Древнем Риме пользовались зонтами. Зонтики были обтянуты шелком, каркас сделан из кости с таким же, как сегодня, механизмом раскрывания спиц. Это не должно удивлять, зонтик — древнейшее изобретение: его использовали еще этруски 2600 лет назад, но с другой целью.

Зонтик использовали для защиты не от дождя, а от солнца, точно так же, как это делали дамы в XVII или XIX веке. В Римской империи им пользовались прежде всего женщины высших слоев общества, потому что они старались никоим образом не загореть, — полная противоположность тому, что мы наблюдаем сегодня.

И правда: римские представления на этот счет отличаются от наших. Достаточно посмотреть на фрески, и сразу видно, что мужчины всегда изображаются загорелыми, с темно-красным цветом кожи, а женщины — бледными, почти белолицыми. Смысл очевиден: мужчина более смуглый, потому что много времени проводит на открытом воздухе, занятый различными делами (работа, поездки, встречи, охота, война и т.д.). Белизна же кожи женщины является синонимом жизни, проводимой дома в «женских» делах и занятиях, в соответствии с традиционными представлениями: воспитание детей, забота о доме, надзор за приготовлением повседневной еды, подготовка праздников и пиров. Все эти дела не требуют от нее выходить на улицу.

Таким образом, светлый цвет кожи представлял собой часть канона красоты римлянки, так же как волосы или макияж. Для аристократок, в частности, он являлся доказательством того, что им нет необходимости ходить по делам, смешиваясь с простонародьем, — явный признак зажиточности и благородства. Светлая кожа, таким образом, являлась статус-символом. Вот зачем был нужен зонтик.