Фритьоф Нансен, полярный исследователь, лауреат Нобелевской премии мира 1922 года,
умер в 1930 году в усадьбе Пульхёгда, Норвегия.
В 1888 году, через четыре дня после защиты докторской диссертации по зоологии, 26-летний Фритьоф Нансен отправился в лыжную экспедицию по Гренландии, о которой один из оппонентов на защите сказал: «Вряд ли можно надеяться, что молодой человек вернется из этого похода живым». Однако норвежец не только стал первым человеком, который пересек ледяной купол Гренландии, но и оставил большое количество ценных научных наблюдений. Он разработал классическую методику полярных переходов на собачьих упряжках и лыжах, и через семь лет новая экспедиция Нансена к Северному полюсу установила рекорд по продвижению вглубь Арктики. Посол Норвегии в Великобритании в 1906-08 годах, после окончания Первой мировой войны Фритьоф Нансен полностью посвятил себя гуманитарной деятельности. В 1921 году он был избран верховным комиссаром Лиги наций по делам русских беженцев, а также возглавил комиссию помощи голодающим в России. Разработанный им сертификат для беженцев был признан 51 государством мира и получил название «нансеновского паспорта». Он был выдан более 450 тысячам беженцев из России и жертвам трагических событий Османской империи — армянам, грекам и ассирийцам. Такой сертификат давал право на труд, социальную и медицинскую защиту, образование, пенсию и иные привилегии граждан тех стран, в которых они были приняты. Среди обладателей «нансеновского паспорта» были Владимир Набоков, Анна Павлова, Сергей Рахманинов, Игорь Стравинский, Илья Репин и Иван Бунин. В 1922 году Нансену была вручена Нобелевская премия мира «за многолетние усилия по оказанию помощи беззащитным».
Фритьоф Нансен: «Мы ожидали, что наша санная экспедиция к Северному полюсу займет три месяца, и запас еды был рассчитан на этот срок. Но путь по льду оказался сложнее, чем мы думали. В конце концов мы достигли северной оконечности архипелага, оказавшегося Землей Франца-Иосифа, но пересечь его уже было невозможно, и пришлось зимовать. Вместо трех мы провели там пятнадцать месяцев до того, как встретили других людей. Построив каменную хижину, мы стреляли медведей и моржей, и десять месяцев питались одной медвежатиной. Шкуры моржей пошли на крышу для нашей хижины, а жир — на горючее. Вы, наверное, думаете, что тяжко жить среди снегов и питаться одной медвежатиной, а я уверяю вас, что это было счастливое время, потому что впереди была весна и возвращение. Вы, вероятно, знаете, что в связи с планом экспедиции, да и во многих других случаях жизни, я имел несчастье вызвать сопротивление большинства мировых авторитетов, они объявили мои замыслы невыполнимыми. Но я, по счастью, значительную часть своей жизни прожил, полагаясь только на самого себя, и привык вырабатывать собственное мнение, не оглядываясь на других.
Посмотрев вблизи на страшную нужду, царящую в нашей плохо управляемой Европе, невольно почувствуешь, что теперь нужны не программы, не бумага. Нужно действие, настойчивый и кропотливый труд, чтобы заново построить наш мир. Я вижу единственное спасение в сотрудничестве всех народов.
Мы идем по пути, возвращающему нас к варварству. Если вы поедете во Фракию, вы увидите, как целый народ бредет по дорогам, унося с собой свои пожитки, и поймете, что мы вернулись к временам переселения народов. Мы дошли уже до того, что с полным спокойствием способны говорить об уничтожении целых народов.
Но почему же нашлись такие, которые не желали помочь? А вы спросите их. В первую голову тут повинны политики. Это представители упрямого самодовольства, которое не желает понимать инакомыслящих, и они сейчас представляют величайшую опасность для Европы. Нас они зовут мечтателями, добрячками, сентиментальными идеалистами только за то, что мы верим в добро. Ну, пусть мы легковерны, но, по-моему, это не так уж опасно. Но тот, кто упрямо закрывается своими политическими программами и ими отгораживается от страждущего человечества, от миллионов голодающих, умирающих людей,— вот кто погубит Европу».