Запад.

ХК МВД (Тверь) - "Локомотив" (Ярославль)

"Тверские" против "ярославских". А как иначе озаглавить первую часть моего сегодняшнего материала? Области испокон веков граничат друг с другом. Кратчайшее расстояние (если на машине) от Твери до Ярославля - всего 297 км (по маршруту через Углич и Кашин) преодолевается за какие-то 5 с половиной часов. Наверняка друзья-соседи "мотаются" туда-обратно в поисках новых впечатлений. Например, хоккейных. Хотя, и тут-то взыскательной хоккейной публике в нынешнем сезоне сравнивать особо нечего. Разве что, места в турнирной таблице, да результаты очных поединков. В остальном команды своей манерой игры похожи, как и области-соседи. Как братья, что ли. "Локо" - старший по количеству завоеванных титулов, накопленному опыту игроков в кубковых баталиях, тренерской искушенности. ХК МВД - младший, но дерзкий и, не по годам, зрелый, вдумчивый, настойчивый и упорный. По итогам гладкого первенства "братья-соседи" поменялись местами: ярославцы - седьмые, тверичи - четвертые. Да, и по результатам очных поединков чаша весов склонилась в пользу ХК МВД: 3-1 с разницей шайб 11-7. Но все же я рискну поставить на "Локо" несмотря на все вышеперечисленное и на то, что предыдущие раунды дались ярославцам тяжелее, чем команде из Твери. По одной простой, но очень существенной причине: команда из Ярославля чуть-чуть, но лучше, "класснее" "милиционеров" во всех компонентах. Главный "машинист" "Локомотива" Петр Ильич (Воробьев) опытнее своего визави, по подбору игроков ярославцы смотрятся предпочтительнее, двигаются быстрее, в обороне надежнее. Паритет сохраняется только на последнем рубеже. Хотя, учитывая не всегда удачную игру Гелашвили в серии со "Спартаком", Гарнетт кажется надежнее. И в этом будет главный шанс для ХК МВД. А воспользуются они им или нет, мы узнаем уже сегодня.

Прогноз: 2-4.

Восток.

"Салават Юлаев" (Уфа) - "Ак Барс" (Казань)

"Баш" против "Тат", "нефтяные войны", "Эдмонтон против ойлерз" в конце концов! Как ни назови предстоящую "мясорубку", это будет Зрелище я вам доложу! И, хотя, Башкирия и Татарстан такие же географические соседи, как и их западные коллеги-оппоненты, к черту гостеприимство! Расстояние в 522 км не станет препятствием для взрывной волны Радулова и точечных бомбардировок Морозова. Казанцы, красиво выбив "Магнитку" из плей-офф, показали себя настоящими кубковыми бойцами, в каждом матче атакуя остро и разнообразно. И потеря Зарипова практически не отразилась на общей картине игры (тем более, что в этом сезоне он и так выглядел неважно). Зато "Салават" с "Нефтехимиком" попотел изрядно. И если в "регулярке" команды из Казани и Уфы обменялись гостевыми победами, а оборона и вратарская линия команд, в принципе, сопоставимы по своему уровню, то главный вопрос этой серии: "Вернется ли на прежний уровень грозная уфимская атака?", станет определяющим для всей серии финала Востока. Обратите внимание, уважаемые читатели, как боролся "Салават" против нижнекамцев в пяти играх из шести: 1:2 (дв), 1:0, 0:1, 2:1 (дв), 1:2. И кто забивал: дважды Григоренко, дважды Пережогин и по одному разу Ханнула и Торесен. И все! Пять голов в пяти матчах! Команды по составу, вроде бы, равны, но то, что уфимские "сборники" за весь сезон устали больше казанских легионеров - это факт. А тут еще этот Василич (Крикунов) со своим железобетонным "Нефтехимиком"...Исходя исключительно из оценки физического состояния лидеров "Салавата", сделаю ставку на "Ак Барс".

Прогноз: 3-4.

Желаю удачи!