым «кошачьим» местам, ведь пословица уверяет, что, даже если вы кошек не любите, вы просто еще не встретили свою кошку. Кто знает, где она вас дожидается?
[700x542]
1. Улыбчивый
Чешир, Великобритания

Представители кошачьего семейства в английской литературе натоптали изрядно, но ухмыляющийся герой сказки Льюиса Кэрролла про Алису, пожалуй, самый знаменитый. В Англии в середине XIX века часто звучала поговорка «Улыбается как чеширский кот», то есть сардонически ухмыляется. Откуда она взялась – в этом вопросе до конца не разобрались даже сами англичане.

Версия первая. Жил-был в старинном графстве Чешир, что на северо-западе Англии, некий маляр, рисовавший вывески на тавернах и пабах. Питейные заведения вообще–то назывались в честь каких-нибудь львов, но маляр был слабоват в зоологии, и львы у него выходили все на одну кошачью морду. Улыбающуюся кошачью морду.

Версия вторая. Древний город Честер, столица графства Чешир, известен городской стеной, построенной еще римлянами, с твердым сыром, который начали производить чуть позже - в XII веке. Чеширский сыр – один из старейших в Великобритании. По легенде, когда-то круглым сырам придавали форму кошачьей головы. Трудно представить, но кто его знает-может, сыровары в старину были большими выдумщиками.

Версия третья. Территория Чешира невелика, поэтому его графский титул вызывал насмешки - не только у людей, но и у котов. Поэтому улыбка у чеширского кота такая ехидная.
[594x541]
Между сторонниками разных теорий велись жаркие дискуссии, и их отголоски дошли до начинающего писателя Льюиса Кэрролла. Однако известно, что в первоначальной версии «Алисы в стране чудес», записанной в 1863 году, никаких представителей семейства кошачьих не было.

2. Модная
Hello Kitty, Япония

Первые кошки попали в Японию еще с VI веке – вместе с книгами по буддизму, которые во время транспортировки требовалось беречь от мышей, и с этой задачей отлично справлялись пушистые охранники. Однако трудиться сторожами японских библиотек мурлыкам пришлось недолго – очень скоро их окружили таким почтением и заботой, что им оставалось только наслаждаться жизнью. «Госпожа кошка, служившая при дворе, была удостоена шапки чиновников пятого ранга, и ее почтительно титуловали госпожой мёбу», - писала об одной такой счастливице средневековая новеллистка Сэй Сёнагон. Представителям кошачьего племени даже мышей ловить не надо было – ведь японцы были уверены, что кошка внушает грызунам ужас одним своим видом, поэтому для защиты имущества и продуктов достаточно иметь в доме хотя бы её портрет.

Неизвестно, помогает ли изображение маленькой белой кошечки Hello Kitty бороться с мышами и крысами, но своим создателям, компании Sanrio, она принесла удачу, как и полагается её древнему прототипу – манэки-нэко. Этот персонаж японского фольклора, традиционно представляемый с поднятой лапкой, отвечает за процветание дома, в котором его пригрели. По легенде, одна добрая японская мурка сидела у дороги и, помахивая лапой, зазывала прохожих в забытый храм. Храм скоро стал одним из самых посещаемых, а его пушистая пиарщица превратилась в популярный талисман.

Торговая марка Hello Kitty в отличие от манэки-нэко появилась не так давно – в 70-х годах XX века. «Кошачий папа» - владелец фирмы по продаже сувениров Шинтаро Цуджи: он придумал кошку-игрушку, и с его легкой руки Harro Ketei (таким было первое имя новинки) отправилась покорять мир. Как и полагается представительнице этого пушистого племени, зверушка отлично с задачей справилась: сперва завоевала сердца малышей, а потом подросшие детишки потребовали, чтобы любимая кошечка перебралась в мир взрослых. Теперь каждый месяц появляется около 100 новых товаров с приветливым зверьком – от кастрюль до клавиатур, есть даже контактные линзы в форме кошачьей головы. Японская киса машет лапой с кредитных карт и украшает борта самолетов. За 30 лет она обзавелась богатой биографией и кучей родни.

3. Градообразующий
Город Кучинг, Малайзия

Но географических картах можно найти массу всевозможных звериных наименований, и было бы странно, если бы многочисленное кошачье племя в этом смысле обидели. Конечно же, муркам есть что предъявить, но, как правило, в их честь названы очень мелкие объекты. Есть, правда, в Крыму гора Кошка, но все прочее соответствует масштабам миниатюрным: маленький Кошачий островок на Селигере, небольшой остров Кота в Карибском море, карельская возвышенность Кезлуб-балварь, что с саамского переводится как «гора у кошачьего озерка». А Кошачий ручей в Кенигсберге и вовсе упрятали в трубу.

