О Вещем Олеге - древнерусском князе, жившем в IX-X веках, сообщают древние летописи, его имя упоминается в исторических документах, но большинство сведений о его жизни и деятельности дошли до нас в виде народных сказаний, в которых реальные события тесно переплелись с легендарными.Во многом легендарный характер имеет и рассказ о Вещем Олеге в летописном своде Нестора "Повесть временных лет".Нестор называет Олега родичем новгородского князя Рюрика. Но из других источников известно, что Олег не имел родственных связей с князем, а бьш его воеводой и достиг высокого положения лишь благодаря своим личным достоинствам.Он обладал выдающимся талантом полководца, а его мудрость и предусмотрительность были столь велики, что казались сверхъестественными. Современники прозвали Олега Вещим.Возможно, что народная память о Вещем Олеге отразилась в образе былинного князя-кудесника Вольги:Похотелося Вольге много мудрости: Щукой-рыбою ходить ему в глубоких морях, Птицей-соколомлетатьподоболока, Серым волком рыскать в чистых поляхВ 879 году скончался Рюрик. Умирая, он завещал княжение Олегу и оставил на его попечение своего малолетнего сына Игоря..
Три года правил Олег в Новгороде, а затем, собрав сильную дружину и взяв с собой Игоря, отправился покорять новые земли.В то время обширные пространства Русской земли были заселены многочисленными племенами. Летопись называет более десяти славянских племен: вятичей, кривичей, полян, северян, радимичей и другие. С ними соседствовали племена угро-финские: чудь, весь, меря, мурома.Олег со своим войском двинулся с севера на юг водным путем. Плыли по Ильмень-озеру, затем по Ловати-реке и Западной Двине, а потом, волоком перетащив ладьи, по Днепру.По пути Олег завоевал кривичский городГСмоленск и северянский Любеч, оставив там своих воевод.Наконец, прибыл Олег в богатые и плодородные земли полян - и увидел на высоком берегу Днепра большой, красивый город. Назывался тот город - Киев. В Киеве княжили два князя - Аскольд и Дир. Оба они были выходцами из Новгорода и когда-то, как и Олег, служили князю Рюрику.Решил Олег захватить Киев, но, видя, что город хорошо укреплен, применил не силу, а хитрость.Он оставил большую часть своего войска позади, а сам, с юным Игорем и малой дружиной, на одной ладье подошел под самые киевские стены и отправил к Аскольду и Диру посланца: "Мы-де варяжские купцы, везем много хороших товаров. Пусть придут киевские князья посмотреть - может, чего купят".Аскольд и Дир поверили, что в Киев прибыл мирный купеческий караван, и вышли на берег без всякой охраны.Олег приказал бывшим с ним воинам до поры до времени залечь на дно ладьи. Когда киевские князья подошли близко, он поднялся им навстречу и сказал: "Вы не княжеского рода, а я - князь, и со мною Игорь, сын Рюрика. Мне, а не вам надлежит здесь княжить!"Он подал знак своим воинам - и те мечами вмиг зарубили Аскольда и Дира.Карамзин, очень высоко оценивая деятельность Олега, этот его поступок безоговорочно осуждал: "Общее варварство сих времен не извиняет убийства жестокого и коварного". Олег победителем вступил в город и повелел: "Да будет Киев матерью городам русским!"Утвердившись на Киевском престоле, он продолжил дело завоевания соседних земель и покорения населяющих их племен. Олег подчинил себе древлян, северян, радимичей и наложил на них дань Под его властью оказалась огромная территория, на которой он основал множество городов Так образовалось великое Киевское княжество - Киевская Русь.Когда Игорь стал взрослым, Олег выбрал ему жену - Ольгу (по некоторым данным, онабыладочерьюсамогоОлега), но княжества не уступил.
