Нетребовательная к условиям выращивания, долго цветущая и привлекающая внимание яркими и необычными «лохматыми» цветками монарда используется как декоративная, пряноароматическая и лекарственная культура.

Трава монарды обладает бактерицидным, противовирусным, мочегонным, сосудорасширяющим, ранозаживляющим, антиоксидантным, противоопухолевым и общеукрепляющим действием. Препараты монарды применяются при расстройствах пищеварения, метеоризме, простудных заболеваниях, гриппе, воспалительных заболеваниях органов дыхания, нервных расстройствах.

Свежий сок растения используют как наружное средство при заболеваниях кожи (включая грибковые) и ротовой полости (стоматиты, пародонтоз). Масло монарды помогает снимать нервно-психическое напряжение, восстанавливать силы при умственном и физическом переутомлении, действует как мягкий антидепрессант.

Добавьте в обычный чай листья и цветки монарды — такой напиток улучшает настроение, помогает справляться с последствиями стресса. Настой травы монарды повышает иммунитет, нормализует сон, успокаивает нервную систему и снимает усталость; он очень полезен тем, кто перенес тяжелую болезнь, а также пожилым людям. Для приготовления настоя 2 ч.ложки измельченной травы (с цветами) залить в термосе 1 стаканом кипятка, настаивать полчаса, процедить. Принимать 3 раза в день за полчаса до еды по 1/4-1/2 стакана.

Из травы монарды готовят целебное масло: 50 г измельченного сухого сырья залить 0,5 л растительного масла, укупорить и нагревать на водяной бане при температуре около +60 градусов в течение 2 часов. Охладить, тщательно процедить. Наружно применяется для лечения различных заболеваний кожи и ногтей, укрепления волос. Внутрь его принимают 2 раза в день за полчаса до еды по 1 ч.ложке, курс — 1 месяц, затем необходим перерыв на 10 дней. Это средство укрепляет иммунитет, замедляет старение организма, стимулирует пищеварение, служит для профилактики гриппа и ОРВИ.

Как заложить плантацию?
Для плантации выбирают ровные и открытые участки на чистых от сорняков, плодородных почвах. При грунтовом посеве подготовка почвы и предпосевная подготовка обычные. Но чаще размножают растения вегетативно — делением куста. На плантациях уничтожают сорняки, вносят минеральные удобрения. Черенки берут от 3-4-летних маточных кустов. Схема расположения выращенных саженцев — 70х30 см.

Посадки используют по назначению 4-5 лет. Сырье собирают в период массового цветения — через 10-15 дней после его начала, это обеспечит максимальный выход эфирного масла и высокое качество сырья. Срез делают на высоте 20-30 см от поверхности почвы.

Траву сушат, измельчают и хранят так же, как и другие пряно-ароматические растения. В норме в структуре сырья на листья приходится 35-38%, на соцветия — 28-30%.

Использование в кулинарии
Конечно, основной продукт, который может получить дачник – чайная заварка. Она очень похожа на знаменитый чай Earl Grey, в состав которого входит бергамот. Эфирные масла монарды и бергамота очень похожи, поэтому растения могут подменять друг друга в ароматерапии и кулинарии. Это сходство отмечено еще в одном в английском названии монарды – wild bergamot (дикий бергамот).

Для приготовления лечебного чая надо 2 ч. ложки измельченных листьев залить стаканом кипятка и дать настояться 20-30 минут, процедить, разделить на несколько приемов.

Монарду употребляют для ароматизации варенья из яблок и груш, желе, киселей, компотов, маринадов. Интересно, что ее добавляют в супы, борщи, тонизирующие напитки. Отмечается хорошая сочетаемость с петрушкой, сельдереем, анисом, гвоздикой, цедрой, корицей, мелиссой. В овощных блюдах можно использовать с душицей, базиликом и лавровым листом.