На этом фоне предметом особой гордости можно считать город, названный в честь кота. Дело было 200 лет назад. Когда английский авантюрист Джеймс Брук выбрался из лодки на берег реки Саравак и поинтересовался что это за деревенька, какой-то местный котяра как раз отирался поблизости. Он и стал виновником недоразумения – аборигены вообразили, что белый гость интересуется пушистым зверем («Разве у них там, в Англии такие водятся!»), и вежливо ответили: «Кучинг». То есть «кошка» по - малайски. Джеймсу Бруку некогда было некогда было вникать в топонимику – и без того забот хватало. Султан Брунея, отчаявшись справиться с «охотниками за головами» на территории провинции Саравак, предложил ее в управление энергичному англичанину, и Бруку предстояло бороться с криминалом в местных джунглях. Недолго думая, он объявил «деревню Кошка» столицей своего персонального королевства и стал первым из династии белых раджей, управлявших этой землей до середины XX века.

Позднее Саравак перешла к Великобритании, а с 1963 года стала одной из провинций Малайской федерации. Деревенька тем временем превратилась в большой город с шикарными пляжами, небоскребами и множеством кошачьих изваяний на улицах. Местное население прониклось к зверькам необычайной любовью. Если бы коты всего мира знали, как хорошо живется их собратьям в столице Саравака, сюда хлынула бы волна хвостатых эмигрантов – даже бродячие котофеи здесь окружены любовью и заботой, А вот собак отлавливают и увозят подальше от города (чтобы завести песика, жителю Кучинга надо получить специальное разрешение). Наверное, именно так выглядит в кошачьем понимании рай – и находится он в Малайзии.

[466x698] 4. Трудолюбивая
Вискокурня Glenturret, Шотландия

Трудно найти страну, в которой не было бы хоть одного памятника кошке. Если не реальной исторической, так литературной, а то и просто без повода – какому-нибудь «коту, спящему на батарее отопления». Кошка, слава богу, не слон. Чтобы воссоздать её в натуральную величину, требуется куда меньше материалов. Но права шотландской знаменитости на собственный монумент подтверждены официально – и не где-нибудь, а в Книге рекордов Гиннеса.

Пушистая труженица по имени Таузер сделала себе карьеру на серьезном предприятии – на одном из старейших заводов по производству виски в Шотландии. Вискокурня Glenturret, основанная в 1775году, до сих пор исправно выдает на гора качественный алкоголь. И кошки вносят свой вклад в это важное дело: ведь где вискокурня – там ячмень, где ячмень – там мыши, а более «экологически чистого» средства борьбы с мышами, чем кот, пока не изобрели, Однако Таузер не затерялась в полосатой массе сородичей – она старалась выполнять « повышенную норму», ловила по три мыши в сутки. За свою долгую 24-летнюю жизнь она избавила мир от 28899 мелких грызунов, за что и удостоилась памятника от благодарного человечества.

Есть шутка, что счет вели сами мыши, чтобы отомстить, но на самом деле учетом мышиных останков занимались сотрудники завода. И их инициатива окупилась, ведь продажа буклетов и сувениров с портретом усатой рекордсменки стала для вискокурни дополнительной статьей дохода. Кстати, отдел по связям с общественностью Glenturret придумал еще один пиар-ход: изумленным туристам рассказывают, что таких трудовых достижений чудо-кошка добилась только благодаря регулярному употреблению местного виски – его мурлыке подмешивали в молоко.

5. Богоугодный
Монастырь Святого Николая Кошатника, Кипр

Кошкам покровительствовали религиозные деятели самых разных конфессий. В исламе, например, белый кот – единственное животное, которое допускают в мечеть. Сам пророк Мухаммед относился к этим зверькам с симпатией. А у православных кошек имеется собственный монастырь. Он так и назван: Ayios Nikolaos ton Gaton, в переводе с греческого – «монастырь Святого Николая Кошатника». Находится достопримечательность на Кипре, на полуострове Акротири, по соседству с мысом Каво Гата (Кошачий мыс).

В 326 году святую Елену, мать императора Константина Великого, посетило видение, в котором ей было указано основать на цветущем острове монастырь. Когда женщина вступила на Кипрскую землю, кругом были змеи. Против них требовалось радикальное средство, и Елена распорядилась направить на остров целый корабль с кошачьим десантом. Пушистые змееловы не подвели, за что им и было положено пожизненное содержание в монастыре Святого Николая.