В 907 году Олег собрался идти войной на Царьград.Снарядив две тысячи кораблей и собрав огромное конное войско, Олег выступил в поход. Корабли плыли по Днепру, направляясь к Черному морю (его называли тогда Понтийским, или Русским), а конная ратыила берегом.Достигнув моря, конница тоже взошла на корабли, и Олегово войско устремилось к Царыраду.Вот показалась столица Византии - ее белые крепостные стены, золотые купола храмов.Византийский император Лев Премудрый, увидев корабли с несметным войском, приказал спешно запереть гавань. Через залив протянули крепкие железные цепи, преградившие путь кораблям Олега.Пришлось Олегу свернуть в сторону и высадиться на берег поодаль от города. Олеговы воины разорили царьградские предместья, пожгли дома и храмы, поубивали мирных жителей и побросали в море. Летописец, оправдывая жестокость воинов Олега, поясняет: "Так обычно поступают на войне".Но самого Царырада Олег взять не мог - цепи надежно защищали город от вторжения с моря. Тогда он приказал своим воинам изготовить колеса, поставить на них вытащенные на берег корабли и поднять паруса.Подул попутный ветер - и корабли понеслись к городу по суше, как по морю.Карамзин относит этот эпизод к числу легендарных: "Может быть, он (Олег) велел воинам тащить суда берегом в гавань, чтобы приступить к стенам городским; а баснословие, вымыслив действие парусов на сухом пути, обратило трудное, но возможное дело в чудесное и невероятное".Однако историки более позднего времени признают достоверность этого эпизода. Д .С. Лихачев пишет: "В условиях речного судоходства на севере Руси - корабли и ладьи, поставленные на колеса, были явлением обычным. "Волочение" судов на колесах или катках происходило на Руси (...) в местах водоразделов рек (..).
Киевский летописец рассказывает о движении кораблей Олега посуху, како| чем-то удивительном. Это и понятно - "волоков" близ Киева не было.Однако для "новгородца" Олега и его новгородской дружины в этом не было | ничего необычного".Так это было или иначе, но устрашенные византийцы признали себя побеж-1 денными и согласились выплатить Олегу дань, какую он пожелает. Олег потребо-валпо 12 гривен на каждую пару весел на своих двух тысячах кораблей, а также дань для русских городов - Киева, Чернигова, Полотска, Ростова и прочих.
В знак победы Олегукрепил на воротах Царырада свой щит. Между Русью и Византией был заключен договор о мире и неизменной дружбе. Соблюдать этот договор христиане-византийцы поклялись святым-крестом, а Олег и его воины - славянскими богами Перуном и Велесом.С честью и великой славой возвратился Олег в Киев.Олег княжил долгие годы. Однажды он призвал ксебе волхвов-прорицателей и спросил: "Отчего суждено мне умереть?" И волхвы ответили: "Примешьты, князь, смерть от своего любимого коня". Опечалился Олеги сказал: "Еслитак, то никогда больше не сяду на него". Он приказал увести коня, кормить его и беречь, а себе взял другого.Прошло немалое время. Как-то раз вспомнил Олег своего старого коня и спросил, где он сейчас и здоров ли. Ответили князю: "Уже три года прошло, как умер твой конь".Тогда воскликнул Олег: "Солгали волхвы: конь, от которого они сулили мне смерть, умер, а я жив!" Он захотел увидеть кости своего коня и поехал в чистое поле, где лежали они втраве, омытые дождями и выбеленые солнцем.Князь тронул ногой конский череп и сказал, усмехнувшись: "От этого ли черепа смерть мне принять?" Но тут из конского черепа выползла ядовитая змея - и ужалила Олега в ногу.И от змеиного яда умер Олег.По словам летописца, "оплакивали его все люди плачем великим".Пересказывая в своей "Истории государства Российского" летописное сказание об Олеге, Н.М. Карамзин говорит, что рассказ о его смерти - "народная басня" (то естьлегенда), "достойная замечания по своей древности".Эта легенда вдохновила Пушкина на создание знаменитой "Песни о Вещем Олеге".