Жители монастыря и коты существовали вполне мирно – одни молились, другие регулярно по звону колокола сбегались на обед и ужин, после чего снова отправлялись гонять пресмыкающихся. А народ специально приезжал посмотреть, как через монастырские ворота несется к своим мискам стая пестрых котов – не меньше сотни. Видимо, зрелище впечатляло паломников настолько, что они присочиняли к увиденному еще более интересные подробности. Например, рассказывали, что четвероногие послушники даже охотиться на змей отправляются по сигналу колокола и стройными рядами…

Теперь в кошачьем полку 60-70 бойцов (в основном подкидыши, принесенные местными жителями). На содержание нынешних змееловов выделяется куда меньше денег, чем во времена святой Елены, а одними змеями сыт не будешь. Так что рацион у зверей скромный, как и полагается в монастыре. Единственная радость - если посетители подкинут какой-нибудь гостинец. Правда, раз в году бывает и на кошачьей улице праздник. В День святого Николая, 6 ноября, местные рыбаки по традиции жертвуют котам весь свой утренний улов – глядишь, за это богоугодное дело добрый святой позаботится о том, чтобы в сети попадалось больше рыбы. [334x480]

[699x479] 6.Дрессированный
Театр кошек, Москва

«Кошка и дрессировка – не такие уж несовместимые понятия. Всего за пару дней кошка может выдрессировать кого угодно»,- сказал однажды Грэхам Купер. Другие знатоки с ним солидарны – признают, что этих животных невозможно загрузить какой-нибудь работой. Вовсе не по причине их глупости – наоборот, хитрюги давно сообразили: никуда двуногие не денутся, все равно накормят.

Действительно, кошки гораздо умнее собак – никто не заставит восьмерых котов тянуть сани по снегу. Казалось бы, уникальный Театр кошек, созданный в Москве клоуном Юрием Куклачевым, должен опровергать это мнение – ведь здесь четвероногие актеры наравне с людьми выкладываются на сцене. Но кошачий лидер и сам в каждом интервью твердит, что никого он не дрессирует. По версии Куклачева, превратить котят в артистов очень просто – достаточно играть с ними и позволять делать то, что им самим нравится. У него-то, возможно, действительно все так и получается: например, когда усатую труппу из-за строгих ветеринарных правил не впустили в Великобританию, знаменитый клоун за несколько дней подготовил номер с местными, английскими, кошками.
[423x579]
Остальным кошковладельцам почему-то не удается построить пушистых зверюг. Конечно, они делают что хотят, но редко то, что нравится хозяевам, да еще в нужное время и по команде. Приходится смириться с мыслью, что Юрий Куклачев обладает уникальным даром или секретным ключиком к кошачьему характеру. Ключик, кстати, передается по наследству – сын дрессировщика тоже успешно руководит собственной четвероногой труппой, так что теперь родственники выступают в театре по очереди. Один остается в Москве, второй колесит с гастролями по земному шару. И в других странах людям любопытно посмотреть, какими кошки могут быть вышколенными и послушными.

А ведь талант Куклачева мог и не проявиться, если бы много лет назад начинающий артист не подобрал бездомного котенка. Это ленивое создание действительно упорно делало только то, что ему нравилось, а нравилось ему спать в кастрюле. Устав вытряхивать из нее своего питомца, Куклачев решил использовать такое упорство с пользой для дела – создал номер « Кот и повар».
[450x328]
7. Карнавальный
Фестиваль кошек в Ипре, Бельгия

Вообще-то Всемирный день кошек отмечают 1 марта, вот только никаких особых торжеств на эту дату обычно не планируют. Но все-таки свой полноценный праздник у семейства кошачьих имеется , и даже с карнавалом. Действо происходит во второе воскресенье мая в городе Ипр, что на северо-западе Бельгии, неподалеку от границы с Францией. Правда, не каждый год кошкам удается поколбаситься на своем фестивале, потому что проводят его с трехлетним интервалом.

Истоки праздника идут от событий довольно мрачных, случившихся в дремучем Средневековье. Для кошачьего рода это самый черный период в истории: ведь с легкой руки инквизиции усатых-полосатых зверьков тогда считали порождением сатаны, пособниками ведьм и боролись с ними как могли.

Однако в городе Ипр без кошек обойтись было трудно – ведь в Средние века он слыл центром сукноделия (наравне с Брюгге и Гентом), а шерсть всегда занимала почетное место в обеденном меню грызунов. Местные купцы нашли способ защищать имущество, подвергаясь нападкам церкви: сперва собирали по округе котов для охраны складов, а распродав драгоценную шерсть, избавлялись от хвостатой рабочей силы, сбрасывая животных с городской колокольни. Кошмарный обычай отменили лишь в начале XIX века.

В XX веке жители Ипра решили не комплексовать из-за ошибок прошлого, а вместо этого почтить память убиенных кошек веселым праздником. Может, логика и странная, зато фестиваль получился необычным и стал собирать множество туристов. Еще бы – на каком другом торжестве вам на голову приземлится котяра?! Правда, не настоящий – открывая праздник, актер в костюме шута забирается на ту самую колокольню и разбрасывает во все стороны плюшевых котов. И начинается котовасия – шествия гигантских кукол, ряженных и детей, загримированных под котят, концерты и кошачьи выставки. Удача для гостей фестиваля считается поймать хоть одного игрушечного котофея, летящего с колокольни. Ведь времена изменились, и кошек теперь признают счастливыми талисманами, а этот хоть плюшевый, все-таки кот… Может, за неимением настоящего и он принесет счастье?